范仲淹到底没有将那封长达二十六页的国书呈🌆☜⛷往东京,而是撇去了一干轻辞🆖🏣慢语,只将其中陈情表意之🍈🆉句重作修改,极尽所能地使之温和有礼。

    即便如此,延州依然传来了东京的雷霆🟡🞨暴怒。

    彼时春意将尽💶,延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿;东风忽忽地带着暖意,几乎要让人忘了冬日的凛冽和阴冷。

    “宋相以范🁁大人私自遣使西夏、与李元昊通信,对西夏国书又瞒而不报,🔷🅏🅠弹劾他🍅🅮🉹蒙蔽圣听、蔑视朝廷,请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青,二人迎着暮春柔柔的东风说着话。

    “范大人是关💶切两国百姓、意图招降西夏,若是此前的请降书和国书直接送往东京,战事必将愈演愈烈,他们远在东京,竟看不到边疆的生灵涂炭吗?”狄青叹道🊺。

    “宋相风骨秀重,小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道,“礼记有云‘为人臣者,无外交,不敢贰君也’。臣下无君主之命而觑他国国君,不仅有里通外敌之嫌,更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾也是理义之中,只是出于人🂽🔍情之外罢了。”

    狄青宽慰道“范大人入仕数十载,鞠躬尽瘁、名节无疵,官家明察秋毫、想🆖🏣来🏷自有考量。”

    庆历元年三月,宋庠以“人臣无外交”之罪弹劾范仲淹,力请斩首处置;幸而朝中群臣认为🃇🕮🌼范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众,官家权衡之下允其上书自辩。

    在此性命攸关之际,范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱,通篇皆是自责请罪之🃇🕮🌼辞。

    宋庠趁势再参范仲淹言辞倨傲👉、不服处🟡🞨置,枢密副使杜衍上表力保,一时朝中争议不止。

    同年四月,好水川一战的处置发往陕西——夏竦被夺了经略安抚使的官衔🔷🅏🅠,连降四级改任永兴军通判;韩琦和范仲淹也免去了副使的职务🏫🝃,前者改知秦州,后者改知耀州。

    卸任离职当天,延州城寂静得有些反常。

    狄青早早地到范纯祐门上,想帮衬着收拾收拾箱笼杂物;还未进🝚🋩屋便撞上他迎面出来,身后挎着轻飘飘的桑麻包裹,双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”

    两人一边往知州府上去,一边👉闲话着即将到任的延州知州。

    “是此前的陕西转运使庞籍。👉”📲🞵😟范纯祐同他细🌆☜⛷说道,“他初初入仕之时,夏竦曾赞他有宰相之才。”

    “与夏竦亲近?”

    范纯祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐,庞籍却是个刚直不阿的,不受太后懿旨而敢于谏请官家肃清后宫、削减开度,此前还力保刘平一族,京中曾有一句话赞他——满朝谏官,独他一人⚴是天子御史。”🁾🋞

    狄🞝🕉青闻言欣然而叹,转眼间两人已走近知🌢🀭⛧州府了。

    却见高🏝🛈🚛门大匾之下孤零零地🋡🚶🗸停着一辆马车,狄青忙三两步走上前去,蹙眉道“昨日安排了五辆🕙🊀车,怎么就你一个人?”

    范🞝🕉纯祐忙上前拉住他,笑道“范大人也没什么杂物🄰,只是些公文折子要带走,一辆🌮🂞🏷车也够了。”

    那车夫忙赔笑道“正🋇🗉🙰是小范大人这话,昨儿小的来和管家的合过了,一辆车也能装得下。”

    “从车马行过来不🗃😻🆩过一里的脚程,你回去再叫一辆车过来备着,别出了岔子才好。”狄青仍是坚持。

    那车夫吞吞吐吐道“车行现下也没人了”

    狄青见他们这般怠慢,正欲发作时,却听见门上抬着箱笼出来了——前前后后也不过两个大箱一个⚀🎗小箱,一辆车实在绰绰有余了。

    范仲淹脱了直脚🇔😒幞头,露出满头花白的头发来,他昂首阔步地走下台阶来,一袭青衫长袍笔挺而利落。