陶府与西安城🋬🜘达官富豪的宅第一样,在后院建有一座小花园,规模不大但景色宜人,叠山、池塘、沟渠、花卉、木竹、亭阁、轩榭、小径、矮篱等等无一没有,假山耸峙,绿水穿绕,亭榭掩映,鸟语花香,清静雅致,颇有意蕴。

    达明站在花房之前,四处打量了一圈,指着不🇲🜠🃤远处被茂林修竹包围的一座小房子问道:“陶管家,那座房子不知作何使用?”

    老管家陶贵顺着达明所指的方向看😛🂃了过去,赶忙回答说:“草民🙯🍺🍌回官爷话,那是我家老太爷平日里炼丹的丹房。”

    “哦,那就是陶大官人的丹房啊,果然是景致不错。”达明顺口🙯🍺🍌称赞了一句,又吩咐老管家陶贵上前去敲花房的门。

    “凌九,😎⛵🞱大白天你咋锁上门了,又找了个姑娘玩耍吧?你还不快快出来,有事找你哩。”陶贵与花匠凌九关系不🞖🔇错,说起话来也就没轻没重。

    “陶大管家,还有完没完了🙐,本来思谋着今儿没事,好好睡个囫囵觉。没料到单单儿撞了🉺🌘⚻个晦气霉运,不到半日,不想见的讨厌鬼三番两次自个闯上门来,这让人该🊯咋活呀。”花匠凌九一边大声抱怨着,一边打开门走了出来。

    “凌九,当🔺🅯着府县官爷的面,你胡咧咧个啥,还不😼🆮快来见过西安府达巡🁚🆚🐇检达爷。”陶贵上前毫不客气地一把抓住凌九的衣襟,将他拽到达明面前。

    刚才还气壮如牛的凌九一下子🐪从🊃🍨丈八汉子变成了三尺矮子,跪倒在地,一边磕头一边颤抖地说:“小人见过官爷。不知官爷驾到,有不敬的地方,还望官爷原谅。”

    “你就是花匠凌九?”

    “小人正是凌九,不知官爷有啥指教?”

    “凌九,大白天你一个人紧闭大门躲在屋里是数铜钱玩,还🅴🊲是藏了一个女娃娃玩呀?”达明似🋠笑非笑地望着凌九,嘴⚀🎕里打趣道。

    凌九原以为这位年轻的达巡🙐检,一定会以自己怠慢😼🆮为由头🎏🐄,大发官威,给自己一个下马威,心底下一直是诚惶诚恐,惴惴不安。不曾想到迎面而来的不是一盆百沸滚汤的开水,竟是一瓢暖煦煦的温水,故事情节完全不是自己想象那样,他不由地愣怔了,不知该如何回答是好。

    在场其他人先是被达明没有威严的诙谐🌫弄得一愣,反应过来后,立刻被凌九傻傻忽忽的模样逗乐了,🏊😜🂒发出了一阵哄堂大笑。

    凌九被大家🔺🅯笑得有些🝁不好意思,摸着自己的脑袋,随着大家咧着嘴“嘿嘿”傻笑了几声说:“官爷耍笑🔓⛸🟉小人哩,小人不过是个穷汉花匠,无钱无势,哪个女子悦意跟我受穷呀。还不是昨个黑间没睡好,只好白天睡个回头觉。”

    “不对吧,老夫记得你凌九可是府里一头有名的睡😼🆮猪,倒头就睡,雷打不醒啊。”

    “陶大管家,你老就不要瞎掰我了。昨个黑🊢👾怪,不知见了啥鬼,园里那几条一向不叫的死狗,🋠后半夜围着丹房疯张叫了半宿。我还以为园里来了贼,出门一看,就见丹房屋顶上有个黑影一闪而过,肯定是个鬼影,不然不会眨眼就不见了,当时就吓得我跑回屋里,蒙着被子再也不敢睡了。”

    听见凌九这么一说,无论是陶府中人,还是衙役捕快,一个个面🙯🍺🍌色陡变,探头缩脑,惊恐地东张西望。

    “哎、老管家,哎、老管家。”达明对大家惶恐不安🃮的模样感到十分诧异,连叫了几声老管家不见陶贵回答,便用手捅了捅面带惊容、四处张望的陶贵问道:“老管家,这堂堂陶府,哪有什么鬼影,值得你们这么大惊小怪的吗?”

    “啊……啊……”陶贵浑身一🐪激灵,连打了两个颤抖,惊惧地说🙯🍺🍌:“官爷,你有所不知,这鬼可是真有呀。在这仁义村的西面就是传说中的鬼市,遇风雨或曛晦的时候,不见人影却可听到人们喧聚的声音。秋冬季的黑间多听到是卖干柴的叫卖声,都说是枯柴精。还有人在中秋月圆之夜听到过有鬼吟诗。”

    “鬼吟诗?”达🉃🄥⛐明不由地哈哈大笑起来,戏弄地问道:“鬼能吟诗,不知是李太白,还是杜工部啊?”

    “不是,都不是,是两个鬼在对诗。一个鬼先说:‘六街鼓绝行人歇,九衢茫茫空有月’,后一鬼续吟道:‘九衢生人何劳劳,长安土尽槐根高’。咱陶府过去是大唐检校司徒、同中书门下平章事卢钧的故宅,当🟠🞣🕽年卢相国⚑在府中接待过仙人王山人,后吃了王山人所赠的十粒金丹,九十岁了还耳目聪明,气力不衰,死的时候满屋子都是异香。所以老太爷买下此宅炼丹,就是想沾沾卢相国的好运。”

    “哦,鬼影,丹房,有点意思了。”达明抚摸着下巴🃮露出了笑容。

    陶太清的丹房是一栋不起眼的三间单层建筑,面东而建,青石🙙🊷垒就的墙上♾爬满了粗壮的灰褐色枝蔓的爬山虎,丹房左侧有座四方井亭,看来是陶太清炼丹之用。

    当达明推开丹房大门,立刻就被迎面扑来的浓烈刺鼻🃮的硫磺味给熏退了几步。他眉头一蹙,举起袍袖捂住口鼻,站在门口定睛往屋里一瞧。只见数丈见方的丹房正中有一座风炉和一个大型风箱,炉上放置一个直径一尺五寸的生铁鼎,丹炉边上还有一面古镜和一把纯剑,面北的地上有一个蒲草编织而成的圆形蒲团,外面包裹着一层黄色绫锦。靠西墙有一个长桌案,上面有香炉、漏壶、气管、盆、槌、钵、竹筒、甑之类的器皿,墙边壁角的地上堆放着一些叫不出名的矿石和植物。丹房南北两侧各有一门,通向梢间,南侧是炼丹时的休息室,北侧是静室兼练功房。也许陶太清有些日子😸没有来了,桌案和地上落满了灰尘。

    达明突然蹲了下来😳🅝,朝着房间的地上仔细🀡♼🍭察看起来。