赵昊的下一站是一百五十里外的无锡华家。

    时人所谓‘江南数巨族者,必首推华氏’。

    华家论底蕴不亚于琅琊王家,财富更是远在王世贞家之上,甚至稳稳压王锡爵家一头。

    他们家最大的特点是善于经营。而且不只局限于科场和商场,还十分注重经营自家的人脉和名望,几乎是所有江南才子的金主。

    唐伯虎、祝枝山、仇英等人,当年便经常跑到华家去蹭吃蹭喝。

    甚至连堂堂王阳明都不能免俗,也跟着去打了几回秋风。

    也就是王世贞自家有钱,不然也少不了跟自己的老师伸手。

    不错,华叔阳之父华察,便是王世贞的座师。

    老爷子是嘉靖五年进士,翰林出身,主持过乡试、会试,当过殿试的读卷官,录取了大批天下名士。李攀龙、王世贞这两位文坛盟主,都是他的门生。

    因此华察在士林声誉极佳,几乎是板上钉钉的大学士人选。

    可惜他跟严嵩不对付,被言官弹劾录取不公,嘉靖二十四年便辞官回家,再也不肯出山了。

    但华太师门生故吏满天下。又乐善好施,喜欢接济后学,无锡和镇江两地的贫苦读书人,几乎都受过华家的恩惠。

    二十年间,他将钞能力发挥到极致,使华家的声威不衰反增,是最受人尊敬的江南大家了。

    嗯,华太师就是赵二爷的努力方向……

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    客船在纵横交织的水网中,穿行了一天一夜。第二日抵达了无锡。

    赵昊睡了一天,此时恢复了精神,立在船头眺望着远处无锡城樯橹如林、千帆云集的繁华景象。

    不禁对给他打伞的华叔阳赞道“没想到,你老家这么繁华。”

    “无锡虽非常州府城,但濒太湖,运河穿城而过,确实比府城武进要繁华的多。”华叔阳解释一句,神情有些犹豫。

    “能把府城比下去,你们华家的功劳不小啊。”赵昊笑着说一句,瞥一眼华叔阳道“怎么这副表情,近乡情怯了?”

    “是有点。”华叔阳讪讪一笑,终于下定决心道“有件事,徒儿必须对师父坦白。”

    “讲。”赵昊了然一笑,并不意外。

    “我们家,其实并不是传说的那种好人家。”华叔阳低着头,声若蚊蚋。

    “世代簪缨的书香门第,乐善好施的大富之家,还不是好人家?”赵昊不禁笑道“那什么算好人家?”

    “除了这些表面之外,”华叔阳喟叹一声道“我家其实跟徐家一样,偷偷给海商供货。”