彭慈月惨白着脸,不可置信地问前来传话的人:“你方才说什么?”

    那婆子垂首道:“回表小姐的话,您本家的姑母与嫂子来了,说要接您回绍通,这会儿在正厅等着您呢。”

    彭慈月脸色一变,指骨都绷得紧紧的。

    长辈来了,她断没有不出去见的道理,若是舅父舅母在,她是不怕的,可、可这会子她的心跳得急促,整个人惴惴不安的,不知道她们来是为了什么事。

    明明康侯爷也劝她放弃,她也知那人已无可能,却还是放不下,日夜牵挂惦念间,害自己感了风,不能与舅母表妹一道去庄子上,早知道,她就该强撑着这幅病躯跟着一道去才是…

    许是一时间忧思太甚,彭慈月捂着帕子咳了两声。

    乐冬忙过来帮她拍背,也是担心得不行,便问道:“小姐,要不,奴婢去回了她们?就说小姐卧病难起,实在无法面见。”

    彭慈月顺过气来,又接着乐冬递来的茶水喝了一口,才摇头道:“以我姑母与长嫂的性子,必是要冲进后院来的,罢了,我去就是,好歹这是舅父府上,她们应该会顾虑些。”

    换了见客的袍衫,彭慈月带着一脸病容去了正厅。

    刚上了牙道,便见厅中坐着两名妇人,年纪稍大的那个肩膀瘦狭,颈子有些歪,正端着盏茶在喝,而年青些的那个,则挠着自己的肘弯,正昂着个头东张西望地到处打量。

    这二人,正是自己的姑母祝彭氏与长嫂曾氏。

    老远见了个盈盈弱弱的身影走近,曾氏便怪声怪气,涂着脂粉的一张扁脸要笑不笑地刺道:“哟,妹妹现下可真是好大的架子,竟让姑母与我等了这么久,嫂子我还当今儿要等这日头落下去了,妹妹才会移驾来接见呢。”

    她声音尖利,穿透性极强,彭慈月一听这熟悉的声音头皮就有些发怵,连忙快走几步,上前去给这两人福身行礼。

    祝彭氏离了坐,眉语目笑地搀起彭慈月。

    两年没见,这个侄女越发风貌楚楚,鲜妍静美了,面对自己打量的视线,眼神还颤颤巍巍地躲闪起来,这样绵软性子的小姑娘可最好拿捏了,不是刚好配她的宏儿么?

    想到自己的长子,祝彭氏越发急切了。

    她拉着彭慈月的手不愿放开,看了看跟在她身后的婢女,毫不客气地吩咐道:“去将小姐的行李收拾一下,马车已经在外面等了。”

    彭慈月骇然一惊:“姑母?”

    祝彭氏帮她扶了扶发间的步摇,装出爱怜的模样来:“好孩子,你祖母上月间染了重病,现下还在榻上将养着,近来日日惦念着要见你一面,我便与你嫂嫂特意来接你回去的。”

    彭慈月僵硬地抬头,怯声道:“祖母病了?怎地、怎地未听兄长提起过?”

    长辈病重,她做人孙女的,自该前去侍疾奉孝,可一想到祖母曾对她做过的事,她只觉齿冷,心下自然多有提防。

    可她细细观察过姑母与长嫂,发现她们脸上,分明没有半分忧色。

    彭慈月的心跳直直下坠。

    曾氏撇撇嘴,冷哼一声:“你兄长忙着解试呢。”

    没用的东西,省试都过不了,又要白白浪费至少三年的时间。