在前帝国时代,和帝国建立初期,葡萄牙的里斯本是帝国所有洲际贸易船队的终点,里斯本曾经因为东西方贸易而繁荣。后来,帝国商人大规模在葡萄牙投资,提振了葡萄牙的工业。

    葡萄牙有一段时间,资产阶级开始觉醒,而佩德罗二世也接受了这一局面。但是很快,佩德罗二世就感觉到了商人对政治权力的渴望,于是限制葡萄牙的工商业发展。

    于此同时,佩德罗二世获得了与帝国共同开发巴西金矿、钻石矿的权力,靠着这一笔收入,葡萄牙这个小国就已经非常富足,不需要民族工业的那点税收。

    因为本国没有工商业,所以殖民地所需的产品大量从外国采购,以往能提供工业制成品的只有帝国方面,但现在,英法也逐渐进入了这个圈子。

    英法的工业化刚刚开始,技术尚且无法与帝国相提并论,而受限于本国的资源,导致其工业制成品的价格相对较高,可问题在于,帝国的工业区距离欧洲实在是太远了,而葡萄牙对自己的殖民地又有着绝对的控制权,从英法采购工业品,卖到殖民地仍然有不小的利益。谷

    虽然帝国以往的利益被伤害,但帝国方面仍然无可奈何,只能劝说若昂五世重视两国之间的传统友谊。而若昂五世确实重视,依旧给予帝国方面最优惠的政策,而且强调商业上的公平竞争和国与国之间的平等。

    显然,如果帝国坚持以往对葡萄牙殖民地的垄断,那就不是公平竞争,也不是平等了。

    “现在有一种声音,要在若昂五世来访问的时候,与他交涉一下,保护前国王在世时候的友谊,同时保护我们之间的传统。”李昭承说道。

    李君威放下手里的牌,端起茶来,说道:“这种声音很委婉,但却是一种强硬姿态。澹台,你要告诉首相,不仅是内阁,所有的高层在公开回应或者宣告的时候,都必须小心些,我们要保持一种温和的态度。

    你们要知道,这是第一次有如此规格的外国元首访问我们国家的首都,而且也不会是最后一次,第一次,一切都要处理圆满。”

    李昭承说道:“但是如果是这样的话,我们就必须放弃一部分利益了。”

    “是吗,你认为是放弃?昭誉,你呢,你觉得呢?”

    李昭誉想了想说:“不管怎么样,这都是帝国的损失。我相信,很多国家都有过面临类似的境况,但我们与其他国家不同,至少这一次,明明我们有能力保护自己的利益,却什么都未做,假设我们真的什么都不做,或许这一次就是坏的开始。

    欧洲国家,尤其是英法,会认为我们软弱,会层层加码,继续挑战。”

    “你们说的没错,我们确实有能力,只要展示出足够的决心和力量,就可以让若昂五世屈服,恢复到以往的状态,但问题在于,我们并未找到任何可用的机会,难道我们要制造一次事变,或者找一件小事,借题发挥?”李君威问。

    李昭承说:“在巴西,那个葡萄牙男爵驱赶日本人去占领我们的殖民地,这是一个不错的理由。”

    “但也只是理由,这是殖民地管理和安全问题,而我们要解决的是经济和外交问题。”李君威说。

    李昭承与李昭誉相互看看,都觉得父亲的态度有所变化,作为帝国皇室的子弟,他们知晓很多秘密,他们所说的那些借题发挥的事,帝国不是没干过。

    最典型的例子就是日本第一次内战,倒幕战争。那次战争是帝国统一的前奏曲,就是在与满清决战之前,通过一场战争解决日本可能发起的挑衅。所以就利用了长崎事变,当年为了造势,仅仅有几个被害人的长崎事变,直接被冠以大屠杀的名头,引的群情激愤。

    “我们总不能什么都不做吧。”李昭誉说。

    李君威点点头:“本质上若昂五世就是两面不得罪,两面讨好,他力图在欧洲与帝国之间实现中立,并且在殖民地给予帝国和欧洲公平的竞争环境,由此换取所有有能力威胁其殖民地统治地位的国家,全都支持他们对殖民地的统治。

    这并非是针对帝国,排斥帝国。我们没有一个正当的理由去做这件事,假设我们做了,对葡萄牙施压,那么同样就要对西班牙施压,因为西班牙比葡萄牙做的还要过分。

    但那就会让两国对我们离心离德,现在英法只是挑战者,无法威胁我们的海上地位,如果有一天,两国实力提升到一定程度,拥有与我们分庭抗礼的实力,那么会不会造成葡萄牙和西班牙完全投靠英法呢?”

    “这.....至少目前应该不存在这种可能性吧,父亲。”李昭承说。

    李君威站起来,说道:“孩子们,你们已经不是小孩子了,未来你们都会在帝国的政治中扮演重要的角色,可能是皇帝,可能是理政的亲王,也可能是首相。