正此时,一个亲兵跑进来,说道:“大人,有使者求见!”

    朱大典哈哈大笑,看着已经被煮成一锅烂肉的徐淮在水里翻腾,说道:“又来了个不知死的,来来来,抓将上来,再行烹煮。”

    那亲兵忙说:“大人,不是鞑子的使者,那人自称是东番的使者,还说是大人的奴仆。”

    朱大典微微一愣,只见那人走了上来,此人甚是干瘦,朱大典一看便是有几分熟络,再看那双三角眼,顿时想起家生奴才来,问道:“宋业,是你。”

    “老爷,可算见到您了。”宋业一下跪在地上。

    宋业本事漕运总督官仓里的吏员,但是从根上来说,其祖上是朱大典家的家生奴才,其母其妻也是朱大典身边的使唤丫鬟,所以还是以家中礼仪相待,而朱大典在漕运总督任上的时候,宋业最受朱大典信重,平日的私事都是由其打理,尤其是一些违法之事。

    朱大典不曾想这个当口宋业会找上门,索性引入正堂,诸将都去部署防务,只有金华总兵蒋若来在侧,朱大典问:“宋业,你怎生与那东番联系上了?”

    宋业诧异问道:“老爷怎生忘了?咱家与东番社团那是老交情啊,当年您从漕运总督职上卸任,仓里的那些粮食便是东番采买去的呀。”

    朱大典这才想起来,他忽然一拳砸在桌子上,骂道:“宋业,当初你卖粮给谁不行,非得卖给东番李明勋,如今想起来,真是后悔不得啊!”

    从根子上讲,当初卖给李明勋的那批粮食是朱大典贪污所得,李明勋自然知道,那个时候,其还是一个海外商贾,朱大典自然不在乎,可如今东番在东南沿海呼风唤雨,朝廷想倚为干城而不得,其中就有李明勋对大明失望的缘故,说起来,定然有自己一份。

    宋业委屈的摇摇头:“老爷说的这话,老奴实在不知道从何说起。”

    朱大典喝道:“去年老夫督师芜湖,李明勋入江助战,我几次三番想与其共抗满清,李明勋却不见任何文官,那时还以为其孤傲,但没想到,根子在这里,哎呀,老夫不该啊,不该在漕运总督任上动那些腌臜心思啊。”

    蒋若来忙劝到:“大人何故如此,东番素来与我朝廷若即若离,并非大人一人之过。”

    未免朱大典再烦乱,蒋若来问道:“宋业,东番派你来是为何事?”

    宋业忙说道:“我家阁下让我转告老爷,留得青山在不愁没柴烧,不要做无畏的牺牲.......。”

    “住口!”朱大典拍案而起,他说道:“老夫知道在那李明勋眼里,老夫就是一个贪墨耍奸的佞臣,但老夫这辈子,小节有愧,大节无亏!我朱大典不才,却也不会苟且偷生,金华乃老夫职责所在,虽死无憾!”

    “老爷.......。”宋业双眼通红,拉住朱大典的袖子,却是被朱大典甩开。

    宋业跪在地上,求道:“老爷,您便是已有死志,又何故家赴死呢,求老爷开恩,让我带公子和主母离开吧。”

    朱大典听了这话,眼角流出泪水,怅然说道:“我妻我子能走,百姓妻子怎逃呢?”

    咚咚咚!

    宋业磕了几个响头,指着身边的蒋若来,喊道:“老爷,老爷,与您一起守城的都是大明忠义之士,您难道要看着他们也断子绝孙吗,大明朝怎么能如此对待忠臣啊........。”

    朱大典忽然愣住,久久不语,许久之后,他说:“宋业,你说的没错,忠义之士自有忠义之后,不可让他们死在这里,你把他们部带走吧。”

    “是,是.......。”宋业已经哭成泪人。

    大学士朱大典、金华总兵蒋若来、副总兵吴邦睿.......,守城官将亲属近四百人,经过简单的整备之后,选择离开,还有更多的愿意随着自己夫君、兄父赴死。

    后衙。