马凯峰简略打量着这个富饶的新城,发现其完位于满清迁界禁海之外的区域,在这种地方别说买卖置业,除了官家、军卒,那被发现就是一律斩首的,要知道,在迁界禁海的过程中,最常见的方式便是派遣兵卒在界外巡视,遇人便杀,才让界外百姓不敢向外的。

    可如今这里却是出现了一个贸易繁荣的商埠,通过运河和官道辐射周边,想来没有衙门也是在界外的关系,而马凯峰所见之处,无论巡检船只还是地面治安,都是穿号坎的绿营兵卒在负责,想来在满清朝廷,精确说在福临的地图上,这个城市和城市中以十万计数的人都是不存在的吧。

    马凯峰与侯琦是秘密潜入,所以表现的很是低调,船长不知道马凯峰身份,却知道侯琦是个有背景的,因此在前面打点,水鸟号一路进入港口内部,巡逻的绿营兵上船检查了两次,却是不管货物几何,只是看有没有藏人,其实藏人也没有什么,只要不是大队人马就可以,这里的税收、检查都很专业,水鸟号这样一艘经常来往此地的船,直接收固定的税款,就可以随意进入了。

    “早些年,这里乱的很,却是没有在绿营相熟的将领,光是出入这码头就是遭遇盘剥,这些年好多了,周王两家和左近的几个帅爷将爷一起捣鼓出一个管委会,跟朝廷一个样,比朝廷都好使,税款、治安、巡逻和打点上边都一把抓,听说和东番那边也有关系,帮着这里的商人搞定一切麻烦,如今新城这边安靖的很,兵痞流氓都不敢在这里捣乱,不然砍了脑袋被将爷们向鞑子朝廷邀功去了。”船长不无骄傲的说道,马凯峰却听着他嘴里喊着东番,对北面又叫鞑子朝廷,实在是不知他是哪路的,不由的笑了。

    实际上这里的人都是如此,在外海骂满清,进了港口就骂东番,皆是如此。

    胶州新城的码头很多,船长让人操船向里靠近去,这是马凯峰的意思,就是想面看看这港口商埠的规模,结果却是让他咋舌,最终船长在一处码头靠拢,船长大马金刀的在船头一站,对码头茅屋下等活计的力巴喊道“快来扛货,十五个人,一人一个大子儿,晚餐肉管够!”

    力巴坐在那里不为所动,只有一个老成的走过来,打了个千,说道“这位爷,一个大子儿可找不到人,您这船长可都是实心玩意,累的很呀。”

    船长咧嘴一笑,从怀里抓了一大把铜元,说道“爷说的是紫楼东番大子儿,可不是制钱儿!”

    那老成的家伙一听,嘴咧的到了耳朵根,抓起面前的哨子吹了一声,凑过了几十个人,见船长手里的铜元跳跃,个个要求干活。

    “这紫楼和顺治钱有什么区别吗?”马凯峰问道,他很清楚,为了便于交易,合众国的铜币有两种,一种是一分的,也就是一百枚顶一元银元,而船长手里的紫楼则是一厘,一千枚当一元,这紫楼是因为部分用了紫铜,而铜币北面又是元老院大楼的形象,因为被叫做紫楼,按理说,紫楼与顺治钱是一兑一的。

    “这些年,顺治钱里的铜越来越少,铅越来越多,已经不值钱了,说是一厘,其实一千两百枚也当不得一两,满清以白银收税,在收税时节,老百姓一千五百枚制钱也兑换不到,不如咱合众国的铜币,只要到银行,百分之百能按照法定比例兑换的!

    这里是商埠,流通的自然是硬通货才行啊!”侯琦解释道。

    船长插了一嘴,说道“制钱现在就是个屁,现在新城管委会收税收钱,就认东番钱!”

    马凯峰无奈的笑了笑,登上了码头,他现在越来越相信安局那帮人给元老院的报告了,如今的满清真的是不行了,对地方的控制力越来越弱,西南的吴三桂形同独立,王命已不进巴蜀,而各地的军队也开始向军阀化藩镇化发展,如今的满清,越来越像南明了。

    二人一道上岸,出了码头便是一个热闹的集镇,脚下的土地明显是夯土过在用石碾压过的,两边的商户清一色的铺子,颇有些类似台北、香港等大城市,只是卖的都是瓜果蔬菜一类的东西,看新鲜程度,周围定然是有不少的村落,侯琦说道“马长官,您要见的周先生把地儿约到了工坊里,就在那边。”

    顺着侯琦指的方向看去,在一条小河边有一个围墙围起来的大院子,几排巨大的厂房横跨,而一排排的农夫正肩扛手提,大车小车的往里面运棉包,而在另一个门里则是码头上的力巴在卸货和装车,那边显得井然有序,这边确实热火朝天,这类情形马凯峰见过,实际上他家在香港也有一家纺织厂,忙碌的时候也是这般模样。

    马凯峰道“就按你安排的来吧,你这一身明显是商人,我就当你跟班的就是。”

    二人一起进了工厂,门口的人见侯琦一身打扮,忙让了进去,那人说道“这位爷面生的很,小人已经让人叫掌柜去了,但提醒一句,这里可不能抽烟打火。”

    “自然晓得,你告诉你家掌柜,侯琦来了,让你家东主周财主快些来。”侯琦不在乎的说道,二人穿过厂房去了内部的小楼,看到横跨小河的厂房里,水力机械正催动着十几台机器在告诉运转,每台纺织机上都有十几个梭子在告诉运转,一根根均匀的棉线绕在上面,形成棉纱,马凯峰一点也不感觉惊奇,在大本营,比这先进的纺织机他见过很多,据他所知,大本营那边已经尝试用蒸汽机作为驱动动力了。

    侯琦却是啧啧称奇“呵呵,都换到第三代了,周财主还真有本事。”

    进了茶楼,却是看到七八人在这里,虽说穿衣打扮是满清模样,马褂在身,但一个个却没有猪尾巴,发式却是短发,与陆军士兵一般,侯琦脸色微变看向马凯峰,以为他早安排人在这里,马凯峰轻轻摇头,他没有安排人,此间是秘密前来,但这群合众国的人是什么情况呢?

    “你们怎么进来了,出去出去,这房间只能是这几位师傅休息用。”一个伙计连忙进来赶人,马凯峰却是看到那些所谓的师傅面前摆着瓜果,还有满盆冰块,倒是惬意的很。

    “混账东西,怎么能对老夫的贵客如此咆哮,滚一边去!”一个满头大汗的富态中年人出现在了二人面前,正是所谓的周财主,周子生。

    周子生连忙赔笑,带着二人上了二楼,侯琦问道“周老爷,那是些什么人,连根辫子都没有,太扎眼了吧。”

    “七爷说的是,哎,青岛那边来的,来调试机械的师傅,哎呀,实在难寻啊,要是剃头,个个不来,只能是悄咪咪的来,悄咪咪的走,也就这两天在,不碍事的,外面的工人都不知道,伺候的都是我家的人。”周子生解释道,他已经看出马凯峰不烦,让人上了三杯茶。