杜城的故事让孙为公和巴格尔听的都很入迷,尤其是孙为公,他总是边听边记,连着两个月的时间,手里的笔就没有停过。

    但故事终究有停止的时候,人也必然会分离。

    当过完了年,帝国三十三年的三月到来,移民团已经到了必须出发的时候,作为故事讲解人的杜城也要随队离开,而孙为公前往藏地却还要再缓一个月才能成行,毕竟藏地的气候更为恶劣。

    “出门在外,巴兄一定要保重身子,凡事多听向导安排。一出兰州,气候恶劣,真正的考验才刚刚开始。”孙为公与巴格尔在黄河铁桥边依依惜别,最终巴格尔在浊浪掀起的浓雾之中,消失在了黄河的对岸,正式踏上了陆地前往西津的旅途。

    河西走廊与关西一带的气候确实并不是那么的友好,尤其是春日里,总是有多变的天气。

    这支移民团一路从兰州出发,走走停停,到了甘州的时候,已经有一万三千人的规模,如此规模,倒也不全是前往西津的。西疆的伊犁地方和河中之地是大半移民的目的地。

    因为人数众多,理藩院也在甘州安排了一支四百人规模的骑兵护送,一些西去的商队也加入进来,论及对西域的地形、气候熟悉,这些商队比军队更为可靠。

    出了玉门关,在抵达哈密城的这段道路,是路上最为恶劣的道路,沿途少有人烟,到处都是荒凉的戈壁滩,只有靠着水井前进,每次遭遇沙暴袭击,移民团都会有损失,幸亏有军队负责纪律,不然损失将会很大。

    终于,在四月中旬的时候,移民团抵达了出关第一站,哈密。

    “帝国建立初期,哈密还在土蛮手中,时而犯境,扰乱我边疆,那时还是少年郎的诚王爷率军西征,横扫土蛮,建立关西绥靖区,如今一晃,也有快三十年了。”在沙漠与戈壁之中,远处五颜六色的哈密城是那么的显眼,周围的村庄也如同珍珠一样点缀着,经历了一个多月痛苦的迁移,移民们都欢呼起来。

    而为巴格尔讲解这件事的,是晋商团中的洛养豪,这个三十多岁的壮年汉子,已经是第四次往来于山西与西津之间,对各地都是熟悉的。

    作为帝国走西口移民出关第一站,哈密的移民设施还是相当完善的,在城内外都有专门安置的村屯和设施,而在这些设施里,最不缺少的就是澡堂子,在沙漠戈壁之中前行这么久,谁不想美美的洗上一个澡呢。

    “哎呀,这里可真不错,不仅瓜菜鲜美,而且这里的官儿做事也很有趣。”洛养豪在把巴格尔安顿在城内的一处单独小院之后,司徒兰作为女眷代表,前去接洽和女眷相关的事宜,想不到一去就是大半日,回来的时候,整个人都变了模样。

    孙为公问:“有什么有趣的?”

    “咱们移民团一来,本地官署增设了四座浴室,其中两座是男澡堂临时改来的女澡堂。还有两座更是漂亮,是当地的豪族外藩房舍改来的,热气腾腾的土耳其浴室,我还是在申京的时候尝试过一次,想不到这里就有。”司徒兰笑着说道。

    巴格尔诧异:“我早已听闻说,哈密与吐鲁番虽然是地处北疆范围,但与伊犁等地不同,这里叶尔羌人很多,民风保守,怎么会有女澡堂这种事。”

    “那我就不知道了,不过我倒是没觉得本地的民风多保守,你看路上那些叶尔羌女孩,往来自由,衣着鲜亮,哪里是受约束的模样,在澡堂里,还有叶尔羌姑娘请我们吃东西呢,大部分人都会汉语,就是口音重一些。今天前来替我们忙前忙后的代表,除了本地官员的女眷,还有就是女子学校的学生,其中也有很多叶尔羌人的呀。”司徒兰还采买回来了本地的女装,一边在镜子前笔画,一边说着。

    “巴先生,您在吗?”外面响起了洛养豪的敲门声。

    巴格尔连忙应声,洛养豪说道:“晚上,伯克府有欢迎宴,艾丹伯克请您与夫人莅临,烦请准备一下。”

    巴格尔自然是要去的,他在移民团之中也是特殊的人物。

    晚宴在伯克府之中举办,这是伯克的私人宴会,办的相当奢华,既然有帝国贵族的礼数,也有本地的特色,尤其是那位艾丹伯克,无论是开宴时的侃侃而谈,还是宴席之中往来敬酒说笑,都很有风度。

    “司徒妹妹,你瞧这艾丹伯克,真是少见的佳公子呀。”洛夫人在一旁打趣说道。

    司徒兰笑了笑:“这可不敢说,若是为你家闺女着落,可是年纪大了一些。”

    女人们有女人们的谈资,男人们有男人们的议题。

    洛养豪一边喝酒一边对巴格尔介绍说道:“这位艾丹伯克是老伯克吐尔逊的亲孙子,先后在西安、北京和申京求学,虽然是叶尔羌的样貌,可言谈举止,可是和帝国贵族没有什么区别了。”