和许多奶猫一样,咸菜有跟脚的习惯,叶王在家的几日,走到哪里都带着这个小尾巴,稍又不慎还会踩到。小猫咪对一切充满好奇,可也不曾拥有探知所有未知的勇气,但只要跟在[妈妈]身边,那一切都不再是问题,他是它勇气的来源,也是唯一能安心依靠的港湾。

    尽管没有开灵智,但作为普通猫咪的咸菜,智商也已经够用了,短暂的相处,就让它记住了妈妈的生活习惯。它知道,每当他穿上累赘的布料钻进牛拉着的箱子里时,就是要离家狩猎的时候

    不过妈妈的本事似乎不怎么好,并不是每天都能带猎物鱼回来。

    妈妈很辛苦的样子……

    咸菜觉得,已经足月的它,也已经可以和妈妈一样外出狩猎了,就像一窝同出的大黄猫股宗一样,能够自己抓鸡回来。想到这里,小猫咪充满斗志,摩拳擦掌,打算和妈妈一起出门。

    临近中午的时候,浑身上下挂满御守神符的佐为匆匆赶来,周身闪烁着刺眼的金光,这下别说是妖怪,连式神都不敢轻易靠近。就某些方面而言,他确实兑现了不给叶王拖后腿的承诺,但这个造型,也让他在妖怪们眼中变得尤其碍眼,就像开了嘲讽的肉牛。

    “叶王,现在能去河原了吧?”佐为不觉有异,闪着晶亮亮的眼睛问道。

    叶王的目光在他满身的御守上徘徊了一圈,便压下嘴角道:“走吧。”临走时,他弯腰摸摸蹲在门口摇晃尾巴尖的咸菜,把它的耳朵都压平在脑后,才道:“我很快回来。”

    打着呼噜享受着妈妈的抚摸,咸菜伸着脑袋蹭蹭他的手心,在他准备抽手离开的时候,忽然转脸咬下去。尖尖的奶牙在叶王手掌留下两个红点,轻到感觉不到疼痛,两秒后咸菜自己松开嘴,用小舌头舔着自己咬过的地方。叶王保持着伸手的动作,耐心等它舔完,才踏上牛车离开。

    “啊呜。”

    追着妈妈的背影,咸菜挤出了家门。麻仓家的仆役未曾注意幼小的猫咪,便直接将府门关闭。

    牛车走的并不快,咸菜追着妈妈的气息奔跑,很快便看到了模糊的影子。熟悉的味道就在不远处,小奶猫竖着尾巴紧紧追在后面,到城外的这一条路,它始终没有掉队。

    负责守门的兵卫懒得理会一只奶猫,见它趁着门缝离开,也没有阻止的意思。

    到了城外,空气中恶劣难闻的异味强烈起来,属于妈妈的气息也变得时有时无。一开始,咸菜还能追在牛车后面,可很快,它便在另一种味道的引诱下停了脚步。

    “喵。”

    甜腻腻的奶香味传来,咸菜不知不觉转了道,往另一边跑去。京都的城外有废弃的村子,这里本是住满了平民,但前些年瘟疫爆发,为了贵人们的安全,他们便被驱逐到了河原。如今村子仍在,却没了人影,失去住户的屋舍变得阴森诡异,渐渐流出闹鬼的传闻,也更没人敢靠近了。

    闲置的房屋成了小动物的避风港,尽管年久失修渗风漏雨,但对于流浪的毛孩子来说已经足够了。咸菜闻着奶香味钻到一间蛛网密布的木屋,在空空的灶台下,看到一窝奶猫。

    喵……

    喵喵……

    那是刚出生不久的一窝奶猫,和它们的妈妈一样,都有着漂亮的狸纹。小家伙们的眼睛还未睁开,只知道在妈妈的肚子上拱来拱去,还有被兄弟姐妹挤出去的笨蛋,隔会儿就要被猫妈衔回去。

    咸菜的出现让狸花猫妈妈警惕的支起耳朵,但一只小猫算不上威胁,它一动不动,任由怀里的小奶猫爬上爬下。和戒备的猫妈妈不同,在叶王身边没学会任何常识的咸菜闻到奶味便欢快的跑了过去……然后被猫妈妈一爪子按在地上。

    菜菜也饿了!

    咸菜刚挣扎着抽出脑袋,却迎来了更猛烈的攻击,猫妈妈凶狠极了,像带了白手套的猫爪子挥成幻影,噼里啪啦的打在咸菜脑门上,小家伙只能在地上趴成扁,缓缓地向后撤退。

    一挪开猫妈妈的攻击范围,咸菜便赶忙夹着尾巴藏到远处的草丛下。它溜走后,猫妈妈便收回爪子,倒也没有追击的意思。只是被一顿暴揍的咸菜吃了苦头,这会儿只敢在草丛后蹲着。

    没有了咸菜的打扰,狸花猫妈妈便又展现了温柔的一面,她躺在灶台下,纵容着小猫咪们在身上爬来爬去。吃饱喝足的小家伙们舒适的躺在妈妈的身旁,任由母亲从上到下细致体贴的舔着皮毛,它们被母亲的气息包围,安心惬意的或熟睡、或玩耍着。