“不过眼下我大明粮草物资极其有限,因此出征北方,第一次预估也就一千兵力左右。”洪承畴详细解说任务道,“最大的敌人,本官已经说过,是酷寒和千里无人烟的处境。另外,皇上有交代,远在西边的沙俄帝国也派了军队在活动,他们人数也不多,却多是穷凶极恶之徒组成。此次的任务,除了征服小部族,获得北方部族活动的详情之外,就是要消灭沙俄军队……”

    听着洪承畴详细解说,原本还有不少跃跃欲试的将领,顿时都冷静了下来。特别是那些汉族的将领,对于他们来说,这河套地区都已经够冷了,再往北去,还是传说中浩海更北的地方,那还能有活人么?更何况,还有什么沙俄的军队,拜将封爵是诱惑,可有没有命活着回来还是个问题呢!

    看着底下将领的表情,洪承畴心中了然,看来自己猜得不错,能自愿接这份旨意的,怕是还要在投靠过来的蒙古将领中选才行。

    他说完了北征的困难后,正想说出崇祯皇帝交代的其他好处时,却忽然看到堂下有一人大步出列,双手抱拳,抬头挺胸,大声说道:“末将愿往!”

    说得话儿,带着陕北口音,却是一名汉人。

    仔细一看,洪承畴认出是流贼出身的将领,游击将军李自成!他不由得很是吃惊,皇上交代的额外好处都还没说,就一个拜将封爵的画饼,就让他心动了?

    不止是洪承畴吃惊,在场的其他将领也都很吃惊。特别是一只虎李过,原闯王高迎祥,他们比别人更吃惊。在他们看来,李自成是一个聪明人,做事稳重,一般不会吃什么亏,是个理智的人。

    可如今这份差事,其实是份非常艰难的差事,不但要和小部族打仗,还要和穷凶极恶的沙俄军队打仗,而且还是长期受苦受累的差事。对于自身,对于部下的要求很高。眼下的生活,比起以前是好多了,不但不用担心生活,而且还是一名游击将军,算起来,荣华富贵都有了。这么一对比,大家都不愿意接的旨意,你这么聪明的一个人,怎么就算不清这里面的好坏呢?

    洪承畴看着李自成,神情严肃,再次确认道:“本官说过,兵力不会给多,粮草物资有限,更需要你跑遍整个北方,直至天边,为皇上开疆拓土。期间不但需要打仗,还需要灵活变通,如何在酷寒环境中带着军队生存下去,如何处理好所遇部族的事情,如果歼灭所遇沙俄之军队,压力非常之大,你可还愿意领旨前往?”

    “末将愿往!”虽然洪承畴又说了这么多,李自成却毫不犹豫,依旧立刻抱拳回应,态度坚决。

    其他人没有一个人出列和李自成争这份差事,他们看着李自成的眼神中,有敬佩,有诧异,有不屑,有嘲讽,不一而足。

    洪承畴在主位上快速扫视了遍底下众将,当即点头道:“如此甚好,今日议事就这么了,李自成留下!”

    众将听令,当即辞别总督,一起退出了大堂,往总督府外走去。

    还没到门口,一些人就忍不住议论了起来。

    “他一个汉人,知道北方有多冷么?冻不死他!”

    “对,千里无人烟,都能让人绝望!”

    “比浩海还远,呵呵,他肯定不知道,北方那边,估计比整个大明还大,这辈子,估计都要留在北方了!”

    “真是想封爵想疯了,一个空头馅饼而已,搞不好好不容易活着回来时,皇上却忘记了有这么一回事,哈哈!”

    “……”

    听着别人讨论的这些话,李过和高迎祥都有点担心,李自成这要一去的话,以后都不知道什么时候还能再见,也不知道能不能回得来。

    “要不,我去和总督说下,我也去,我陪李叔一起!”李过终于停下了脚步,对高迎祥说道。

    高迎祥听了,看了眼总督府大堂所在,最终还是摇摇头说道:“算了,你的前途不可限量,就不要陪着他把前程给耽搁了。”

    李过因为能和皇帝直接沟通,很受总督和中丞大人重视。如果不出意外,所有将领中,除满桂之外,李过将是最容易出人头地的一名将领。

    高迎祥顿了顿,又摇头说道:“也不知道他是怎么想的,竟然要接这样的一份差事。等他出来,我再好好说说他!不过……他既然已经接了,就没法反悔了,说都是白说!”

    说到这里,他又重重一叹道:“连那些蒙古将领都没人愿意去,真不知道他是怎么想的!”