小院儿换上了县丞大人派人送来的衣裙,虽然也是上等布料,比起从湛王府穿出来的到底是比不上。小院儿从厨房里围了围裙,三五下就把灶台下的火升了起来。

    郑澜站在厨房门口靠着门框,看着小院儿的手拂过的每一个地方,都变得齐整规矩。

    但他看着小院儿轻轻抚一下额角上汗水的样子,从没想到有一天自己的女人会喜欢下厨房。而且是从生火开始。

    但是小院儿做这一切都似乎很是欣喜,包括从院中的井里提水。郑澜这时候才发现她纤细的胳膊用力的时候也有结实的肉块。井水很凉,倒入铁锅中,小院儿将择好的菜蔬一一焯水,整齐码放好。像个点兵点将的大元帅,有几分神气地对郑澜赞美自己的厨艺。

    “我可以用一根柴火,烧一只整鸭。曾经院里的姑娘们特别喜欢给我好东西,就是为了吃我做的菜。”小院儿甜甜地露着牙齿对郑澜笑着说,话说出口,小院儿才觉得别扭,笑容忽然就收了。

    她说的院里,自然是那种院里。

    郑澜走过去,像是一种安慰:“说得这么好,却还没给我做过。今天是第一次,无论如何要好吃才行。”

    一阵暖流拂过心间,小院儿复微笑着点点头,“多谢你。”

    明明道谢的应该是坐享其成的人,此时此刻,小院儿却觉得对郑澜的道谢,是她内心真实所想。

    谢什么?

    谢你不问也不在意我的过去,谢你此时此刻不多言语,明白给我一份对饭菜的期待,便是最大的安慰。这些话,小院儿放在心里,没有说出来,但郑澜都明白。

    “从此以后,做这些事情,便都只是消遣,不再是为了谋生存。而且,本王对你有一个要求。”郑澜将她的肩膀从身上轻轻挪开,对着她那双负气含灵的眼睛道:“以后,只给我一个人做好吃的。别的男子不行,女子也不行。”

    郑澜又补充一句:“除非将来有了咱们……”

    小院儿用食指让郑澜住口,微微瞪他一眼,知道他想说的除非,大概会是什么内容。

    郑澜坏坏一笑。小院儿脸上飞过红云低头去继续顺菜。

    就在郑澜对她笑的一瞬间,从启程开始,就盘踞在小院儿心头的阴霾,此刻都烟消云散。从小,她太明白如何取悦他人,而连自己的真实需求,有时候也说不出口,甚至想不明白。从今以后,有了一个人,在乎她的心意,她的想法,能够守护她周全,即便是身在至高无上的皇室,也愿意许下一生一世一双人的诺言。

    2`

    相处越久,小院儿越明白李秀蓉为何这么多年对郑澜念念不忘。表面上他惯常一句正经话也不会说,但是却有一颗顶顶干净澄澈的内心。

    菜端上桌子,小院儿瞪一眼郑澜:“愣着干嘛?去盛粥。”

    郑澜这时候有点仓惶,他何尝做过这些事,才悻悻去盛粥。但是这厨房他何尝来过,拿着木勺舀饭的样子,就如同拿着一柄剑,左右不知该如何下手。

    “看来殿下真的过不来寻常夫妻的日子呢。”小院儿讥讽他一句,恰如最初相识的时候,郑澜也习惯这样阴阳怪气地对小院儿说话。

    小院儿抢过郑澜手中的木勺,轻轻撸了撸袖子,露出洁白的皓腕,轻轻一转,米粥盛到碗中。她似乎很有技巧如何对待烫碗的边缘,四根手指在碗底轮换着乘凉,脚步轻挪将碗放到了院子中间的小桌上。

    临河县靠近杭南,帝都入冬的时候,临河仍然是温暖的,可以坐在院中用饭。这时候,小院儿才细细端详院中那棵树原来是一株银杏。

    冯兴三将院落打扫得很干净,没有落叶。于是小院儿几乎没察觉院中的树是什么品种。此时夜晚起来了微风,落叶如今,簌簌洒落,本来平平无奇的民居小院儿,瞬时有了一种曼妙的美。

    郑澜坐下,小院儿布菜,递给他一双筷子。