鸦雀无声。所有人都敬畏地望着戴金色面具的段非拙。

    玛德琳不由自主地往后靠了靠。她听见身边传来一声困惑的“嗯?”。

    “奇怪,以前从没见过这个人。”博伊勒夫人喃喃自语。

    “他难道不是秘境交易行的主人?”玛德琳用气声问道。

    “不是。真想不通。到底出了什么事?”

    玛德琳惊异得说不出话来。过了好一会儿,周围响起了低沉轻柔的窃窃私语。众人似乎方才如梦初醒,意识到今天迎接他们的人更换了。

    段非拙环顾他们,说:“咳。”

    简简单单的一个音节,比最长最复杂的秘书咒语还有效力。四周嗡嗡的低语瞬间消失,又恢复了死一般的寂静。玛德琳甚至不敢大声呼吸。

    “各位,我们应当是初次见面。”段非拙声音不大,却有一种奇妙的威慑力,仿佛只要他开口说话,房间里所有人都会不由自主地安静下来聆听。

    “你们或许很奇怪:交易行的主人去哪儿了?我要告诉各位一个不幸的消息——他前不久因病过世了。”

    四周纷纷响起倒抽一口冷气的声音。玛德琳的眼角余光注意到博伊勒夫人用手绢捂住了嘴。

    “我是他的继承人,秘境交易行的第二代主人。很荣幸能与各位在这里相聚。那么,各位请进吧。请随意挑选自己的中意的商品。”

    他侧身让到一旁,微微低头鞠躬。顾客们面面相觑,过了许久才迟疑地迈进大门中。

    玛德琳缩着脑袋,不知所措。博伊勒夫人拍了拍她的手:“咱们走吧,亲爱的。”

    两个女人随着人群走进交易行。

    玛德琳发出一声惊呼。她原本以为交易行应该像个杂货店,各种或珍奇或危险的商品凌乱地堆叠在货架上。但呈现在她眼前的却是一个如同小型博物馆的地方,每件商品都放置在独立的格子中展示。

    “劳驾,请让一让。”背后有人推了玛德琳一下。

    她这才意识到自己光顾着端详交易行的陈设,竟然堵住了大门。她不好意思地让到一旁。

    三个身材高大、戴着朴实无华白色面具的男子鱼贯而入,其中一人转向玛德琳和博伊勒夫人,若有所思地打量着两名女士。

    他目光落在博伊勒夫人的毛皮披肩上。“磷火狐的毛皮,只可惜有些瑕疵。”他说话时带着美国口音。

    博伊勒夫人望了一眼他的袖口,随口问了声好,便拉着玛德琳钻进人群中,尽可能远离那三个男子。

    “他们是谁?”玛德琳好奇地问。

    “塞勒姆学派的人。我不太喜欢他们。”

    “您怎么认出来的?”

    “看他们的袖扣,亲爱的,你没瞧见袖扣上有一个‘S’吗?”