他们读了一上午书。阿尔像个好奇宝宝一样不停地提问。段非拙凡是遇上答不上来的问题,就会露出神秘莫测的微笑,用一句“你要多独-立思考”搪塞过去。

    这招出乎意料的效果拔群。每次他这么说,阿尔都会低下头,为自己遇到问题只知道向老师索取答案而感到羞愧。段非拙瞧见他这样,都有点儿不好意思了。

    下午阿尔要回裁缝铺帮他母亲的忙,段非拙愉快地准了他的假。

    少年前脚刚走,他后脚就锁上门,长长舒了一口气。

    “总算走了……”段非拙擦了擦额上的汗珠。

    石中剑猥琐地笑起来:“你不是表现得不错吗,导师?”

    “也不知道能敷衍他几天。”段非拙悲伤地说,“要是我手上的书都读完了可怎么办?那不就没的可教了?”

    “再买新的呗!”

    “你真是躺着说话不腰疼。上哪儿买?”段非拙横了一眼石中剑,“世界上除了秘境交易行,还有其他经营秘术物品的店铺?”

    “当然有啦。类似的店铺多着呢!只不过秘境交易行是其中规模最大、名声最高、隐藏得最好的。”

    “说起来,叔叔是从哪儿学会的奥秘哲学?他的家族……啊不是,我的家族不是已经没落了吗?应该没人教导他才对。总不可能他是无师自通的天才吧?”

    石中剑哼哼了两声:“我记得他说过,他是自学的。他在一家旧书店买到了奥秘哲学相关书籍,他提过那个地方的位置,但我不知道名具体的店名。”

    “那家店在哪儿?”段非拙迫切地问。

    “当然是伦敦最著名的书店一条街,”石中剑的语气中带着鄙薄,好像段非拙连这都不知道是件匪夷所思的事,“查令十字街。”

    ***

    如果说有个地方能定义维多利亚时代英国图书业的风貌,那么这个地方非查令十字街莫属。

    段非拙背着装有石中剑的布袋,惊讶地望着面前这条熙熙攘攘的街道。

    它宛如一个时代的绘卷,在他面前徐徐展开。如此之多的书店,如此之多的书。有的店铺占据了好几个门面,窗明几净,美轮美奂,精致的招牌在阳光下熠熠生辉;有的店铺瑟缩在建筑的阴影中,不仔细看根本找不到大门,店内狭小的空间装不下第二个客人。追赶潮流的书店在门口挂出告示,用醒目的字体写着“亚瑟·柯南·道尔力作《福尔摩斯冒险史》”。卖报童挎着装满报纸的小包,高声叫喊:“最新的《泰晤士报》!《泰晤士报》!”

    段非拙忽然想起了一件事。

    他抓住一位路过的男士,问:“请问您知不知道破釜酒吧怎么走?”

    那男士奇怪地看了他一眼:“没听说过这个地方。”

    段非拙失望地向他道谢。男士急忙跑开,以为自己遇到了一个疯子。

    “破釜酒吧是什么地方?”石中剑问。

    “梦开始的地方。”段非拙悲伤地答道,“看来我去霍格沃茨读书的梦想再一次破灭了。”

    石中剑听得一头雾水。