读书人讲究安步当车,罗望京虽然心中急切,却不得不一步步走到牌坊下,奇怪的是,团练见到他出现并不逃跑,反而笑眯眯冲他拱手:“罗进士,你终于回来了。”

    罗望京也不理团练,板着脸向母亲行礼,他这幅举止派头让罗母想起了自己的身份,她赶紧扯了扯衣服上的皱折,仰着头接受了儿子的拜见。而后,罗婆婆回身招呼:“二子,快出来,你哥哥回来了。”

    乘母亲招呼兄弟,罗望京阴着脸问团练:“尔等这是为何?为何与我母亲吵闹?”

    团练鞠一躬,大大咧咧的回答:“罗进士,休怪,这是蒙县尉与时教头的吩咐。你家娘亲乘你不在,收了几户投充田,又转手过户给你弟弟,还不给原主补差价。原主闹到县里,这事儿……县里都不好判决,但总之是‘侮辱斯文’,所以县里指派我们站在村口,凡有投充人过来,都给他们解说一番……”

    罗望京血顿时涌到了脸上,满面红赤,不等他做出反应,刚才那位外乡人立刻嚷道:“原来你们是县里指派来的,早说嘛,早说我就不理会这婆子了。”

    团练低声回应:“这种事情……出在村里,俺都觉得丢人,县里怎肯明说?”

    外乡人嗯哼两声,转向罗进士:“你就是进士老爷吗?投充的事情我正要找你吧……进士老爷刚回家,不如我明天来?”

    罗望京巴不得对方离开,以避免尴尬,他胡乱应和几声,扯着母亲,拉着刚出来迎接的兄弟,赶紧躲回屋里。一进门他立刻问:“母亲,投充的事情,咱以前只是听说,这会儿真有了投充人,母亲怎不四处询问一下该怎么做,以免……丢人现眼。”

    “儿啊,你中了进士,脾气也大了,娘不识字,问谁去?”罗婆婆反驳说。

    古代没有度娘,这样的知识不可能人人都拥有。一般来说,进士登科后自会有人过来投充,然后会有热心人士帮助解说规则与手续,这些热心人甚至会帮助进士把一切手续都办了,使得有些进士即使名下拥有投充田,也还是不知道具体手续。

    当然,这些热心人的帮助也是期望回报的……但罗望京又不一样,他娶了褚素珍得罪了一大批人,罗婆婆又是个油盐不进的泼辣货,她夺取褚素珍嫁妆后,受到了海州望族黄氏、官宦人家施氏,以及地头蛇时穿的联合封杀,眼看在京里名声也臭了,这辈子不可能做官,怎可能去回报别人的热心?

    罗二的媳妇春妮过来拜见伯伯,见到这位媳妇,罗望京新跳起来,想起传说中自己的媳妇褚素珍,顾不得谴责自己的母亲,赶紧问:“母亲,我……我那媳妇怎么不出来迎候?”

    话音刚落,门口响起一个低弱的、脆生生的声音:“姐姐不进来坐坐?”

    另一个女声响了起来,这个女声明显底气十足,话里透露着自信:“不进了,你郎君今日回来,我得赶紧通知我家郎君,让他过来拜访。”

    门扉响动,褚素珍一身素服走了进来,透过半开的门,罗望京见到门口站里的那位女子——是昔日桃花观的妙泰尼姑,如今做俗人打扮,还梳着出嫁妇女的发型。

    门里的罗二、罗婆婆,以及罗二媳妇,仿佛褚素珍不存在一样,继续闲聊着。罗母并不知道儿子在京城的失落,见到儿子回来,她显得很兴奋,喋喋不休的问候不停,根本不在意儿子是否得到了官职。

    母子相见,感动也感动了,絮叨也絮叨了,罗望京看着静静站在一边的褚素珍,真巴不得母亲赶紧把闲话说完,他好与昔日的偶像相聚,好好诉说一下满腔的爱恋,以及自己对未来的打算。

    到底是万贯陪嫁的妻子啊。褚素珍今天戴齐了全套首饰,虽然一身素服,但依然显得很俏丽。罗望京听到过一些传闻,见到传说中被罗二妻子春妮夺走的那些首饰,也完好无损的插在褚素珍头上,心里稍稍舒坦点,总算能耐住脾气心不在焉的应付着母亲

    不一会儿,门外又进来两位女使打扮的人,这是两位体格很健壮的黑人女使,她们熟络地向褚素珍打了个招呼,同样,仿佛没看到在场其余人一般,提着两只篮子自顾自走向后院。

    弟弟罗二在他耳边喊了几句,见到哥哥神思不属,他扯着嗓子再次高喊,终于惊醒了哥哥:“哥哥,今日有人打听投充的事情,但是你不在,他们居然不愿与我交谈……哥哥,别的不说,岗下白七那块田土你得留给我,那白七过去老看不起我,现在他想来投充,哥哥把他的田地记在我的名下,我看白七以后见了我,该怎样作揖打躬。”

    如今,那个白七依旧可以看不起你——褚素珍在肚里补充了这句话,她面上毫无表情,手指冲重新出现的两黑仆轻轻弹动了一下,一名黑人仆妇立刻递上茶盅,并殷勤的给杯子加满茶水,另一位仆人则拿起了扇子,站在褚素珍身旁,轻轻的开始扇风。

    这副富家女做派让罗母很不自在,但奇怪的是,她没有向褚素珍,以及对她视若无睹的两位黑人仆妇发作,反而转向自己的儿子吐槽:“儿啊,你看看,婆婆里在上面,自己喝茶的时候,也不知道顺手先敬婆婆,有这样的媳妇吗?不孝啊不孝。”

    褚素珍慢慢的转起身来,轻盈的做了个福礼:“婆婆,我如今这套茶具只剩下一个杯子了,剩下的杯子都在婆婆那里,婆婆若还惦记这只杯子,也罢,没了更干净,婆婆连茶壶一块拿去吧。”

    罗望京脑子嗡的一声,两眼顿时变得血红。褚素珍这句话虽然没有明显的指责,但也是告诉罗望京:婆婆每次接受敬茶,都要顺手将敬茶的茶杯扣下。

    到底是读书人,罗望京立刻站起来,厉声训斥褚素珍:“素珍,怎么说话呢?世人常说有三不孝:阿意曲从,陷亲不义,一不孝也;家贫亲老,不为禄仕,二不孝也;不娶无子,绝先祖祀,三不孝也。