徐氏接下来那盒子,送走了李氏,原也打算将李氏的遗物交还给蜜儿。可望着李氏渐渐发凉的尸身,她却忽觉自己日后更没了依靠。

    她原指望着男人回来,赚了大钱,能在这京都城里买下一间小院儿,一家人能安定下来。可如今男人远走海上,生死未卜,若日后再也回不来了,那她拖着个女儿,肚子里还有一个,该要如何过活…

    天快亮的时候,蜜儿方从外头回来。吹了一夜的秋风,丫头的小脸都冻得青了。徐氏心中觉着小丫头可怜,却也没见蜜儿带着她阿爹来,一问方听她哭着说,那边府上没寻见她阿爹的人。见蜜儿抱着李氏的尸身哭得几近气绝,徐氏死死抱着那银钱盒子,心里却动了别的念想…

    徐氏从那盒子里取了十两银子出来,与李氏办了后事,却与蜜儿说,李氏临走之前将她托付给了自己。蜜儿自是听了她的话,喊了她一声徐阿娘。徐氏听得这声阿娘,将蜜儿揽来怀中,又抚着小丫头的头发,心里终是安定了几分。

    只要认了蜜儿做养女,日后就算是男人不回来,她还有这间院子做保障,也算是在京都城里能落下脚来了…

    徐氏正是走了神,却听得脚步声从外头来。蜜儿揭开门帘儿,喊了声徐阿娘。徐氏连忙强撑起来笑脸,招呼蜜儿过来坐下,又与她夹了一块儿牛肉放去碗里,“你该得忙饿了,快吃。”

    一旁银荷见得徐氏对蜜儿那般要好模样,生起来闷气儿,要再多夹两块牛肉来吃,却被徐氏夺了筷子。

    “你也吃的差不多了。今儿古大夫来与我开了一副去胎毒的药。”徐氏说着,从腰间摸出来一两银子,“你去一趟药铺,拣了这副药回来。”

    银荷一脸不情不愿,推挡道,“阿娘,我月事来了肚子疼。让蜜儿替你去吧。”

    蜜儿自知道她好逸恶劳的习性,夹了口菜与徐阿娘,垂眸笑着,“方回来的时候便见着,蔷儿好似已经在院子外等着了,可是和银荷姐姐约好了一道儿去戏园子的?”

    银荷被戳破,狠狠瞪了蜜儿一眼。还未来得及开口,却见徐氏手中筷子重重拍在了桌案上。

    “平日里你便懒着,事事都让蜜儿作了,我养你做什么?”徐氏身子重了火气大,斥得银荷脸都憋红了。

    银荷只得瘪了瘪嘴,气嘟嘟取了徐氏手上的银两,“去便去,阿娘如今偏心得很了!”银荷说罢方寻出了门去。

    蜜儿见人走了,方帮徐氏顺了顺后背,“徐阿娘莫动气了,可着肚里小弟要紧。”徐氏心绪方平复了几分,见得蜜儿这般体贴,心中又觉得愧对了她,只撑着身子去与蜜儿取了碗鲜奶来。“这鲜奶是朝早乳酪铺子送来的,快喝了,这时候正长身子。”

    蜜儿笑着从徐阿娘手里接了过来,鲜奶她是喜欢的。一口下去喉咙里都是乳香,若是能配上得果子糯米,便是另一番美味了。

    **

    清晨的京都城,被浅浅小风拂过。街角的积雪还未化开,阳光刚刚露出几丝儿小苗,越发让人不想睁眼。

    蜜儿推着朝食出了门,银荷没睡醒,跟在蜜儿后头打着哈欠。边走边抱怨了着的天气太冷。蜜儿将小车停好在巷子口上,贴着炉火站着,尚且暖和。

    甜水巷口迎来了第一个食客。食客一身的暮色缎面儿棉袍子,脖颈里围着张褐色的毛领子,双手拢着袖子里,身旁还跟着个伺候的小厮。见着这贵气模样的打扮,小摊儿们却都不大敢招呼,深怕油锅渐脏了老爷的袍子,也不知怎的,老爷不去店面里头吃,反来了这儿了。

    食客却行来蜜儿档口前,一挥袍子裙摆便在石凳上落座下来,“小老板娘,烫两碗粉条儿来。”

    小老板娘手脚麻利,烫粉儿浇汤切牛肉不过三两下的功夫,便将热腾腾的吃食端了上来,“大老爷慢用。”

    食客却赏了小厮一碗,让他先尝。等小厮嗦了一口粉条儿,方问,“怎样?”

    小厮滑溜了一口下肚,眉开眼笑,几分忘我,“老爷,好吃!”

    “说说看?”食客到不急着自己来,这小厮养着身边时日长,每每去尝着新食样儿,都给先与他尝尝。久而久之,小厮那舌头也养得刁钻,能被他称上好吃,昨日听来的那传言怕是不假。张岐山夫人生于钟鸣鼎食之家,临行上路了,记挂着的,竟是一碗酸汤粉儿,也不知是有什么出奇的地方。

    小厮挑起来一筷子粉条儿,“软糯得正正好好,不粘牙,入着这酸汤儿的味道,绝了。”小厮迫不及待,又夹了一块儿牛肉放入嘴里,望着自家老爷,又是一脸惊叹。