一路上唐蓉忐忑不安,直到下马车后,望着盛朝最恢宏壮丽的丹凤门,她还在心中不停劝说着自己,不要过于紧张。

    丹凤门有金吾卫值守,唐蓉递上令牌,便在原地耐心等待。有年轻的卫士偷偷看她,她视若无睹,视线一直落在前方甬长的御桥上。

    约莫一盏茶的时间,唐蓉被允准进入大明宫。

    前来迎接的除了步辇,还有一位中年宦官,身着幞头紫袍衫,面容亲和的走到她身前,恭顺道:“老奴高晋,奉旨前来迎接晋阳郡主,郡主请上辇吧。”

    唐蓉认得他,温景裕幼年时就服侍在侧,没少被他们捉弄,当初太子表兄还往高晋头上泼过墨。

    然而这些高晋似乎都不记得,面对她时依旧神色蔼然。

    今昔非比,唐蓉落得俗套,对他客客气气:“有劳高公公。”

    “郡主请。”高晋猫下腰,扬手比向步辇。

    就快到正午时分了,唐蓉未再耽搁,在双喜的搀扶下坐上步辇,进入红墙琉璃瓦的大明宫。远处殿宇巍峨,阙台高耸入云,飞檐翘角直刺苍穹,处处彰显着皇家的至尊万象。

    步辇一路向北,停在了紫宸殿外,这里就是皇帝听朝视事之地。唐蓉双足踏地,遥遥听着有掌掴声从高台上传来。

    高晋浅笑催促:“陛下在殿内等着呢,郡主快走罢。”

    双喜搀扶着唐蓉一步步踏上汉白玉石阶,紫宸殿越来越近,那掌掴声也越来越清晰,还夹杂着女人痛苦的闷吟。

    直到迈上殿前回廊,唐蓉终于看清受刑之人,是一位绫罗珠玉加身的妙人,飞天鬓上缀满华贵的金钗步摇。

    这个时辰跪在紫宸殿前,应该是位后妃。

    温景裕登基时按照惯例选秀一次,入选女子寥寥无几,最高位分不过是美人,后位依旧空悬,不知这位妙人是其中的哪一位。

    唐蓉绕过她时,视线不由自主地轻瞥,眼瞳随之一怔。妙人已被宦官打的面目全非,眼睛眯成一条缝隙,肿大的嘴唇不时往外渗着血,即便日后是养好,八成也是破了相。

    唐蓉寒气入脑,回想到坊间关于新帝嗜血狠辣的传言,肌肤之上汗毛倒立。

    高晋见她惊悚不已,前迈一步,挡住了她的视线,“郡主,快进去吧,仔细污了眼。”

    唐蓉没敢再多看,示意双喜在外面等待,捏紧拳头,壮着胆子走进了紫宸殿。

    她出身高贵,如此瑟缩胆寒还是第一次。

    正殿之内立着六根朱红圆柱,高拓的穹顶彩画斑斓,放眼一望金碧辉煌,满目皆是盛朝惯有的奢靡之气。

    皇帝常服打扮,身穿赤黄圆领襕袍坐在黼扆前,头戴紫金嵌玉冠,其下是一张俊美端正的面容,剑眉入鬓,挺鼻薄唇,金玉之貌让人过目难忘。

    唐蓉目光微凝,跪地行稽首礼:“臣妇见过陛下。”

    温景裕睇着俯首缩成一团的女人,唇边溢出诱捕成功的痛快笑意。

    三年来,他殚精竭虑,煞费苦心,在那崇山峻岭的蛮夷之地涅槃重生,飞回这繁华阜盛的长安,为得就是让昔日仰着高贵头颅的人匍伏在他脚下,奉他为主。