未正时分,乌云笼罩在禁城上空,不到片刻,便下起了瓢泼大雨,打在琉璃瓦上劈啪作响。

    重华宫的宫人们如泥胎般站在殿外,守着门窗紧闭的宫殿纹丝不动。

    淙淙大雨中,凉风透过窗牖之间的缝隙吹入殿内,将窗纸吹得鼓凹作响,犹如深深浅浅哀怨地叹息。

    殿内几座巨大的鎏金灯树,将拔步床上躺着的人暗灰色的脸照耀的一览无遗。

    姜瓖迷迷糊糊中感到喉咙间的灼痛不断蔓延至小腹,仿佛五脏都已被烧化成灰。

    “没想到,你的命还挺硬。”威严之中带着慵懒的声音在床榻附近响起,令姜瓖一震,虚弱地转头看向眼前身着明黄织金凤袍的女人。

    只见她悠闲地靠坐在太师椅中,玉手轻轻拨弄着腕上晶莹剔透的流珠,明润的朱唇启口道:“九年了,一想到要送你上路,本宫还真有些舍不得。”

    “萧芸卿,你不得好死!”姜瓖的目光犹如淬了毒的利刃,恨不得在她身上捅出几个血窟窿,“我早已不惧怕生死。我相信,终有一日,有人会用你与萧炎的血,祭拜我已故的亲人!”

    萧皇后“啧啧”两声,饶有兴味地听完,嗤笑道:“姜瑶难道不该死么?她胆敢背着本宫,在掖庭宫那种下贱之地生下孽种,血崩而亡真是便宜了她!”

    “她有何罪?”姜瓖赤红着双目,口中发出兽般的吼声,“是你当年不安好心,阻拦我们姊姊期满出宫,将我们强行留在喜食丹药的狗皇帝身边。若不是姊姊被逼着喝下绝子汤,生产时又怎会血崩而亡?!你才该死!”

    她身子剧烈颤抖着,不断从口中咳出暗红的鲜血。这一动气,便是油尽灯枯,躺在床上微弱地喘着气。

    萧皇后伸出手狠狠捏住她的下颌,道:“你偷养孽种九年,该死之人是你!”她别有深意地一笑,“本宫还未说出,更挖你心肝的事儿呢。”

    姜瓖看着她阴骘闪着暗光的双眸,瞳孔一缩,喃喃道:“不……不”

    萧皇后缓缓起身,唇角扬起一抹胜利者的笑意,“你猜到了?”

    她将一个草编蛐蛐笼子扔在床上,徐徐吐出一句话,“李景昀今日已被官家赐了鸩酒,你们一家人很快就要团聚了。”在大笑中扶着宫人转身离去。

    姜瓖染血的手指颤抖地握住笼子,喉咙内拉风箱般地喘着气,在锥心的痛楚之下,她好似看到一名瘦弱的男童跌跌撞撞地向她跑来,喊着:“母亲,救救孩儿……”

    “昀儿!”

    姜瓖挣扎着醒来,随着视线逐渐清晰,这才知晓回到了掖庭宫四面漏风的住处。

    自前日在禁城废弃的河道中醒来,她在无比震惊中不得不相信自己竟然重生了。以至于每次睁眼,都有种不知身在何处的感觉。

    “阿瓖,你醒了?”一名满头白发的老宫人惊喜地抹着泪,“自你们回来后,你就高热不退,我真怕你挺不过去。”

    “秦嬷嬷……”姜瓖艰难起身,在炕上摸索着,试图推开墙角活动的砖石,却被秦嬷嬷扶住,目光示意窗外,低声道:“一切安好,你放心。”

    姜瓖会意,感激地道谢。

    秦嬷嬷还要待说,听得“咣当”一声,几名太监踢门而入,不由分说地将炕上的姜瓖揪起,拖拉着向屋外走去。

    “秦……嬷嬷!”姜瓖不遗余力地回头,与被踢倒在门前的秦嬷嬷对视,眸中满是恳求。

    屋外风雨交加,姜瓖战栗着咳个不止。她被堵上嘴,捆上手脚后扔进一辆密闭的马车内。