沈国公被搀起来,眼含激动地看着皇帝,“老臣心中时刻记挂着皇上,本因进京之后即刻进宫面圣,但心里记挂着我那从未见过面的外孙女,便晚了半日来向皇上请安,还请皇上责罚。”

    皇帝笑着道:“你那外孙女的事情,朕也知道。朕是万万没想到,她会是你的外孙女,难怪那丫头如此聪慧又识大体,且一片赤胆忠心,原来都是因为随了沈爱卿啊。你们沈家真是让朕无比欣慰,男儿在边关替朕守着国门,女儿也巾帼不让须眉,替大周百姓解了饥渴和病痛,真是让朕都有些不知道该如何赏赐你们了。”

    提到林阮,沈国公冷硬的面容便柔和了几分,带着几分欣慰又骄傲的笑意,“老臣祖上传下的家训便是忠君报国,不分男女,生来便是为皇上和大周效力的。能为皇上和大周效力,是沈家子弟的使命和荣幸,当不得皇上赏赐。只要皇上和大周需要老臣及臣的一家效力,臣等绝不退缩半步。”

    “该赏,必须赏。”皇上对沈国公的忠心很是满意,知道他说的都是真话,笑意直达眼底,“朕向来赏罚分明,对朝廷对大周有功的人,无论是谁,朕都要论行赏。不过要如何赏赐你,朕还得好好想想。你且先回去好好休息休息,朕准你三日假,和福佑一起享享天伦之乐。”

    沈国公顿时喜笑颜开,对于赏赐,他已经没多大的感觉了,沈家的地位已经足够高了,所以升不升的,他是真不在乎。为国出力,也从来不是为了升官发财,而是希望国家安定,百姓安居乐业。这是他们沈家人刻进了骨子里的使命,。

    而皇上放他假,让他能有不少时间跟外孙女相处,这才是他目前最在乎的事情。

    所以沈国公也没在宫里多待,向皇帝告退之后,便直接回了国公府。

    皇帝看他那急匆匆的样子,忍不住笑着直摇头。这老东西,如今有了外孙女,竟是连他的赏赐都看不上了。

    心情好,处理起公事的效率也就更高,皇帝把今日的奏折批阅完之后,便起身去了太后那边。

    太后正在品茗,见他来了,红嬷嬷赶紧让人搬了椅子过来。

    “听说定国公回来了?”

    皇帝端了茶品了品,“是的,沈国公还真是老当益壮,看着风采威严不减当年。这回立了这么大个功,儿子还在考虑该如何奖赏他。他的爵位早就是一等了,再往前进一步的话,便是要封郡王了。儿子倒是觉得他家的功劳封个郡王也使得,只怕朝中某些人要闹腾。”

    太后皮笑肉不笑地哼了一声,“他们什么时候不闹腾?一群见不得人好的小鸡肚肠!你且只管按着他的功劳赏便是,若是有人闹腾不服,让他们也去边关打几场胜仗,收几座城池。只要能办到,回来若是皇帝不给他们封郡王,哀家给他们封!”

    皇帝闷着声音笑了几声,“母后高见。”

    太后对前朝的有些大臣十分看不上眼,不过倒也没有多说什么。治国这种事情,讲究的是平衡之道,皇帝心中自有主张,她一个太后,安安心心颐养天年就成。

    母子俩说了几句正事,太后但转了话题,“如今定国公也回来了,宸儿跟那丫头的婚事也该提上日程了。”

    本以为皇帝会很干脆的答应下来,但却迟迟没有开口。

    太后一挑眉,“先前你来帮着当说客,怎的这会子倒是不作声了?”

    皇帝倒也不瞒着,“之前儿子是万分看好这么门婚事的,只如今……”

    “如今便不看好了?我说皇帝,你可是九五之尊,一言九鼎的,哀家都被你说动了,这到了跟前,你却开始犹豫了?”

    皇帝用手指摸了摸杯沿,“先前儿子并不知那丫头是沈家的外孙女,所以觉得她和宸儿倒也挺配。”

    太后有些不乐意,“照你的意思,她现在是沈家的外孙女,宸儿就配不上她了?你便直说你想把她指给你哪个儿子吧。”

    皇帝有点不好意思,“母后,太子虽然能力颇得儿子的喜欢,但他身后的力量还是弱了些。如今几个皇子都长大了,太子如果势弱半分,只怕会引动朝堂不稳。沈家世代忠良,一心为国,若是太子娶了沈家的姑娘,那么沈家自然会站在他的身后。日后太子登基,沈家人也自然会更加坚定不移的辅佐他。”

    太后眉头紧皱,“你现在说这些有何用?宸儿对那丫头的心意你也都看在眼里的,你现在想半路截胡,宸儿那儿你当如何交待?”

    皇帝这几日也是在思量着这件事情,若是为了给太子铺路而伤了外甥的心,也是不可取的。