夜半,一只信鸽被口哨声召来,拍着翅膀落在观竹阁中,不多时便带着张纸条飞了出去。

    主楼前。

    有人拖着半车菜,气喘吁吁地停在门口,抬手敲门,打破了美味居的宁静。

    “常老板!”敲门那人小声地喊,音量不足敲门声一半,时而还左右看一眼,像是生怕被谁发现了一样。

    观竹阁二楼,陆应禹警惕地瞥了眼门口的方向,乌黑的发散落背后,随着他的动作轻轻晃了晃,月光下的背脊如同山峦起伏,流畅柔韧。

    他迅速藏起用过的纸笔,凝神闭目片刻之后,人影消失,取而代之的是一条浑身银白如同月光的小龙。

    常璃被惊醒,翻身裹了外套就往外走,一时都没有留意枕边少了什么东西。

    走廊里,她和阿桐打了个照面。

    “璃姐,你也听到了?我和你一起去。”

    常璃摸摸她头,路过一楼大厅时,拿了个板凳扛在肩上,以备不时之需。

    “常——”那人又喊。

    常璃拉开门,看见堆了满地的菜,有些惊讶地放下手里板凳:“李大哥,你这是在做什么?”

    李大哥嘴里说着话,脚下还在两头跑把菜挪下来:“常姑娘终于来了!快先把菜挪过来!”

    三个人吭哧一顿忙活,好不容易把菜都挪下来了,李大哥收起小板车之前,神色紧张地对常璃说:“常姑娘,我日后恐怕不能为你送菜来了。”

    他说完就要走,被常璃一把按住了小板车:“李大哥这是何意?”

    “常姑娘,我实话同你说了吧,你也别怪我,”李大哥满脸发愁,“我家一半的地被芙蓉堂的那位掌柜买走了,如今他是东家,他不许我往你们美味居送菜,我也没有别的办法……这一趟还是我家婆娘让我来的,说不许我忘恩负义。”

    他说完,小声补了句抱歉,拖着小板车头也不回地走了。

    夤夜长街漆黑,除了头顶的点点星火,一点光亮也无。

    芙蓉居是远安街上另一家号称“百年老店”的饭店,做的都是些盛京经典传统的吃食。

    最初来盛京时,常璃曾经慕名去吃过,并不怎么合她的胃口,菜品的设置对美味居也没什么参考价值。

    ——前者是地道古菜,而自己要做的是“创新菜品”,应当不会冲突。

    如今看来,倒是对方觉得她当着自己发财的路,先对自己下手了。

    常璃雇的店小二并不住在美味居中,常璃只能和阿桐两个人,废了大力气把东西搬到仓库和厨房,顺手点了一下库存。

    地窖里还有不少蔬菜,加上李大哥送来的这些,应当能够支撑他们两天的蔬菜用量。

    可是肉的数量储存明显不够,最多只能撑一天半。