第二天,差点没头的尼克和贾斯汀·芬列里被石化了。真正的恐慌弥漫开来:不仅仅是因为有学生被攻击了,更是因为人们想不明白,是什么能伤害一个幽灵。

    玛西娅娜窝在办公桌前,在一张羊皮纸上写写画画。

    蛇老腔(攻击者可能是蛇类?),可石化/致死(无伤痕)(诅咒?),受害者神情恐惧(攻击者形容可怖?体型可能庞大),二楼女盥洗室,攻击地点不确定,可以石化幽灵。她觉得线索渐渐串起来了。

    也许我需要查找一些资料,她想。

    圣诞假期前最后一天,玛西娅娜去找了邓布利多。

    “我听麦格教授说你找了哈利,我想你也猜得差不多了。”玛西娅娜一坐下来就开门见山地说,“恐怕咱们城堡里住了一条蛇怪。”

    邓不利多挑起眉。

    “别这样看着我,”她把羊皮纸放在他桌子上,画了几个圈,“能够诅咒石化或是致死,体型大到能让受害者一眼看见,还很有可能和蛇有关系,”她点一点三个圈的交集,“最有可能的就是蛇怪和美杜莎。戈耳工完全不喜欢苏格兰的气候,现存的都住在地中海沿岸呢,而且我也想不到这样高智慧的种族有什么必要在我们这晃来晃去:石化猫、幽灵和小男孩可不是她们的爱好。美杜莎的话,会优先攻击成年男性吧。”她一摊手,“最近你有什么死亡预感吗?”

    邓布利多笑起来,“恐怕我已经过了能让美杜莎感兴趣的年龄啦。你说得对,而且容我补充一点,”他修长的十指相对,“海格告诉我,有人掐死了他养的公鸡。”

    “这就是蛇怪没跑了。”玛西娅娜思考起来,“蛇怪可没有掐死公鸡的本事……所以,果然是有人放出了它。”

    “这话我同米勒娃说过,我也要同你说一次,重要的不是谁——也不是什么——而是怎样。”

    玛西娅娜叹了口气,“你需要我圣诞节留校吗?如果你需要,我可以留下来。”

    “没关系的,回家过圣诞去吧,我可不想阿拉斯托找我算账。”邓布利多微笑道,“帮我向他问好。”

    “当然。他还一直惦记着找你喝一杯呢。”

    邓布利多看起来心情甚好,“我最近确实搞到了一桶很不错的蜂蜜酒……不过玛莎,请暂时不要把你猜到的一切说出去。”

    玛西娅娜稍微有些惊讶地问,“连米勒娃和斯内普都不行吗?我认为到这时他们应该也已经得出差不多的结论了。”

    “不,我不认为米勒娃想到了蛇怪身上,我也不愿意让她过分担心。她会坚持关闭霍格沃兹的……说实在,我也不是没有考虑过,但是我有一些想法……至于西弗勒斯,如果他猜到了,至少他没有告诉我。”

    她犹豫地说,“好吧,我听你的……但如果我更改一下教案,加入一章常见致人石化的魔法生物以及自卫,你会反对吗?”她又加了一句,“孩子们很害怕。知识能驱散对未知的恐惧”

    邓布利多露出一个神秘的微笑,“你是黑魔法防御术教授,有权决定你的教学内容。”

    玛西娅娜松了一口气。

    “而且,”老人笑着说,“我说不行,你会听我的吗?”

    “我会努力说服你。”玛西娅娜耸耸肩,站起身来,“我明天一早就走,如果在那之前见不到你……”她绕过办公桌抱了邓布利多一下,“圣诞快乐。”

    第二天一早,玛西娅娜幻影显形来到那幢熟悉的小房子前,抬起手敲了敲门。门上滑开一道小缝,一颗滴溜溜的魔眼警惕地盯着她,“证明你的身份!”一个粗噶难听的声音说,“你认为世上最大的罪恶是什么?”

    “麻瓜占领世界,不不不不我开玩笑的,哎呀!开玩笑的!是在披萨上放菠萝和凤尾鱼!哎呀真的是我!”玛西娅娜大笑着躲开从门缝里射出的魔咒,一边提着行李箱进门一边抱怨,“你这个安全问题就不好……天底下一半的人都能答上来好吗!”

    “呸,黑巫师就绝对答不上来!”