982:柯罗比

    斯内皮尔大吃一惊,“规矩点,阿杜!”他终于责备起他的同伴来,“你会给我们招来麻烦的。”他仿佛看到他俩被当做不驯服的机器人给装进包装箱,运送给加哇。这情景使他模仿着人类恐惧的样子微微发抖。

    “没什么关系——他现在是我们的主人,”斯内皮尔指了指卢克说,“你可以信赖他,我认为他是我们可靠的同情者。”

    阿杜似乎还在犹豫。过了一会,他又突然对朋友嘟嘟地说了一大串复杂的话。

    “他在说什么呀?”卢克不耐烦地问。

    斯内皮尔迟疑了一下说:“他说他是一个叫做欧比一旺?柯罗比的人的财产。这人是这个星球上的居民。事实上就住在这个个地区。我们听到的片断就是传递给此人的一份密信的一部分。”斯内皮尔慢慢地摇着头说:“说实在的,先生,我不知道他讲得是些什么。我们前一个主人是柯尔登船长。我从没听阿杜说过它原来还有个主人。我确实从没听说过一个叫欧比一旺?柯罗比的人。但是,考虑到我们刚刚经历过种种劫难,”他带着歉意他说,“我猜想他的逻辑线路恐怕有点混乱。他有时的确是很古怪的。”在卢克思考着这种曲折离奇的事变时,斯内皮尔抓住了这个机会,生气地对阿杜使了个警告的眼色。

    “欧比—旺?柯罗比!”卢克若有所思地沉吟着,突然,他的表情明朗起来,说,“啊呀,他指的是不是老贝恩?柯罗比呀!”一

    “请原谅,”斯内皮尔无比惊讶,连气都透不过来了,说,“难道你真的知道这个人?”

    “不完全知道,”卢克承认说,声调缓和了一些,“我不知道有谁叫欧比—旺——可老贝恩是住在西沙丘的海边上,多多少少算个本地的怪人——一名隐士。欧文权叔和其他少数几个农民说他是个术士。”

    “他偶尔到我们这里来换点东西,不过我很少和他讲话。我叔叔经常赶他走。”他停顿了一会儿,只瞥了瞥小个子机器人,说:“我从没听说过老贝恩自己有过什么机器人,至少谁也没提过这类事。”

    卢克的视线不可抗拒地又被吸引到全息图象上了。“她到底是谁?她必定是个重要人物——尤其是如果你刚才讲的都很确实的话,斯内皮尔。从她的表情和话语看来,她好像遇到了什么不幸。也许这件密信是很重要的。我们应该听听其余部分。”

    他又想伸手去摆弄阿杜的内部控制器,小机器人急忙再次往后退,连珠炮一样吱吱他说了一席话。

    “他说有一个防逃器使它的自主元件无法工作。”斯内皮尔翻译说,“他提出如果您拧掉这个螺栓,他或许能将整个信息重放一次。”斯内皮尔没有把握地结束说。卢克仍然盯着那个少女形象。斯内皮尔提高嗓门叫了一声,“先生!”

    卢克一惊,“什么?喔,好。”他考虑了一下机器人的请求,然后走过去朝打开的面板里面瞧了瞧。这次,阿杜没有退缩。

    “我看见那螺栓了。嗯,依我看,即使我把它取下来,你这么小,也难以从我这里逃掉。我真不明白,要交给老贝恩的是件什么密信。”

    卢克挑了件适当的工具,向下伸进去,从暴露的线路里迅速地取下了防逃螺栓。这一行动的第一个引人注目的结果是——图象不见了。

    卢克后退了一步说:“你瞧!”经过一阵难耐的沉默后,全息图象仍没有重现的迹象。“她到哪儿去了?”卢克终于催问阿杜道,“让她回来,把信息全部重放一遍,阿杜?得杜。”

    机器人阿杜?得杜发出一阵嘟嘟声,似乎在为自己的无能为力辩护。“他说‘什么信息?’”斯内皮尔在翻译这句话时显得很窘。

    斯内皮尔对他的同伴有些生气他说:“什么信息,你还不知道,其中的片断你刚才还给我们看了嘛!它就装在你那不听指挥的锈损的内脏里,你这个顽固的破烂货!”

    阿杜坐在那里,自言自语地轻轻哼着。

    “很抱歉,先生,”斯内皮尔缓缓他说,“他显示的迹象表明,在他的服从——理性电路模块中已经出现报警性颤动。说不定,如果我们——”

    他的话被走廊里传来的一声叫喊打断了:“卢克……卢克,回来吃饭!”

    卢克迟疑了一下,然后站起来,转身背对着那个令人不解的机器人,回答说:“好!我就来,贝鲁大婶!”他又压低声音对斯内皮尔说:“你想办法管教管教他,我马上就回来。”他把刚卸下的防逃器扔在工作台上,匆匆地离开了。

    卢克一走,斯内皮尔就急忙转过身来,面对着同伴。“你最好考虑给他放出全部信息图象,”他叫喊着,向堆满了分解机器人而得到的部件的工作台暗示地点点头。“否则,他很可能又拿起那把凿子,把图象挖出来。如果他认为你是故意向他隐瞒什么东西,他挖起来也许是无情的。”

    阿杜发出一阵乞怜的嘟嘟声。“不!”斯内皮尔回答说,“我认为他根本不喜欢你。”