“安德鲁。德赛。”躺卧在沙发床上的波利娜辗转反侧,嘴里不停的叨念着这个名字。

    从已经离开马德里王宫回家的莉蒂西雅小姐嘴里得知,那位年轻英俊的法国近-卫军上校居然是一位多才多艺的小说家与诗人,那首《假如生活欺骗了你》道出了生活的真谛,波利娜感觉更是自己人生经历的写照。比较起来,昔日那些情人们写给自己的所谓十六行诗,简直就是臭不可闻的垃圾。

    借助自己的尊贵身份,波利娜很快从王宫侍从那里得知安德鲁。德赛上校的其他信息,他居然是一位战功显赫的帝国伯爵,在结束不久的萨拉戈萨城战役,与瓜达拉马山区战斗中,屡番建功,颇受自家两位兄长的赞赏,很快就要从上校晋升为将军。

    “真是可爱的人儿。”波利娜似乎陷入欲。望的相思,难以自拔。年初从罗马到巴黎,再到马德里,3个月来,心情不佳的波利娜一直过着清心寡欲的清教徒生活,身边面首不再存在。可一旦身体内混流滚动,便一发不可收拾,无法自抑。

    二十分钟前,波利娜已派侍从去葡萄牙大街的伯爵庄园,以帝国公主的名义邀请安德鲁。德赛来马德里王宫鉴赏诗歌,并共进晚餐。

    “马尼翁!”波利娜叫来自己的贴身侍女,嘱咐道:“去督促一下,看看德赛伯爵什么时候到。另外,帮我准备好沐浴池,十分钟后,我要进去。”

    ……

    德赛骑马回到团部驻地时,已过黄昏。下午的时光里,他都在游览马德里市区的建筑古迹。因为在20世纪30年代爆发的西班牙内战中,这些文化瑰宝大都毁于战火,后世所见的,尽是弗朗哥时代重建复原的产物。

    刚进入伯爵庄园,德赛感觉到一丝异样。从自己身边经过的,无论军官,还是士兵,都以极度羡慕的神情望着他,有人竖起大拇指,有人鼓掌致意,一两个坏家伙还躲在人群中,趁团长大人不注意时,打出几个响亮的口哨,引发众人善意的哄笑。直到一名宪兵少尉跑过来驱赶,大家才嘻嘻哈哈的一哄而散。

    “怎么了?自己还没泡到西班牙小妞,不至于有如此大的反映?”德赛暗自纳闷,对军士们怪异举止,宽厚的上校并不怎么在意,他叫来宪兵少尉,咨询两句后,直接来到伯爵庄园的主体楼,团部所在地。

    三楼,团长办公兼休息室里,德赛团的几位主要军官都在。德尔尼少校手中拿着一封镶嵌金丝边的请帖,坐在沙发上闭目养神;夏尔中尉围在少校身边,似乎在努力的讨要请帖;卡尔斯少校站在紧靠大门的墙壁边,悠闲自得的磕着瓜子;雷德斯中尉忙于擦拭自己的佩刀,与身边的克勒上尉有一句,没一句的闲聊着。

    德赛进门时,踩踏空瓜子壳的声响惊动了房间众人。他快步上前,从德尔尼少校手中夺下请帖,看也不看,便顺手扔进自己书桌的抽屉里,德赛这才斯条慢理的说道:“先生们,先谈公务,其他事情私下可以讨论。”

    作为德赛团的第二人,德尔尼少校在履行一营营长职责的同时,也充当德赛上校的参谋长。团长不在时,一切公务会交到少校手中过目。

    德尔尼少校首先说,“一共三件事情,作为帝国在西班牙战场的总参谋长,儒尔当元帅,觉得德赛团的军官数量太少,决定给我们团配发的几位军官,包括一名中校,一名少校,以及五名尉官,大概明天到任。他们的履历放都在您桌前的文件夹里。”

    德赛点点头,随手拿起文件夹,大致翻阅起来,发现这些人都是正规的法国-军官,并非莱茵联邦的雇佣军,他有些好奇儒尔当元帅怎么会如此好心,给自己配发军官。在残酷的西班牙战场上,受过正规训练的现役军官总是缺乏的。

    直到翻阅到最后一页,德赛才总算明白,原来那七位军官,曾是拜兰之战的法军俘虏。10多天前,通过与西班牙叛匪的第三次俘虏交换,才从敌方战俘营回到马德里。原本他们要被送回法国退役,但不甘心失败的军官们选出一位代表,向儒尔当元帅提出请求,希望能重归法军序列。只是没有哪位指挥官愿意接收他们。

    拿破仑战争时代,法军因战败投降者,不甚繁多,拿破仑的多位元帅,诸如达武等人也被敌国俘虏过,可并不影响今后的军事生涯。但拜兰之战却是唯一的例外,主要是杜邦将军的无能指挥,与维代尔将军的救援不力,导致2万多军官士兵,连半成战斗力都没能发挥出来,就兵败如山倒,集体向一群游兵散勇组成的西班牙军队,缴械投降。听闻此事时,怒不可遏的拿破仑皇帝差一点要剥夺所有被俘军官的军衔。

    拜兰之战的法军战俘被陆续释放后,面前有两条道路,一是选择回法国,直接退役;二是找一个能够收留他们的指挥官,降阶录用。因为七位被俘军官的一位中校,曾是儒尔当元帅的参谋副官,元帅碍于情面,将这些烫手的山芋顺手丢给德赛团。

    七位军官履历能够放在德赛的办公桌上,说明德尔尼少校也希望团长接收那些倒霉蛋。毕竟,他们只是中下级军官,要将拜兰之战失利的责任全部归咎在他们身上,显然是不太公平的;另外,德赛团的军官奇缺,从七位被俘军官的以往战绩看,还不错,至少没有保王党同情者或雅各宾派分子,都是纯粹的军人。其中一位叫拉斯蒂的中校参谋,还是近-卫军出身,与德赛本人还有过一面之缘。

    “卡尔斯少校,”德赛上校沉吟片刻,决定给七位军官一个机会,他召来门口的宪兵主管,将手中的文件夹递给对方,“明天,你亲自负责接待,并告诉他们,全部以士兵身份先入宪兵队,参加后天的行动。如果你评判为合格,我允许他们降一级军衔,归入德赛团序列。德尔尼少校,请继续!”

    德尔尼少校不知从哪里又抽出一份公函,指着它,笑着说:“第二件事情,是恭贺德赛上校,儒尔当元帅觉得您在萨拉戈萨城,以及阿里萨镇的英勇战功,足以胜任更高的职位,得到更高的军衔,所以,他已向约瑟夫国王提出申请,任命您为旅长,并授予准将军衔。而国王陛下,也同意了元帅的建议,准备在王宫里为您授勋与晋升。”

    听到上校将要晋升的消息,并没让众人高兴,即便当事人德赛也是如此,反而有点急躁不安。他当即写了回复函,同样的内容一式两份的誊抄,一封派人递给儒尔当元帅,表示直接拒绝了马德里方面的任命;另一封,连同那封晋升自己的公函,两份一共邮寄巴黎,送到拿破仑皇帝那里,以此来标明心迹。

    按规定法籍将军的晋升令要拿破仑皇帝来签署,而儒尔当元帅与约瑟夫国王越俎代庖完成这一任命,其间意味就复杂了。一旦德赛接受这类任命,他的身份将转入新西班牙国王服役,拿破仑皇帝或许不会反对,但绝不会喜欢,除非德赛将军乐意留在西班牙,否则,回到法国的他依然只是上校,或许连近-卫军的头衔也保不住。

    “该死的混蛋!”写下两份回复函的德赛扔下鹅毛笔,继而忿忿不平骂道,“让该死的任命见鬼去吧,我可不想在叛匪丛生的国度里继续待下去。”

    也许儒尔当元帅是好心,但德赛绝不会认为这是好事。当务之急,是要摆脱马德里的束缚,赶紧追上拉纳元帅的部队。