在听到老友开始动摇了立场,竟然在最关键时刻,仍旧发出试图调和双方根深蒂固矛盾的妥协言辞后,帕斯赛尔显得很生气,他声色俱厉的警告说:“马丁,希望这是我最后一次听到从您嘴里吐露的不合时宜的废话。您和您家族必须记住,是赫鲁纳公爵,我们未来的君主带给了我们一切,地位、荣誉、权力,以及财富。所有记不住或不愿牢记上述事实的人,必须统统下到地狱里去!”

    话一出口,警务大臣感觉有些懊悔,那是自己的措词太过严厉了,尤其是最后一句的威胁。为了缓和车厢里的紧张而尴尬气氛,帕斯赛尔谈起了拉莫斯家族的纺织产业,他问道:“马丁,你知道在伦敦,一磅棉纱的价格是多少?”

    拉莫斯摇摇头,他勉强答道:“不太清楚,应该和巴塞罗那差不多吧!”

    帕斯赛尔笑了笑,作为军情局的前任高层,除了专注政治、军事与外交等领域,他也涉及经济层面的情报分析与研究。他说道:“在伦敦,1磅棉纱的出厂价格是6法郎,由英国商船运到我们脚下的城市后,加上运费与关税也不过7法郎;但在巴塞罗那,包括你们家族在内各个棉纱厂里,每磅棉纱的实际成本就高达7。2法郎,对外售价为9法郎。”

    对于家族核心机密了解并不太多的拉莫斯,听完之后大感震惊,他喃喃自语道:“这不是亏本了吗?在廉价的英国棉纱面前,谁还去购买的高价棉纱?”

    帕斯赛尔轻笑一声,继续解释说:“亏本的不是你们,而是赫鲁纳公爵与地中海银行。按照曼雷萨内阁的产业扶植政策,从1810年开始,直到棉纱厂的生产效率达到或接近英国曼彻斯特城的平均水平。两年之内,政-府会暗地给予棉纱厂每磅2法郎的特别补助,将实际交易价格拉低英国棉纱的同等水平,防止后者的价格倾销危及整个纺织行业。

    此外,对于各个纺织厂与印染厂,想要接受来自政-府与军队的大宗订单,只能采购产自加泰罗尼亚本地的棉纱制品。当然,这些都属于绝密。除了您的侯爵父亲和几位会计,您的家族知道此事的人,包括现在的你,目前也不超过5人。

    所以,加泰罗尼亚的纺织工业兴旺发达的基石,都是建立在政-府的财政赤字日益猛增的前提之上。为此,公爵不得不在巴黎、在埃武拉、在里斯本大肆敛财,搜刮各种民脂民膏,最终目的却不是为了他自己。所以,我的朋友,请您不要再抱怨什么,我们君主所做的一切,哪怕是阴谋诡计、恶意栽赃,都是为了服务于这座城市,这个国家,包括你和我!”

    ……

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