过了几日,赵宝庆开学的日期近了。

    正好有个远房表叔要到外地去,柳氏就请表叔顺路带她去书院。赵宝庆收拾了两箱衣物用品,表叔雇了一辆马车,他们就出发了。

    临行前,柳氏又唠唠叨叨地叮嘱女儿很多事情,赵父则依旧是一副万事不操心的模样。

    马车出了江陵地界,风景渐渐变得不一样。

    赵宝庆掀开帘子,兴奋地看着外面的风景,什么都觉得新鲜。她第一次离开家,有些紧张和胆怯,更多是对外面的憧憬和好奇。

    白云书院在邻省,并不算远。他们一路走走停停,白天赶路,晚上住店,大约十几天后,就到了书院。

    书院依山而建,山并不算高,但是山上植被茂密,郁郁葱葱,环境很清幽。

    表叔带着赵宝庆爬到半山,就看到书院的大门。大门很气派,挂着一个红木牌匾,上面龙飞凤舞地写着“白云书院”四个大字。

    表叔是走南闯北的人,上去敲了敲大门,有个老仆出来开了门。

    他们说明了来意,老仆带他们进去,先去住处安顿。

    他们一直往里面走,穿过几处建筑和树林,赵宝庆好奇地到处张望。里面的年轻男子都穿着青色的长衫,应该是学生。他们三三两两走在路上,或看书或交谈。

    一看到年轻书生,赵宝庆条件反射地一激灵,想躲开。她看了看,还好,不是张居正。她定了定神。

    赵宝庆觉得,这里一股书卷气铺面而来,和别处不同。原来书院就是这个样子呀!

    不过,她在一路上,没有看到女学生,心里觉得有点奇怪。书生们看到有陌生女子来,都会偷偷多看几眼。

    那老仆把他们带到了最里面的一小排房子处,这就是女学生的宿处。女学生一人住一间房。

    表叔帮赵宝庆把行李拿进去,他还有事,略休息一下,就和赵宝庆告别。老仆交代了几句生活起居的注意事项,也离开了。

    赵宝庆到处打量。这个院落依山而建,很是清幽,旁边还有一片竹林。

    房间里面布置得很雅致,装饰简单,床和桌子等家具一应俱全。

    赵宝庆出去打水洗手洗脸,换了身干净衣服,铺上自己带来的被褥,才坐下休息。她又打开窗子,后面是山,空气很清新,带着野花的香气。

    有人敲门,赵宝庆连忙站起来开门,一个姑娘站在外面。只见这女孩大约十六七岁年纪,穿一身青色的长衫,神采飞扬。

    她微笑道:“这位姐姐,可是姓赵?我叫芸娘,也是这里的学生。”

    她态度亲切温和,赵宝庆觉得很可亲。

    赵宝庆把她迎进来,她们坐下交谈。芸娘是书院老师的女儿,对这里很熟悉。很快,她们就熟了,互相称呼名字。

    芸娘介绍道:“我们这里每天提供午膳和晚膳,还有热水。但需要自己去取。好在,旁边就是小厨房,有一个婆子给女学生做饭和烧水。另外,你需要什么生活用品,可以告诉我,我去拿来给你。”

    芸娘让婆子给赵宝庆送来一些洗漱用品,包括脸盘和一个木桶,赵宝庆忙谢过。她又告诉赵宝庆上课和作息的时间。从她口中,赵宝庆得知自己来的比较晚,同窗们都到了,明天就开课。