“哎呀!”

    前面一个蓬头垢面的妇人回过头来,发现自己撞到了明丽华服的贵人,吓得立即点头哈腰道:“对不起夫人!小人不是故意冲撞夫人的!!”

    她身旁还有个六七岁的女孩子,也是一脸尘土,面黄肌瘦。

    南墨琛扶住瑾薇,低声问道:“你没事吧?”

    瑾薇摇头笑笑:“没事的。”

    “昨日已经给了你几个馒头,今日怎么还来?莫不是要赖上我?”掌柜的骂骂咧咧地来到门口,可看到了这一对气质非凡的璧人,又转而变了笑脸,道:“二位里边请!”

    遂殷勤地安排小二来给几位张罗住店事宜。

    掌柜的又对那妇人斥道:“你这妇人!说了让你快走!怎么还在这?别影响我做生意!”矮胖的掌柜冷着一副脸,要赶人走的架势。

    “求掌柜的体恤,给点吃的吧!我的孩子还病着呢!”

    掌柜的无奈说道:“我已经好心留了你一晚了,还给了吃的,可你不能这样得寸进尺!我们还要做生意呢!”

    此时那妇人便无助地抹了抹眼泪,领着孩子,转身离去了……

    南墨琛本想叫住这妇人,可她转眼便不见了,他便只得跟着小二上了客栈二楼。

    二楼的尽头便是天字号厢房,一打开门,整条街景便能尽收眼底,视野着实不错。

    瑾薇和奈儿正在收拾东西,南墨琛却与小二攀谈起来。

    “这碧洲城看似繁华,可怎么乞讨之人这么多?”他看似不经意问道。

    他从窗户向外望去,每隔不远,便有人沿街乞讨,乞讨的人多了,其他百姓便避之不及。

    “唉,客官有所不知。”小二摇摇头,道:“从上个月起,便有许多乞丐陆续进城乞讨,有时候满街都是,大部分都是南方过来的。”

    “南方过来的?为何?”南墨琛蹙眉问道。

    “今年夏天发了洪涝,江南一带好几个城都被冲毁了!那么多人流离失所,自然就往北方来了。”

    矮胖掌柜此时也上楼来招呼,听到他们聊起乞丐,便撇撇嘴道:“实在不好意思,刚刚那人冲撞了两位。”

    他又软了语气道:“那妇人也是可怜,家是陂县的,因被洪水围了便举家逃难。谁知她男人半道上得了急病没了,她一个人拉扯着孩子,走了快一个多个月才来到这边,结果要投奔的亲戚早已不见踪影了。”

    小二给南墨琛倒了一壶茶,道:“是啊,我们掌柜的也是好心,还留宿了她们一晚,结果这几日每天都要来讨饭……可大家都是勒紧裤腰带过日子,帮衬一次可以,哪可能日日帮衬……”

    南墨琛透过二楼的窗帷,看到刚刚那妇人蹲在街边角落,将孩子搂在了怀里,似乎轻声说着什么。

    他眸色渐暗。陂县,便是受灾最严重的几个区县之一,当时龙江县的堤坝被冲垮,第一个被殃及的便是陂县了。

    且当时的河坝修葺款,便是途径陂县,送往龙江县的路上,折了十万两。