孔有德的情报不错,朱由榔确实已经到了梧州。

    桂林和州的军情一日紧似一日,不容他从容准备,将广州托付给以吴炳为首的内阁大臣们,带上一万二千五百禁军,匆匆上路了。

    随同他一同出征的,文臣有陈子壮、吕大器和黄宗羲,武将有陈际泰、李元胤,可以说是兵微将寡,力量相当之单薄。

    用这一万多兵去解桂林、州之围,虽有手榴弹和地雷这样的秘密武器相助,但仍然稍显冒险。须知清兵有四五万之众,且是百战之师,骑射功夫十分厉害,拿这点子人去解围,不是以卵击石吗?

    皇帝及万乘之尊,哪能轻履险地?所以,以吴炳为首的大臣们极力反对皇帝如此仓促出征。按吴炳的想法,可以调施琅的水师前来,哪怕只调两万兵也行。

    不过,朱由榔却是不以为意,他对吴炳说道:“朕胸中自有雄兵百万,区区一个‘三顺王’还不是朕的对手。”

    无奈,吴炳又建议调广西各路驻军或者地方武装前来勤王,朱由榔同样不同意:“兵在精而不在多,禁军训练有素,其他驻军从战术素养和战斗意志上根本无法与之相比,更兼没有上过战场,遇到凶悍的清兵,说不定一个照面就溃败了,成不了事反而可能添乱,还不如没有呢。”

    吴炳等人劝不动,也只好作罢。好在朱由榔出师以来,未尝败绩,众臣心中多少还是有点底的。

    广州的防务还是交给了陈仲武,鉴于他在上次拥立风波中的良好表现,朱由榔还是给予了他充分信任。

    另外,还有一事得重点说一下——朱由榔的秘书换人了。

    换的这个人在历史上也是大大有名,那就是苏州府昆山人,姓顾名炎武,字忠清,今年三十四岁,长王夫之两岁,小黄宗羲三岁。

    顾炎武与王夫之、黄宗羲号称明末清初“三大思想家”,这三人再加上方以智、朱舜水并称“明末清初五大家”。

    顾炎武虽然学问渊博,但屡次参加科考却屡次落第,二十七岁那年终于绝了参加科考之心,拿钱捐了一个国子监监生的身份。

    清兵打到江南,顾炎武参加义军进攻苏州,结果毫无悬念地遭遇兵败。顾炎武回到家乡后,又经历了族人与外人相勾结谋他祖产风波,炎武为了避祸,只得“稍稍去鬓毛,改容作商贾”更名为商人蒋山佣。此后五年中,他都在吴、会之间奔波往来。尽管遁迹商贾,炎武依然心存故国,时时关注着沿海一带抗清斗争的进展情况,希望能有建功立业的机会。

    朱由榔取得漳州大捷之后,顾炎武闻讯心情振奋,立即沿海路南下,成功避过清兵船队,抵达泉州。

    他先去拜访了王夫之,王夫之力劝他弃商从政,辅佐明主成就一番功业。顾炎武担心自己的商人身份,怕得不到重用,王夫之又将朱由榔的治国理政思想介绍了一番,告诉他不必担心,皇上重才不重名,一定会重用的。

    顾炎武这才打消了疑虑赶到广州,先找到好友黄宗羲,由黄宗羲荐给朱由榔。

    朱由榔一听黄宗羲荐的人叫顾炎武,心中狂喜不已。在他看来,得顾炎武比得黄宗羲和王夫之价值更大,为何?

    一是因为顾炎武学问博杂,他一生辗转,行万里路,读万卷书,创立了一种新的治学方法,国家典制、郡邑掌故、天文仪象、河漕、兵农及经史百家、音韵训诂之学,都有研究,成为清初继往开来的一代宗师,被誉为清学“开山始祖”。

    二是顾炎武的思想先进,更符合朱由榔的治国理念。他提出的“保国者,其君其臣肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱与有责焉耳矣”观点,跟朱由榔的“天下是大明体子民的天下,非独朕一人之天下”的观点相互应和;他怀疑君权,但不否定君权,也符合朱由榔想建立一个“中央高度集权,人民自由平等”的改良型封建国家体制暗合;他经世致用、明道救世的观点,也符合朱由榔的哲学逻辑。

    得此大贤,朱由榔能不狂喜?不及细想,就要从御座上站起来,来个“倒履相迎”,刚走了两步,朱由榔又重新坐了回去。

    顾炎武是大贤不假,但自己能否驾驭得了他,倒是个疑问。

    顾炎武跟黄宗羲和王夫之不同,后两者虽然思想先进,但毕竟骨子里还是文人作派,现如今还没有形成自己独特的思想体系。而顾炎武不同,他是有名的“庄奇顾怪”,性格孤傲怪僻,行事特立独行,自己若是做出“求贤若渴”的举动,他还真不一定领情,弄不好还会让他看不起。

    欲折服他,必须先打一打他的傲气。

    拿定主意,朱由榔稳稳坐回御座,淡淡地说道:“太冲,宣顾炎武上殿。”