杨一的改革刚刚开始就结束了。就在杨一努力去尝试去改变些什么的时候。原本就摇摆不定的咸丰,在朝野上下的反对声中,在批准改革才一个月后,便下旨让杨一停止强制降低租息的改革,并在圣旨中斥责了杨一。官员们见杨一被斥责,便有人弹劾杨一的做法是发贼的的那一套,还有人在民间散布消息,说杨一勾结太平天国要造反。要不是杨一和太平军数场血战,这咸丰皇帝对杨一的看法还真不好说。尽管咸丰也曾下密旨私下里安慰杨一,表示自己是绝对不会相信杨一会造反的,让杨一放心,他这个皇帝还是相信杨一的忠心的。通过这次的失败,杨一清醒的认识到,来到这个时代,把富国强兵的梦想寄托在皇帝的身上是多么可笑的一件事。兵败扬州的后逃到徐州的琪善没有受到太大的处罚,只是罚了两年的俸禄。成为了新的两江总督,继续做他江北大营的主将,继续做杨一的上司。杨一从琪善的安排上看到咸丰对自己的戒备。

    杨一的改革是失败了,但短短一个月的改革过程中,杨一四处游走,鼓励工商,还是使得一部分人开始尝试着去兴办实业。

    减租减息的失败,让杨一明白了一个道理,那就是要想改变这个时代,就必须先拥有它,改革的失败坚定了杨一走武装夺取政权的道路。(也许有的朋友会认为,这么浅显的道理杨一应该早就明白的,不然还算什么优秀特工,不过我记得有人说过这么一句话:特工只需要服从不需要懂政治。所以我就假定杨一在来到这个世界前是没学过政治的。至少没学过马列主义*思想。不说了,连我自己都不相信了。)

    目标方向既然确定,杨一开始了新一轮的扩军行动,三月,刘铭传、聂士成奉命返回庐州,招募兵勇,当然刘铭传也还要把老婆大丫的一家老小都带来,毕竟现在是守备了。

    除了庐州方面,在苏北杨一也开始了大规模的征兵计划,杨一计划在苏北筹兵一万,预计刘铭传和聂士成能带回来一两千,加上原有部队,这样就可以成立一个整编师。

    也是在三月,第一批幼童在经过一段时间的培训后,登上了开往普鲁士的商船,开始了异国求学的旅途。

    想干大的就得有经济实力,杨一和沈家联手开办的大型纺织厂也破土动工,该厂沈家持股份60%,杨一占40%,这厂杨一是一分钱都不用出的,杨一负责设备的引进,技术人员的招募,地皮还有官场上的事情。

    1854年,马鞍山的钢铁生产初具规模,每月都可以生产一定数量的优质钢材,极大的支持了杨一的军工生产,有了钢材的保证,火炮的研制生产也提上了日程。研制什么样的火炮,杨一考虑了很久后决定先携带轻便的迫击炮,经过也个多月的加紧研制,终于生产出口径为82毫米的迫击炮,并很快投入批量生产。

    四月,太平军在湖南靖港与曾国藩的湘军打的热火朝天,结果曾国藩大败,急的当时就要投水自尽,幸好被手下拉住了,同样是在四月,太平军猛攻湘潭,可由于太平军主将林绍璋指挥不当,是役太平军前后水陆十战皆败,阵亡万余人,溃散亦以万计,船只被毁近两千艘。最后惨败而回,双方算打了个平手。

    四月,英、美、法三国,以武力威胁清政府,开始第一次“修约”活动。

    还是在四月,杨一的苏北征兵计划完成,招得兵员九千余,兵员有了,随之而来的问题是军官的问题,杨一先以普鲁士教官为军官,带着新兵训练,然后从新兵中挑选表现优秀的士兵,开办了上海讲武堂,作为部队今后培养军官的摇篮。

    五月初,英国公使包令与美国公使麦莲到昆山面见两江总督琪善,采取威逼利诱手段,再次提出修约要求,并扬言要到天津办理交涉。

    这威逼嘛就是开着军舰来,至于这利诱嘛,两位公使一到上海就多次举办舞会,邀请怡良,杨一等官员参加。杨一对列强们的蛮横和霸道看在眼里,恨在心里。只恨那琪善面对洋人的纠缠,只是采取逃避的办法,说什么对外事务应该由广东方面处理,不归自己管,而没有椐理力争反驳洋人。

    洋人见琪善滑头,又知道杨一眼下是咸丰眼里的红人,便开始打上杨一的主意,多次邀请杨一参加宴会和舞会,都被杨一以种种理由拒绝。两位公使见杨一不理会他们的邀请,便主动找上门来。

    五月端阳,杨一难得休息一天,正打算好好陪陪几位夫人,这一大清早门子就来禀报,英国公使携美国公使麦莲来访,正在客厅等着呢。杨一见他们居然找上了门,这中国人是最讲面子的,人家上门是客,多少要给点面子吧。尽管不情愿,杨一还是在客厅里会见了两位公使。还没到客厅,杨一就听见两个鬼子在用英语交谈。

    “听说这位杨大人不好打交道,有情报说他是个清官。”

    “呵呵呵,包令先生,你多滤了,我在中国就没有见过不爱银子的官员。”

    “恩,你说的也对,中国人,在金钱面前是一向都没什么骨气的。”

    “哈哈哈。”两人一阵放肆的笑声。

    杨一听了,心里暗骂,该死的鬼子,今天要你们好看。想着杨一便来到客厅。

    “两位公使久等,杨一来迟,恕罪,恕罪。”这客气话杨一还是要讲的。

    “杨大人,你是威名我们都久仰了,你在上海、泰州的赫赫战功我们是早有耳闻的,这次来上海后一直想见到你,只是你一直没有给我们这个机会。这次登门拜访实在是唐突了。”包令一见到杨一就是一顶高帽子送过来,虽然是在说奉承话,但这两个洋鬼子的神态还是十分的居傲。旁边的翻译待包令说完后正打算翻译,被杨一摆摆手制止了。

    “谢谢你的夸奖,但我希望从你那听到的是真心话。今天两位公使大人登门拜访,不知有何指教啊?”杨一用一口流利的英语回话的时候,这两个洋鬼子都张大着嘴巴半天说不上话来。

    “上帝啊,杨大人,你太让我吃惊了,你居然懂英语,噢!!你的口音是标准的伦敦剑桥口音,你难道去过剑桥吗?”包令用一种夸张的语气说话,表情也极为夸张。

    包令说的没错,杨一是去过剑桥,不过不是在这个时代。