“等等,我怎么听不明白?自由同盟,封锁边境……这些事情跟适不适合雇佣兵有什么关系?”

    “闭嘴,”老锤子严肃地瞪了他一眼:“好好听迪恩说,学着点。”

    快绳眨了眨眼,一脸懵懂。

    泰尔斯也饶有兴趣地看着迪恩。

    “好几年了,祈远城再也没有派出清扫队深入荒漠,维护商路,听专走西边生意的雷蒙说,就连巡逻骑兵的游弋范围也越来越吝啬,”迪恩盯着脚下的沙地,默默地道:

    “而现在,自由同盟都敢公然跟他们,跟北地人叫板了,这说明了很多事情。”

    北地人坎泽冷哼一声,似乎很不满。

    迪恩叹了一口气。

    “不只是祈远城,威兰领也收缩了防线,专跑那一线的阔拉克告诉我,从西大针林到恩德黄土一带,已经很久没看见埃克斯特的护林人了,倒是时不时会遇见守望城派来圈地的星辰人……”

    快绳挠了挠头,歪过脑袋:“所以什么意思?”

    大家不约而同地给了他一个眼刀,责怪他的插嘴。

    但迪恩不以为意地笑了笑:

    “显然,无论祈远城还是威兰领北地人在荒漠的影响力和存在感正在减弱,这些事情明确无误地说明:巨龙打算收回它的指爪,埃克斯特王国,正在衰落。”

    泰尔斯听到这里,不由得心中一动。

    所以说……

    “为什么?”快绳一脸惊愕:“为什么我看不出来?”

    “政治,对么。”这一次,接过话头人的是出乎意料的老锤子,他一脸厌恶地摇摇头:

    “六年前,埃克斯特重新选举了国王。”

    泰尔斯心下一沉。

    他眼前浮现出六年前的那一天。

    那个头颅。

    那个王冠。

    那个……女孩。

    迪恩微微叹息。

    “对,我猜那就是祈远城和威兰领的边境军队消失的原因和去处也许那位杀兄夺位、名声在外的新国王,对大公们的威胁比荒漠边境高得多,以至于他们无暇顾及沙子上的事务。”