王耀站在娜塔莉亚的庭院面前,虽然那实在算不上是什么庭院——用树枝简陋地围了房屋面前一圈作为一道简单的栅栏,这微不足道的防线在积雪深厚的冬季会完全见不着踪影,半保守半开放地谨慎对待来访的客人。布拉金斯基家可不常有访客,上次莉莉娅姨妈踏进这里还是为了借他们家尚锋利的剪子以收集羊毛。还没有到下厚雪的季节,小木屋门前的空地打理得还算干净,瓶瓶罐罐与务农工具稀拉堆在屋檐下,那处缝隙间同样也钻出来些黄草,在下雨的时候会变得略微潮湿。

    木屋的墙壁依然由切割整齐的圆木堆砌成,从那其中开辟的小小窗口里散发出暖黄的光。王耀往那半掩着的门口迈出一步,又显得浅尝辄止,终是带领着他的娜塔莉亚先一步进了家门。

    屋内的摆设很简单,客厅没有人,只留了一盏油灯,焰火在娜塔莉亚开门的那一刻摇曳,像是专门迎接她。

    “哥哥,我带了位先生回来。”

    伊万只以为他调皮的妹妹又抱了什么小狐狸小猫回来,当他意识到他的妹妹真真切切带了个活人,而且是个男人,更是他那天见到的人,他开始觉得事情已经往脱离他预想的事态发展了。

    王耀满怀心事,这些在见到屋内的伊万那一刻蓬勃欲出,转瞬嘴角挣扎几下,又化为氤氲之息。娜塔莉亚看不见王耀眼中几番明灭的情绪,她只跟她的哥哥解释如果不是王耀的出现,伊戈尔还不知道要对她做出什么事来。

    伊万对王耀的观感因为娜塔莉亚的遭遇变得好起来,但他仍不太信任这个陌生人。他默许了娜塔莉亚为他端上一碗热腾腾的蔬菜汤作为报恩的礼物,却在娜塔莉亚提出要留宿王耀时提出反对。

    “他不是我们这儿的人,你看他的装束,也不需要我们帮助。”

    “可是这位先生救了我,这么晚了,他能去哪里呢?”

    “即便你想留宿他,我们也没有多余的床铺!”

    “我的床铺让出来就好了!”

    娜塔莉亚不服,近乎任性地与她的哥哥对着干。她几乎要觉得觉得她哥哥是只不懂知恩图报的白眼狼了。