薛蟠笑道“表弟无需多礼,”他拉起了宝玉,“我那里有好酒好茶好吃食,若是得空,请往我这边来,我请你喝茶。”

    王熙凤站在贾母身边伺候,刚递了一个如意给贾母,听到这话不免笑道“到底是嫡亲的表兄弟,才见面就说起体己茶体己酒了,真真是羡慕死人!”

    “表姐可别打岔,”薛蟠笑道,“咱们也去嫡亲的表姐弟,我见到宝玉兄弟实在是喜欢的紧,故此才有这么一邀,若是老太太见怪,”他又转过脸来朝着贾母说道,“那我就不敢说了。”

    贾母虽然溺爱宝玉,却也知道男孩子家每日混在丫头堆里头不是件好事儿,只是宝玉素日以来也没什么同龄的人相处着,今日有这么一位看上去还颇为稳重些(稳重些……)的表兄弟来这里头,若是能够多出去走走,也是件好事情,“那里有怪罪的,我倒是还要谢你呢,”从黛玉口中听闻乃是薛蟠帮着料理贾敏的后事,一来是平白添了几分好感,二来贾母虽然老迈,可到底也是当家太太过来的,知道这红白喜事,乃是一个大家族里头最为重要的事情,薛蟠才这样的年纪,就能把贾敏的丧事办的妥当,贾琏回来禀告说是贾敏的后事十分显赫浩荡,这也是很厉害的本事了。“你若是能带着宝玉多出去见见世面,是最好不过了。”贾母叹道,“可怜这宝玉,被他老子压的胆子小极了,算起来列祖列宗还是武将出身呢!到了宝玉这里头,身子就这样的弱……”说起了贾宝玉的父亲贾政,贾母看了看四周,“老爷呢?”

    王夫人说道,“外头来了兰台寺的李老爷,老爷预备着留饭,故此不进来陪着老太太了,特意叫媳妇来告罪。”

    “也罢,老爷不在,我们也乐得开心自在,”贾母笑道,“这些男人家成日里头板着脸,不仅玉儿他们见了不自在,我坐着倒也要挺直一些。”

    众人又笑,王熙凤笑道,“偏是老太太最是编排人!”

    于是大家伙又彼此见过礼,薛蟠一起见了探春和惜春,探春削肩细腰,长挑身材,鸭蛋脸儿,俊眼修眉,顾盼神飞,文彩精华,见之忘俗。惜春身量未足,形容尚小。三春其钗环裙袄,三人皆是一样的妆束。

    于是又见礼坐下,薛王氏乃是客人,地位尊贵些,故此和贾母对坐,姐姐王夫人倒是坐在了下首,两边翅椅上分别坐着邢夫人、李纨、迎春、探春、惜春等人,还有各自丫鬟,比如贾母的鸳鸯玳瑁、王夫人的彩云彩霞、王熙凤的平儿、宝玉的袭人、麝月、黛玉的紫鹃等等,如此满堂人里头,只有薛蟠和宝玉两个男丁,薛蟠以前可没有这样的待遇,娇花软玉,盈盈一室,凡见到之处无不玉容花颜,美不胜收,震惊之余倒是有些飘飘然了,只是宝玉倒是习以为常,这时候贾政不在,他倒是如鱼得水,一边和探春说笑,一边又问黛玉可要喝什么,如此十分热闹。

    不一会,鸳鸯来报,说是晚饭得了,王熙凤问贾母摆在那里,贾母道“放在东边屋里头,那里宽敞。”

    于是众人一起簇拥着贾母和薛王氏到了东屋里头,这里头已经摆了一张极长的红花玉面金丝楠木大桌子来,上首安放着一张罗汉床,中间又放着炕桌,薛王氏乃是客人,故此贾母请薛王氏一起坐在上首,“姨妈请坐。”

    于是贾府众人都跟贾母称呼薛王氏为“薛姨妈”,本文亦是如此称呼,薛姨妈告辞再三,才落座了下来,贾母安坐之后,王夫人和邢夫人在边上预备伺候吃饭,贾母道,“你们妯娌两个且坐下,让孙媳妇她们伺候着罢了。”

    凤姐笑道“可是呢,太太们且安心吃一顿饭吧,凡事儿有我和大嫂子呢。”

    于是李纨和王熙凤各自两边站好,于是邢夫人和王夫人一起落座,两个人坐在西边,让薛蟠和宝钗坐在东边,薛蟠笑道,“我才多大的岁数,敢坐在这上头,实在不敢当。”

    “你且坐下,”王夫人笑道,“你今个远来是客,自然要坐这上头。”

    薛蟠还欲推辞,却被王熙凤按住了肩膀,坐在了位置上,薛蟠只觉得王熙凤身上香的很,王熙凤笑道“表弟你且坐下罢,我告诉你,日后你想坐这个位置倒也难了,表姐我伺候你,今个你就闷声发大财,好生享用一回罢。”

    于是薛蟠和宝钗告了座,宝玉跟着王夫人坐,身后三春黛玉等依次而坐,倒是黛玉跟着宝钗坐着,与薛蟠只是隔了一个位置,宝钗见到黛玉风流脱俗,灵动聪慧,黛玉见到宝钗为人随和,落落大方,只觉得很是投契,彼此说说话,倒是一下子熟络了起来,众人正在谈笑之间,各式各样的菜式就献上来了,李纨捧盒,凤姐布菜,贾母说道,“我险些忘了,今个你太太吃斋。”

    “早预备下了,”王熙凤说道,“什锦香油拌蘑菇,发菜羹,素馅三鲜蒸饺,马蹄糕,豆腐皮的炸糕,这都是叫厨房特意用素锅子做出来的。”

    贾母笑着点点头,她也瞧见了自己面前那一碗醋溜黄河鲤鱼,“还是你细心些。”

    正经吃饭的时候就不好说话了,大家都是默默吃饭,大户人家都讲究一个食不言,薛家倒是没有这么大的规矩,一来薛蟠行事肆无忌惮,二来薛姨妈也很是溺爱儿子,吃饭的时候说说笑笑,已经是很常见的事情,只是初来乍到,倒是不好不跟着大家一起走,于是薛蟠乐的自在,这个规矩有时候说是死板,但有时候倒是也自由,不用应付长辈们肆无忌惮的诘问,自己吃自己的,乐的轻松自在。

    薛蟠见到众人都在吃饭,于是朝着左边看了过去,只见到黛玉隔着宝钗,低着头在默默的扒拉着饭粒,薛蟠年余未见已经是长高不少,黛玉何尝不是如此?