乔治亚·诺顿盯着隔了一个路口的霍华德,心头蓦地凉了下去。

    细风从天际吹起。冷汗阴干在皮肤上。

    他想,可能没机会了。

    臼齿一点一点合紧,直到下颌骨传来酸痛感。短暂地僵持了片刻后,他扬声道:“我不需要谈判官。我只需要记者。”

    骤然被点名的福克斯记者心脏猛跳,应道:“在。”

    霍华德却伸手一拦,皱眉道:“先生,我们得先谈谈,你有什么样的诉求,你需要怎么样的新闻呈现方式,这对我们双方都好,对不对……”

    诺顿打断他:“记者,请直播。”

    霍华德道:“等等。”

    记者顿时陷入两难。一边是绑匪要求她配合直播,一边是谈判官要求她稍等,她配合也不是,不配合也不是,正尴尬时,警队队长走了过来,插到谈判官与记者中间,对记者道:“让机子转起来,告诉他只要出加油站,就开直播——”

    记者的心定下来。有个能下决断的人在,就有了主心骨。面对的是持枪绑匪,那么警察和谈判官她当然听警察的。

    霍华德靠过来。琼斯余光注意着他的神情,口中毫不停顿,继续把自己的指令说完:“到时候把他说的都录下来,但不要实际播出。”

    记者应了一声。摄像师举手示意,表示开始录像。

    琼斯看见霍华德轻微地皱了一下鼻子,但他很快调整好表情,又回到那副和善的模样,只是语气有些沉下来:“警官,我不认为这是个好主意。”

    琼斯观察着他面部肌肉的动向:“先生,也许你可以同我说说为什么这不是个好主意。”

    霍华德小幅度地转了一下眼珠,随后无奈地微笑:“您不认为他的政治倾向很明确吗?也许他会散播一些谣言。”

    琼斯道:“反正不是直播,录下来更有利于分析案情、了解动机。”

    霍华德一哽,道:“如果要求得到满足后他就撕票呢?您要如何应对?”

    琼斯嗯了一声,先予以肯定:“这个考虑很有道理。不过,如果他因为要求得不到满足而撕票呢?”

    摄像师噗地笑了半声,意识到不妥后赶紧正色把后半声吞回去。霍华德的面色有一瞬间似乎变得铁青。但除了琼斯,并没有人捕捉到那一刹那的变化。

    不远处的房顶上光芒一闪。

    霍华德轻轻提了一提长风衣,叹了一口气,浮起一个得体的外交笑容:“如果您认为您已经想清楚了后果,那么我想我也只有支持您的决定。”

    琼斯为他的突然屈服多了几分警惕。他与霍华德是第一次搭档,对方的表现让他有些怀疑其谈判专家的头衔。但无论是对方的专业能力还是毫无预兆的妥协,他一时都摸不清根由,只能走一步看一步。

    这时耳机中忽然呲地一响。琼斯扶住耳机,通信通道里响起韩寅熙的声音。

    他刚到达a区狙击点不久,发来过一个就位的信息。怎么了?

    电流裹着这名亚裔年轻人有些沙哑的音色,像一茎荆棘。那荆棘浅浅地从琼斯鼓膜上划过:“长官。一点钟方向发现不明狙击人员,目标加油站。申请以非致命手段优先射击该人员。”