当苏州府内的水师士卒及钦差队伍人头攒动,不断穿行之际。

      孔家南宗宅邸中,孔家南北两宗族老的会晤亦是看不见的剑拔弩张。

      虽说两宗族老在御史中丞假朝廷调停之名邀请下,不得不出面汇聚一堂,但即便是双方已然围一张桌上,且已经无声对坐。

      但两方只是彼此打量,或是闭目养神。

      根本没有一点洽谈的模样。

      谈不谈成,或者说要不要谈,好似他们根本就没有想过。

      只是给朝廷个面子而已。

      要不是御史中丞明白自己是来拖延时间的,真碰上两家这般不配合,内心大概也是既窝火又无奈。

      但既然是唱戏,就得把戏唱好了。

      不然他一副不动如山的模样,很容易让孔思路怀疑他牵头洽谈的目的。

      “今日请诸位汇聚一堂,是本官冒昧。”

      “但本官也是奉了朝廷之令,携太子殿下的好意而来。”

      “欲合两家之名,为天下教化之兴做个表率。”

      “不论最后能不能促成两家重归于好。”

      “诸位至少给本官,给太子殿下几分薄面吧?”

      面对着近半个时辰的冷战,好似谁先出声谁就弱了气势的局面,御史中丞的一番话,外加上眼神中那不言而喻的敬告之意。

      对面而坐的两方不说开口。

      至少也坐直了身子,拿住了洽谈的姿态。

      见状,御史中丞便再度引导道:“两宗分别许多年,本官对诸位族老也面生的紧,还不知各位族老的名讳。”

      有了这个话题,双方像是终于找到了一个松口的台阶。

      望着对面虽为坐地户,出席的族老却只有廖廖三人,其中一名族老模样甚至还不过四十许的状况,孔思路的目光凝视片刻,微微一偏,身旁的族老便瞬间会意。

      “老夫孔克勤,是孔家五十四代,未请教族弟名讳。”

      眼看着曲阜孔家的族老将发难的突破口瞄准了身侧的年轻后辈。

      孔家南宗两位闭目养神的族老齐齐凝视了出声的这位,微不可查的摇摇头,嘴角似乎还带着几分说不清道不明的笑容。