洛萨一行返回君士坦丁堡的时候,已是黄昏时分了。

    他们在地宫里又搜寻了一番莉耶娜的踪迹,最终一无所获——显而易见,那些鼠群的嘴下,是不会留有尸体的。

    而莉耶娜虽然是火焰专精的巫师,但魔力终究有限,被茫茫无尽的鼠群淹没,也是可以预见的事。

    所以一路上,安娜的情绪都很是低落。

    洛萨也没有安慰她的意思,失去挚友的痛苦,只能依靠时间的力量来抹平。

    君士坦丁堡的外城区。

    鼠灾虽然及时被制止,但对这座城市造成的创伤依旧显而易见。

    洛萨一行走进城门的时候,又看到了第一次来君士坦丁堡所看到的那个背着孩子的洗衣妇人,她的装扮几乎没有任何改变。

    只是如今,她背后空荡荡的,坐在垮塌的房屋边上,目光呆滞地平视前方,嘴里念念有词。

    环顾四周,像她这样的人不在少数。

    他们像是失去了灵魂的行尸走肉,沉浸在巨大的悲恸当中。

    有些男人一脸麻木地从废墟中翻找着被掩埋的财物,灾难已经过去,活下来的人终究还是要活着的。

    “这是天父对我们的警示,当最终的审判来临时,所有人都逃不过被审判的命运,届时,有罪之人将坠入地狱,无罪之人方能升上天堂。”

    有神情悲悯,穿着破旧长袍,手持拐杖的苦修士在人群中痛心疾首地喊道:“只有东征才能赎罪。”

    “在黎凡特,那些邪恶的,受撒旦支配的暴君萨拉丁正窥伺着圣地,残忍暴虐的突厥蛮子肆意劫掠着我们的基督兄弟,向着东方出发吧,让那些异教徒的鲜血染红十字架!”

    洛萨神情微怔,他却没料到,在东方正教会的大本营,竟然也能碰到大公教会宣扬十字军的苦修士。

    “人生来有罪。”

    他嘴里咀嚼着这段话,脸上露出了一丝嘲讽。

    天父或许真的存在,但祂一定不在意世俗凡人们是否真的有什么罪孽,正如祂从不在意那些打着自己名头,曲解经文的神职者们。

    凭借安娜紫衣公主的名头,洛萨一行人在瓦兰吉卫队的护送下,一路畅通无阻,向着君士坦丁堡的内城走去。

    …

    布拉赫纳宫的紫色穹顶在夕阳下映照出华美的色彩。

    安娜的脚步声有些沉重,衣服上的污秽,还有她脸上挂着的挥之不去的疲惫,都说明此行并不顺利。

    “安娜,你回来了!”

    女皇起身相迎。