“好了,我知道你的忠诚。”

    理查笑了笑,又迅速板起脸道:“敌人数目众多,所以必须在野外寻求歼灭其的机会,到时遍地都是溃兵,我们也能趁机出击,水浑浊了才好摸鱼。”

    “但是陛下,您如何确信敌人肯定会主动出击呢?”

    理查冷笑:“萨拉森人向来习惯以骑兵作为主力,越过河岸,遍地都是浅滩,淤地,这里是我为他们选择的最佳发挥场所。”

    话音刚落下,厚重的云层中,便再度飞掠过两道黑色的影子。

    远处,更是烟尘弥漫。

    派出去的斥候提着一只被射杀的猎鹰,急匆匆跑了回来:“陛下,敌人有大股骑兵靠近,粗略估计不下三千人。”

    “瞧,这不就来了。”

    理查拍了拍手上的泥土,站直了身子:“干得不错,查理。”

    斥候露出腼腆的笑容,抬起手上拎着的猎鹰,说道:“这扁毛畜生不自量力,想要偷袭我,陛下,这个给您晚上加餐?”

    理查笑着摇了摇头:“我也打下了一只,你自己留着吧。萨拉森人的猎鹰,对单个斥候的威胁确实很大,只可惜,它碰上的是我理查的禁卫。”

    “传令,准备迎敌!”

    敌人很快就来到了近前,十字军们对于理查的命令虽然不解,但也没有说什么,他们之中的骑士数目虽然不少,但有马的却是少数,理查的禁卫们,却已在抵达达米埃塔之后,花费重金凑够了出战时所用的阿拉伯马。

    这些禁卫们,显然对理查的命令执行得不打一丝折扣。

    只见地平线上,烟尘当中走出了一个个裹着黑色头巾,蒙着黑袍的异教士兵们,他们或骑着单峰驼,或骑着战马,打着绘有一朵熊熊燃烧的红色火焰的旗帜,宛如地狱来客。

    一时间,许多此前还对异教徒的战斗力嗤之以鼻的十字军战士,心底也不免打起鼓来。

    在欧洲,虽然战争频繁,但规模往往也就数百,上千人,而敌人单是骑兵,粗略看去就起码不下三千人!

    尤其是敌人中军的那些甲胄骑兵们,一个个都是人马具装,戴着带有库曼风格的面具盔,覆面盔,这种敌人,实在让人难以再提起小觑之心。

    “这就是在东方的十字军们所面临的对手吗?”

    “还真是出人预料。”

    一些十字军战士小声嘀咕起来。

    他们对于东方异教徒的印象,还停留在第一次东征时,一盘散沙的突厥诸邦,以及那些战斗力尚可,但远不及十字军骑士们的古拉姆骑兵。

    理查敏锐察觉到了士气问题,大声高呼起来:“基督眷顾的虔诚勇士们,难道你们被异教徒的色厉内荏,外强中干吓到了吗?”

    “看着我,士兵们!”

    他一声暴呵,鲜红的披风在风中猎猎作响,一如车垒中屹立不倒的三狮纹章旗。