天安县外，人声鼎沸。
城门外站满了手持火炬的衙役、县兵，刀出鞘，弓上弦，强弩长枪，摆明了架势。
对准的不是妖鬼恶魔，也不是北国仇寇，而是架在门口，对准了流离失所的灾民。
升腾的烟火，是灶火内燃煮热粥时升起的副产品。几口三人合抱的大锅内煮着滚烫的热粥，一伙家丁打扮的人正在那里施粥。
“天安周家舍粥，大梁国泰民安。”
“天安沈家舍粥，大梁海晏河清。”
“天安吴家舍粥，大梁四海升平。”
……各色的旗幡，也不论难民识不识字，就挂在粥棚上面，写着颂圣的词语，歌颂着舍粥人的慈悲，大梁天下的圆满。
流离失所的难民犹如失去巢穴的蚂蚁，乱糟糟的挤作一团。他们的脸上尽是麻木，彼此拥抱着，静静地坐在那里等着命运的裁决。
粥棚旁边便设着一个个铺子，管事打扮的人带着家丁，舒舒服服地坐在椅子上面，手里捧着一碗热粥，时不时的趁热喝上一口，为各自的主家尽忠。
“你家的地今年绝对是绝收了，就说现在这行市，不是闹妖就是闹鬼，就算是明年又有谁能保证就有好收成？”一个管事对着眼前的妇人说道：“更别说你没了男人，孩子还小，以后可怎么活？”
“这也就是我们家主人心善，你把地卖个我们家主人，拿着钱去别的州，一样过日子不是？”
“那是三亩上好的水浇地，没有五贯买不来一亩，你们给的也太少了。”
“嫂子，若是往常的年景，五贯确实是少了。可现如今是什么年景？一贯就是一贯。要么这样，嫂子回去洗洗，今天晚上再来找我，我明日让主家给你加点。”
“你这个猪油蒙心的混账东西，算计到我头上来了。你怎么不去日你娘？”
“来人，来人，给我把这疯婆子拖下去，他妈的，老子看得起你，多少人想脱都没这个机会呢。”
乱糟糟的，一群衙役上来把那妇人拖了下去。
“姑娘倒是个俏模样，多大了，十三？看着腰身是好的。”
另外一处地方，管事的眼睛如鹰隼一般看着眼前的姑娘。
一个麻木的中年男人牵着姑娘，眼角已经枯涩。
“丑话先说清楚，老哥，咱们大梁不准收养奴婢。违令要充军的。”
那管事伸手在姑娘的屁股上使劲捏了一把，十三岁的孩子没有哭，脸上带着讨好的笑意。
“收进来，不是当奴婢，是收义女。”那管事满意地点了点头：“明白了，就在纸上摁个指印。”
男人没有说话，只是默默地粘上朱砂在黄纸上摁好自己的指印。