义州城无城无防,几乎是一马平川。面对黄台吉建奴的大军来袭,这里去就是送死。洪承畴之所以答应朱兴明,是因为他在朱兴明身上看到了不一样的东西。这个皇太子年纪轻轻却不是傻子,思维清晰逻辑分明。现在最盼望的,就是希望黄台吉不会攻打义州城了。

    洪承畴执意让曹变蛟护送,朱兴明无奈,多一支军队倒是多一份保险:“好吧,本宫便答应下来。洪总督,事不宜迟。三月份,黄台吉必然派兵来打义州。所以留给咱们的时间不多了,军械粮草即刻兵发义州,越快越好。”

    这个皇太子是最难以让人琢磨的一个人了,说他聪明吧,他立刻做出巨大的傻事,堂堂太子之尊居然要去前线送死。而且,还信誓旦旦的说三月份黄台吉会进攻义州。

    你说他傻吧,可朱兴明的逻辑严密,条理分明。看起来,一切似乎都能胸有成竹的样子,这让洪承畴有些凌乱。不止是他,就连麾下的将士们也都有些懵逼。

    除了昌平总兵李守鑅,只有他对朱兴明是佩服的五体投地,李守鑅已经成了死忠,这位太子殿下在他眼里不是人,是神。

    洪承畴最终被迫无奈答应了朱兴明的一切要求,三千张铁胎硬弓、二十余万枝箭。此外,还有八门红夷大炮。

    可惜,时不我与。若是给朱兴明足够的时间,这些笨重落后的红夷大炮早就被他一脚踢了。但眼下已经来不及研制更先进的大炮,只能临时抱佛脚将锦州成的八门大炮,一起运抵义州。

    相对于朱兴明的胡作非为,洪承畴这边也没闲着。他八百里加急,将一封锦州前线的急报,交给了驿卒:“记住,以最快的速度抵达京城。若是延误时日,军法从事!”

    驿卒结果文书一看,不由得惊出一身冷汗。总督大人给他的,竟然是奏报中级别最高的急报—八百里加急。

    明朝的文件传输靠得是驿站,一般每隔二十里里有一个驿站,一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”的字样,就必须按规定以每天三百里的速度传递。如果遇到紧急情况,传送的速度可达到每天四百里、六百里、最快达到八百里。

    崇祯裁撤掉大部分驿站,辽东直达京城的驿站却保留了下来。传递紧急文件时,每个驿站都用快马,这样,虽然不是千里马,但每匹马都拼命跑,也可以一日千里,“八百里加急”专用来表示紧急情况下的信息传递。

    当下驿卒不敢怠慢,拿着急报,飞也似的快马加鞭就去了。

    官道中,一名驿卒怀揣着蓟辽总督洪承畴的八百里加急文件,正火急火燎的赶往京城。然而,这驿卒飞驰之后不久,身后另一名驿卒,也跟着快马加鞭的往京城驶去。看来,各地的急报都不少。官道,很久没有这么热闹了。

    朱兴明讹了洪承畴一大批的军械,浩浩荡荡的带着近万人入驻义州。到了义州城,朱兴明不由得倒吸一口凉气。

    难怪洪承畴说,义州无城亦无防。看着残破的城墙,边关连年的战乱,使得这座城池早已几成废墟。

    要想在这座废墟上,重新起一座固若金汤的城池,似乎是痴人说梦。本来朱兴明是想抢在黄台吉之前,抢占义州,在此地修筑城墙,和锦州广宁互为犄角。

    可是到了这里一看,朱兴明不由得寒毛直竖:“唉,这不就是一座废墟呢么。”

    义州卫城,始建于明洪武二十二年,都指挥何浩在旧城址筑义州卫土城。明宣德元年,都指挥楚勇改为土石砖城,后又多次修葺。古城呈正方形,周围九里十步,城墙高3丈,底宽一丈八,顶宽一丈二。墙顶上外有垛口,内有栏墙,中间为马道。城墙四周有炮台十六座,垛口八百余。

    设有四门:东曰熙春,南曰永清,西曰庆丰门,北曰安泰,城门上皆建有重楼。

    本来,这确实是一座固若金汤的城池。可惜,随着边塞连年的战争,此城早已荒废。城门残破、城墙坍塌,城内更是一片荒败的景象,当真是兔从狗窦入,雉从梁上飞。

    留给朱兴明的时间,不过是一个多月。要在一个多月内,将义州城重新修建起来,无异于天方夜谭。

    东宫卫整编来的流寇们倒没觉得什么,不就是做破城么。咱们这么多人,打不过就逃呗。流寇作战,不都一向如此的么。

    随行而来的李守鑅和曹变蛟面面相觑,二人却是心惊肉跳。就这义州城,建奴一旦打过来,甚至于无需半日,就能轻松攻破。

    原本是对朱兴明深信不疑的李守鑅都有些怀疑起来,而曹变蛟干脆找到了正在扎营的朱兴明:“太子殿下,末将有急事。”