孙知府望着人群中一张张热血沸腾的面孔,心潮澎湃。

    在这关乎汝宁兴衰的紧要关头,自己若能带领百姓,修成一条繁荣富庶的铁路康庄大道,那该是何等的功德?

    正当孙知府在府衙鼓舞人心时,张鹏、陆瑶等铁路尖兵,也在李长吉、李思的带领下,风尘仆仆地赶到了汝宁。

    「哇,没想到汝宁是这般景致,真是人杰地灵啊!」陆瑶望着两旁苍翠的山峦,清彻的河流,禁不住感慨道。

    「是啊,若是把铁路修到这青山绿水中,那该有多壮观!」

    张鹏也兴奋地附和。

    两人正你一言我一语,忽听马蹄声骤起。只见一队骑兵扬尘而来,当先一人,身着红袍,头戴黑帽,面目英俊,不是孙知府又是何人?

    「参见孙大人!」李长吉等一行人忙下马,向孙知府拱手施礼。

    孙知府连忙还礼,笑容满面地说:「久仰凤阳铁路学堂的大名,今日能与诸位同袍共事,真是三生有幸啊!」

    「孙大人谬赞了。」李长吉谦虚地说:「我们此番前来,就是为协助大人发展铁路,以报效国家。」

    「这其中,张鹏、陆瑶二位,更是我校的佼佼者,专攻机械制造和线路规划,日后定能为汝宁铁路建设立下汗马功劳。」

    孙知府闻言大喜,忙上前亲切地与陆瑶、张鹏握手,称赞道:「好!有了你们这些青年才俊的加盟,汝宁铁路,指日可待啊!」

    此时,一个身着布衣的中年男子,也快步走了上来。

    只见他身材魁梧,脸庞黝黑,一双大手布满老茧,却透着一股子精明强干的气质。

    「回禀孙大人,小人姓钱,是汝宁本地的工匠。」

    「前些日子,听说大人要在此修铁路,小人就急火火地赶来了。」

    「不瞒大人说,小人虽是个粗人,但在机械制造上,也算是有点心得。」

    「还望大人和各位同袍给个机会,让小人一展身手,为家乡的铁路建设贡献绵薄之力!」

    钱师傅的一番话,掷地有声,字字铿锵。

    孙知府和凤阳来的客人,不由得刮目相看。

    「此人年纪不大,却有如此胆识和见地,真乃我辈中人啊。」张鹏暗暗赞叹。

    孙知府更是大喜过望,当即拍板道:「好!就依钱师傅所言,从今日起,汝宁铁路建设,正式启动!诸位同袍,还请各展所长,通力合作,早日让"进取号"驶上汝宁!」

    随着孙知府的一声令下,汝宁铁路建设的大幕,徐徐拉开。

    第一步,是选址勘测。陆瑶毫不犹豫地请缨,带领一队汝宁工匠,走遍崇山峻岭,寻找最优路线。

    「依我看,铁路应该沿着这条河谷修筑,山势平缓,工程难度小。」陆瑶站在一处峡谷前,指点江山。