三日后,十二月二十七。

    大清早,日光还带着夜的寒冷。

    咣当轻响,朝日府的大门下了闩,向内缓缓拉开,震下了檐牙上的几根冰棱,在雪上戳出排黑洞。

    洪范提着个小包袱,安步当车去城外的开明行。

    由于主业涉及火器,其地点选在城北十几里外一处沿瑶河建设、带有宽大仓库的宅院。

    院内整洁,但甫一踏入,便有硝硫混杂、夹杂油腻的刺鼻气味扑面而来。

    中堂处,钱宏领着十几人俱在,其中一半是自瞻州远调而来。

    年节将至。

    大华还没有“团拜会”这样先进的东西,但东家们多少会给伙计们发些厌胜银钱。

    洪范做事向来阔绰,此次也不例外。

    伙计一人两锭五两银,级别往上的更是倍之。

    是以人人笑靥真诚,贺年声中满是肝脑涂地的意思。

    “年终奖”发完,年假便开始了。

    开明行再次开工,至少要到二十日后。

    巳时(上午九点),洪范被恭送着出了门,回往城内——天合行有何家主持,向来用不上他插手。

    天上的日头已经完全舒展了。

    青莲巷子里行人颇多,朝日府内却难得空荡。

    刘婶他们大半月前便已收拾好东西,在沈鸿等人的护卫下,与洪磐等一道回往金海。

    算日子,他们应当已经到了。

    前堂,洪范与詹元子闲坐。

    两位在本地新聘的仆役泡了茶奉上来。

    离春节还有四日,府中已仅此四人。

    “你过年真的不回家去?”

    洪范闲问道。

    “早就不是家了,上回去还是五年前,闹得不欢而散。”