孟萦让小厮们将送给大家的菜蔬、茶叶装到马车上,自己则准备骑马而行。王季陵却叫道“萦儿妹妹过到我们的马车上来吧,咱们下盘棋就到了。”

    盛情难却,孟萦和王季陵正准备下棋,五郎却插了一脚,他主动拿起了黑子。王季陵自觉地和孟萦一起,取了白子。于是孟萦和五郎对弈,王季陵和李侃如观棋。

    五郎棋力相当好,若是今天之前和孟家女郎下棋,他可能会轻敌,但通过今日一天的相处,他丝毫没有保留自己的实力,和孟萦在棋盘上较量起来。

    孟萦发现谢五郎的棋风如其人,非常难缠。孟萦自是打起十二分的精神来应对,于是观战的两人觉得精彩无比。一局下来,最终打成平手。

    五郎心下惊奇不已,他没想到在这山南东道的小郡城里还隐藏着高手。他师从顶级围棋大师,是他的得意弟子,在长安他的棋艺已属顶尖。他没想到孟家女郎小小年纪竟然也能和他打成平手,这孟家女还真是不容小觑!

    李侃如抽空回了趟家,他隐晦地表达了想要悔婚的打算,遭到了李大人严词拒绝。

    他对李侃如说道“之前让你见孟家女郎一面,你不肯见。高家女也是你见过之后点头同意的,现在无故悔婚恐怕不妥。你若真是喜欢孟家女郎,就更不能悔婚。你想孟家女郎虽好,但家世实在一般,若是让高家女知道你因孟家女而悔婚,就算她不出手对付孟家女郎,她爹爹又岂肯让自家女郎受委屈?到时他只要稍稍表示出那么点意思,自会有人对付孟家女郎。到时孟家女郎恐怕就要被毁了。在孟家女郎还没有得势之前,随便一个权贵就有可能毁了她,就像起初我让你见她一样,如果你看上她,纵使她对你没有情意,也不会妨碍你成为她的正夫。但现在你已有婚约,万不能随意悔婚。你可想明白了?”

    李侃如点了点头,自是后悔不迭,却又无能为力。

    九月末,西北传来战报,大夏国战神沙依古领军突袭,以压倒性兵力攻下西平郡,定国公兄弟三人战死沙场,定国公世子领兵退守金城郡,休养调整。军中粮草不足,西北大雪盈门,急需粮草供应。

    五郎得知战报,心忧如焚。

    好在女皇将山南东道的节度使李庚调往兵部,又命五皇子暂代山南东道节度使一职。

    李庚本不想离开,这时的兵部正是烫手的山芋,但皇命难违,如果不走就是谋反,他还没准备和女皇对上,只好不情不愿地离开了山南东道。

    李庚一离开,五郎迅速检查山南东道的储备粮仓,发现近半空仓,这种情况在天灾之下就显得非常严峻了。今年遭了灾,冬日一到,可要开仓赈灾,现在储备粮仓无粮可放,更别提要运粮给前线了。

    五郎将未遭灾的几个郡的税粮先通过水路再转陆路运往金城郡,可这远远不够。接着还要赈灾,大户手里有粮,但他们奇货可居,坐等涨价。又不能直接去抢,五郎异常烦闷。

    又到十月初五,王季陵见五郎闷闷不乐,提议出去散散心。五郎便领着王季陵和李侃如往城外走去,不知不觉竟走到孟萦家的庄子路口。

    既然到了,岂有过门不入的道理?

    此时孟萦和李君成正在书房绘画,李君成的画技又提高了不少,愈发显露出自己的风格。孟萦觉得自己两辈子都追不上这种有天赋的人了!

    李君成看孟萦拿着画笔在那里画风景画,她指如削葱,指甲粉嫩如同三月的桃花,一脸认真地模样,偶尔停下笔抬起头思索的样子,看得人心里痒痒的。

    李君成走过去握着孟萦的手,帮她布局。

    李君成的手白皙修长,骨节分明,中指的第一节关节有一层薄茧,是长期握笔写字留下的。他弯腰站在孟萦的身后,孟萦身上淡淡的清香传到他的鼻息,他的喉结滚动了一下,另一只手握着拳,极力压抑自己内心的真实想法。

    李君成手把手地教孟萦作画,孟萦根据自己前世看画展时的一些心得进行交流,每每总能提出些好的建议,让李君成惊喜不已,说到精彩处两人经常相互凝视,然后会心一笑。

    这次王季陵他们到的时候,白芨早早就来通报了。孟萦和李君成亲自迎了出来,李侃如见李君成看着孟家女郎情意浓浓,心下酸涩不已。

    孟萦见五郎颇有些愁绪,却也不知何故。只好尽量调节气氛,让大家尽量轻松愉悦些。

    知道他们要留饭,孟萦安排人做饭,自己陪他们聊天。大家无意中聊到西平郡失守,定国公一门三英烈。定国公世子退守金城郡,军中缺粮草,各地却遭了灾。冬日将临,还需赈灾,储备粮却不足等一系列的问题。

    孟萦才知形势竟已这般严峻,忙道“李家郎君,可否安排我与您祖父一见。商议一下提前收割玉米,玉米虽说晚些收割可让玉米干燥,淀粉含量更高,但早些收割,玉米秸秆可发酵做青贮饲料。这样一来,除了能收获几十亿斤的玉米,还能收获几十亿斤的牲畜饲料。损失的那点玉米就算不得什么了。”