朱诚也悄声道:“我说的粮食可不是我一个人的,而是这次跟我一起去京西皇庄的所有人的一年的口粮。”

    天启帝一愣,忍不住哈哈大笑,对于这些大臣的步步紧逼也不是特别在意了。

    殿内群臣交头接耳,不知道这对无耻的君臣又在想什么阴谋诡计。殿角负责记录的史官赶紧记下佞臣朱诚的罪状。

    笑罢多时,天启帝神色一黯,道:“诚哥儿,朕真舍不得你走啊。你一走,朝堂上就剩我一个人孤军奋战了。”

    朱诚道:“陛下怎么可能是孤军奋战呢,内侍魏忠贤忠心事主,也是陛下的一大助力呀。”

    魏忠贤在一旁听了,心中感动不已,瞧瞧,这才是魏家的人哪,就是在这种危急时刻,也不忘记为他爷爷说情表功。

    天启帝叹了口气,道:“有的时候,朕真羡慕阿检,有你这样的好朋友。我知道,你心中朕始终是排在第二位,而阿检是第一位的。如果今天是阿检坐在这个位置上,你的处理方式或许又不一样。”

    魏忠贤急道:“陛下,慎言。”

    天启帝笑道:“没事,自家人闲话。”

    三人又絮絮叨叨说了好一阵子。

    时近中午,朱诚道:“万岁,是否感觉腹中饥饿呀?”

    天启帝道:“唉,气饱了。”

    朱诚道:“我最近学了一道新菜,烤羊肉串,陛下不如尝尝。”

    天启帝道:“这里这么多大臣,你一个人做得来吗?”

    “他们?他们也配我大明第一个少年千户亲自下厨,让他们看着吧,馋死他们。”

    说着,朱诚下了玉阶,从后面退出太和殿,去了御膳房。

    “万岁,请问朱千户这是去哪里呀,想逃走吗?这可不行。”

    “朱千户去为朕准备膳食去了,难道朕吃点东西,你们也要管吗?”

    众大臣知道朱诚奸滑似鬼,这次好不容易把他逼到墙角,如果这次让他溜了,那不知什么时候才能对付他。不过好在有皇上亲口解释,众人也不怕朱诚不回来。

    御膳房里应有尽有,不过朱诚找了半天也没找到辣椒,想来不没有传到大明。朱诚不由暗下决心,一定要派人去海外搜集植物种子,什么西红柿、玉米、红薯、辣椒、橡胶树、金鸡纳树都要引进。西红柿、辣椒味道鲜美,玉米、红薯产量高,橡胶在工业上用途多,金鸡纳树治虐疾,这些植物可都是宝贝呀。

    朱诚找好配料,将羊肉腌制了一番,然后用铁丝串好羊肉,抹上蜂蜜,放在炭火上烤了一阵,待到肉熟味香之时,让太监用盘装好,又回到金殿。

    烤羊肉串一端进太和殿,香味就弥漫开来,众大臣齐齐咽了一口唾沫。不过,这羊肉串八朱诚弄来的,依他们和朱诚的关系,这羊肉九成九没有他们的份。

    负责记录的史官异常愤懑地在史册上又记录下了朱诚的一笔罪状。

    天启帝尝了一口羊肉串,感觉从来没有吃过这么好吃的食物,不由胃口大开。朱诚一共烤了三盘,一盘给了天启帝,一盘留给自己,另一盘递给了魏忠贤。因为天启帝刚才说得好,自家人闲话,把朱诚和魏忠贤都划进了自家人的范畴,所以也不怕天启皇帝怀疑外臣勾结内侍,图谋不轨。

    君臣三人吃得正高兴,忽然听到有“咚咚”的鼓声。北京城里暮鼓晨钟,这鼓敲得时间不太对,但粗线条的朱由校并不以为意。朱诚前世生活在嘈杂的市区,高音喇叭、汽车喇叭、街头叫卖、装修声早已把他的耳朵锻炼成金刚不坏之体,怎么在乎这种程度的噪音呢。只有魏忠贤身子一抖:“登、登、登……”