.“这不公平,我不是囚犯,你们不能把我关起来。”黎拉·贝瑞挣扎着,但她敌不过两个身强力壮的巡警。

    她被甩进警署拘留间的同时,铁门与墙壁发出沉闷的碰撞声。

    这时候姑娘才冷静下来,流金街街道警署的拘留间散发着阵阵臭味,每个房间都关着面色阴沉的嫌疑犯,小偷、妓女、抢劫面包店的流浪汉。

    和她同房间的有两个人,一个是醉蘸蘸的大胖子,满地都是肮脏的呕吐物,还没醒来,躺在潮湿的水泥地板上打着呼噜,另一个是位头发乱蓬的女子,嘴唇上的口红残缺得只剩下几块鲜艳的痕迹,她靠在墙上,抽着烟,上上下下打量着新室友。

    “你好。”黎拉紧张地堆出笑容,她觉得应该和对方搭搭话,“我不是犯人,这一定是误会。”

    “每一个人都这么说。”女人嘟起嘴,吐了个烟圈,“你犯了什么事?”

    “没……哦,我想是因为殴打了一个男人,但不是我的错,那是个卑鄙的小人!”

    “哈,我也是犯这个事,有个杂碎过了夜不肯给钱,于是我咬掉了他的鼻子。”女人大声笑着,露出满是烟垢的门牙。黎拉畏缩地退了退,轻轻辩解,“只是给了一巴掌而已。”

    “法官可不相信你的话,对方有钱么?”

    “应该有,至少比我有钱。”

    “那你完了,只要塞点小钱,在法庭上,一巴掌和捅一刀的罪名没什么两样。”

    黎拉·贝瑞呆呆地回答,“法律是公正的。”

    “狗屎的公正!法律永远是个婊子,谁给的票子多,它就和谁好。”咬了别人鼻子的妓女甩掉香烟,用脚狠狠践踏着,“你第一次进牢子吧。乖乖等着法庭的排期审讯,如果运气好,交笔罚款,如果不好,就去监狱蹲几个月。”

    我完了。姑娘沮丧地想,双手环抱在胸前,但身子还是急促地颤抖。她希望这只是一场梦魇,睁开眼。一切不愉快的事都烟消云散,她还是白天背着包,在城市里寻找新闻,晚上坐在桌子前,咬着笔头,构思稿子该怎么写的记者。

    “你什么都好,就是脾气倔强,一冲动脑子里什么都不想。”妈妈经常对她说,“以后去了大城市工作,这毛病可得改改。”

    黎拉·贝瑞地家乡是南部一座风景优美的小镇。她从小就是个假小子。爬到树上掏鸟窝,去草丛里抓蛇,和男孩们打架。乡村的太阳与郊野,让她的皮肤呈现一种健康的浅综色,也赋予了她旺盛的活力。

    但这个假小子在十九岁时,已经是全镇最漂亮的姑娘,身姿依然有些清涩,但修长的腿与苗条地腰,已经有了成熟女人的味道。有男孩为她私下决斗,半夜,那些笨小子们,偷偷溜到屋子前。朝她卧室的窗户扔小石子,希望得到回应。

    她的父亲是位乡村教师,父亲的教育,让她没有变成愚蠢只知道约会,与男孩打情骂俏的傻女人。

    而她也渐渐不满足于平静的生活,总渴望着去大都会见识一番。有自己的事业,自己的爱情。

    为此黎拉还和妈妈吵了起来,她的母亲不希望女儿离开得太远,也不认为女人会能奋斗出什么大事业。

    最后还是父亲说服了妈妈。在她离开镇子,准备去都城坦丁闯荡地那个夜晚,父亲对她说,“好女儿,我没什么好在叮嘱你地,但你得记住一句话:做个正直善良的人。无论有什么借口,堕落就是堕落,一万句辩解,在这个事实面前,都是苍白无力的。”

    那时候自己是怎么回答地呢?那个两年前的女孩,自信地拍着胸口,“老爸,放心啦,你的女儿,在太阳下,永远仰着头走路。”

    她当过餐厅服务生,卖过旅游景点的门票,直到半年前,黎拉终于在坦丁的一家报社,找到了份体面的工作。起初,只是负责整理稿件,为主编们端茶送水的小文员。但她学得很快,新闻格式、发据线索、采访手段……

    在一个星期前,机会终于降临了。

    主编把她叫到办公室,扔过来一叠资料,“你负责这个新闻,如果表现够好,报社会考虑将你升职为正式记者。”