“你真要去看那个妖女抛绣球?”

    “是啊,怎么了?”

    客栈里,张牧云一边收拾应用之物,一边笑嘻嘻回答月婵:

    “你放心,那妖女几次纠缠,虽然无赖,却也没什么恶意。这次就算我去看看热闹,她也不会害我的。”

    “她如何会害你……”

    “那就行了。幽萝,你去吗?”

    “去去,看妖女看妖女去啰!”

    于是这日下午,张牧云便带着月婵、幽萝往西湖边看热闹去了。那洞庭门侍剑、画屏二人,被张牧云留在袭梦轩里;临别时张牧云跟她们千叮咛万嘱咐,说要她们看好财物,一定不能招贼。

    离开袭梦轩时大约在申时之初,这时那日头已向西斜去。悠悠地带着月婵、幽萝二人往西湖方向走,临出城前还拐了几个弯,逛了趟街。直到那夕阳落山、暮雾初起,他们才走到了西湖边。

    自北而近西湖,恰在白堤附近;抬眼向西遥望,只见暮色里那西湖岸灯火通明。辉煌的灯影里只见人影绰绰,虽然这里听不见那儿任何人声,但看在眼里也能想象出那边此时的人声鼎沸。大约所有人都去那边挤占位置,这里白堤一带行人稀少,有些冷清。

    走上白堤,过了断桥,约走出二十来步,便到了游船码头。虽然此时行人稀疏,但不见得舟楫便是空闲。当张牧云赶到时见码头边只孤零零系着一只不大不小的画舫,舫头歪斜坐着个行船汉子在无精打采地等着客人。

    见此情形张牧云赶忙上前,跟船家问过价钱觉得合适,便说定雇他画船。给了定金,张牧云便踏着跳板几步跨上船,在船头立定了,便叫月婵、幽萝也上来。

    不过就在此时,却听那个船家开口说道:

    “小公子,您真个要雇在下的船么?”

    “嗯。怎么了?难道你这是官船么?”

    “不是。”

    “那、那是贼船?”

    “公子别跟小的开玩笑了!”那船家忙道,“我是说我这画舫名字可是叫‘梅槎’。”

    使船汉子朝画舫中舱门楼上的匾额一指,说道:

    “梅槎,没、差,放在平时没如何,不过今日可能冲撞了公子喜事。”

    “哈,原是如此。你这船家倒也憨厚!”

    张牧云察言观色,哈哈一笑道:

    “阿叔却是眼拙了。”

    他一指已走到身旁的月婵、幽萝,挤眉弄眼说道:

    “你瞧她们,姐姐曼丽,妹妹娇珑,可称绝代双娇——你看本公子还需抢什么花魁绣球吗?”