楚国东部,靠近淮水入海口的位置上,伫立着一座巨大的水寨。

    九连寨。

    这地方原本是吴越故地,越国灭亡之后被纳入楚国领土。

    但因为楚国体制上的特殊性,对于这些距离国都较远的区域掌控力十分薄弱,多依靠本地的封君管辖。

    而且与大部分国家都是边疆封君实力最强不同,楚国的封君,越强越靠近中央。因为他们要封地不是为了拱卫国土,而仅仅只是为了占据膏腴之地牟利。

    所以像是吴越故地如此偏院的地方,封君实力也颇为弱小,竟然让一个帮派把持住了本地与齐国乃至更北方燕国的水运通道。

    这个帮派就是九连寨。

    说起来,九连寨的大寨主吴通其实是句吴部落的越人遗民,手里掌握着一份残缺的水巫秘术,以此为根基才在淮水诸多帮派贼匪环伺下站稳了脚跟,并渐渐发展到如今这番声势。

    “老大,老大!”

    这一日,一位身上穿着半副鱼皮水靠的帮众急匆匆地敲响了吴通的大门。

    “怎么了?”

    吴通是一位身材修长的中年男子,他推门而出,不怒自威。

    “三寨主被人抓走了!”

    那位帮众嘶声喊道。

    “老三?这到底是怎么回事?”

    吴通皱起眉头,九连寨是附近方圆百里的水道魁首,三寨主文蛟的实力也颇为不俗,尤其是在水上,谁能抓了他?又为什么要抓他?

    “是这样的大寨主,今天早上我们跟着三寨主去水上巡逻……”

    那人仔仔细细地将事情原委说了一遍,简单来说就是他们在巡视水域的时候,看到了一位美若天仙的女子,文蛟按捺不住色心上去搭讪,结果就被人家给擒住了。

    “这老三……”

    吴通捂了捂额头,恼火道,“老毛病就是不改,我劝他多少次也不听,这下终于踢到铁板了吧?那伙人没有自报家门吗?敢抓我九连寨的人,他们是什么来头?”

    “那女人说……他们好像是什么蚩家的人?”

    小弟的语气有些不确定。

    “蚩家?”

    吴通想了想,“好像在齐国听人说过,是个新兴不久的学派。走,带上人跟我去见见他们。”

    他大手一挥,十数位水鬼不知从何处出现,纷纷翻上船头,簇拥吴通朝着大寨门口驶去。他们体表大多覆盖着神色的水靠,唯有脑袋上能看到一些深青色奇异纹路。