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    洪武二年,公元1369年九月,徐达、汤和等人奉旨率军班师回南京。

    谁知明军刚退,从太原率领18骑逃到西北的王保保,经过一段时间的休养生息后,势力大增,部众达到十余万,从河西卷土重来。瞅准了明军主力南返的空挡,从甘、肃一带进袭兰州。

    十二月,十余万大军把兰州围的水泄不通,守卫兰州的明军将领张温倍感压力,怎么来一个下马威,杀杀王保保的锐气?

    他把部下找在一起,商量对策。

    朱千户说:“王保保可是元第一猛将,连皇上也夸他是奇男子。他足智多谋,能征善战,我们固守一座孤城,我看凶多吉少,不如乘敌立足未稳,出其不意杀出重围,以待援军。”

    薛千户说;“不可!我大明虎狼之师,以摧古拉朽之势攻占大都,击败欲收复大都的王保保,士气正盛。刚刚在庆阳会战,大败元寇,斩杀张良臣父子,元军元气大伤。现在王保保围困兰州,无非强弩之末,何足挂齿!他不过引诱我大军欲与我决战。我们不若坚守不出,以待大将军徐达率众前来,一举围而歼之,这样也就扫平了大元甘肃势力,为打通河西,荡平漠北打下基础。”

    脱欢建议:“朱千户所言有道理,薛千户所言不差。但我们不能被动防守,我以为,乘元军立足未稳,乘其不备,做好充分准备打一个反击未尝不可。”

    张温赞许地示意脱欢:“说说你的具体意见。”

    “我想,元军初来乍到,虽号称十万之众,然大多为乌合之众,不足为虑,但也不能轻敌。我们应当做好长期坚守的准备。同时,利用他们骄横轻敌心理,我们精心准备,挑选两三百精壮键卒,由一员机警勇猛将领带领,来一次夜间突袭,必然大获胜,灭敌威风,壮我士气。”

    张温:“好!正合我意!”

    于是,张温一一安排了各位将领负责守城事宜,反复告诫大家,敌寇来势汹汹,切不可大意,一定要打起一百二十分的精神,坚守待援,一举歼灭元军主力,为打通河西,平定漠北打好基础。

    安排好守城事宜,各位将领各领任务前去准备。脱欢刚要退出大帐,张温叫他稍等,还有要事相商。

    等其他将领都走出大帐,张温上前拉住脱欢的手说:“你的意见甚合我意,我也有这样的打算。只是让谁带我健儿壮士夜间突袭人员未定。刚才听了你的意见,我心中一亮,就请你带队今夜就来个突袭——元军刚到,他们做梦也想不到这一点。——等他们安好营扎好寨,再来偷袭,效果未必为好。不知你意下如何?”

    脱欢一听,非常高兴:“谢谢将军信任。我归顺朝廷寸功未立,正待有机会报效朝廷。现在将军给我机会,我一定倍加珍惜,一定突袭成功,杀他个措手不及,建功立业!”

    “好!好!好!”张温高兴地拍拍脱欢的肩膀。

    “只是我手下不足,请将军再拨我些人马。”

    “这个我已做好安排,我已挑选麾下两百名久经沙场的士卒做好准备,今晚就开门杀敌!你这就回去准备,千万不可走漏风声。晚上二更悄悄集结北门,三更出城偷袭,我在城门口为你擂鼓助威!”

    到了晚上二更时分,一片漆黑,忽然兰州城北门大开,一时鼓声雷动,杀喊声震天,两百多名骁勇将士,潮水一般杀向元军大营。可怜元军将士,连日行军,人困马乏,毫无防备,许多人早已进入了梦想,哪里想到明军半夜突袭杀出,一时哭爹喊娘,鬼哭狼嚎,还没来得及抵抗,就成了刀下鬼。有些人惊慌失措,四处躲避,可后面是黄河,一些人掉入黄河,成了水中冤魂。

    脱欢带着杀红了眼的两百多名勇士左冲右突,杀声震天,不一会把元军军营冲的七零八落,杀死元军无数,大获胜。王保保听见喊杀声惊起,他摸不清明军虚实,本想调别处人马前来围剿,又恐其他地方又遭到明军偷袭,犹豫之间,已到五更时分。这时明军已鸣号收兵。

    不一会,手下来报,明军杀出北门,北门外大营被烧毁,元军死伤数千,数百名不知下落。王保保气的牙齿咯咯响,此仇不报,誓不为人!

    脱欢率领夜袭队伍鸣金收兵,进入城里,张温亲自前来迎接。“大人真是神机妙算,胆气冲天。这一仗杀得元军魂飞胆破,王保保再也不敢小看我们。我们只要上下一心,众志成城,就一定能确保兰州固若金汤!”

    夜袭成功,明军士气大涨,依城据守。

    王保保无奈,只能围困,准备围点打援。他安排将士修建了两座城堡——一座在东关坡上,用来防御东来增援明军,一座在镇远桥北偏东,用以控制黄河渡口,以表明誓要夺取兰州,与明军决一死战的决心。

    果然,王保保的计划实现了。听到兰州被围,驻扎在陇西的鹰扬卫指挥使于光十分着急,急忙率军救援,行军到距离兰州不远的马兰滩,遭遇埋伏,于光兵败被俘。王保保不多废话,直接便把于光押到了兰州城下,吩咐刀斧手把大刀架在于光脑后,然后对于光宣布:“想活命吗?喊话给城上的人,你们的援军已经军覆没,献城投降是唯一出路!不然本王就在这城下将你斩首示众!”