“酒水茶叶都备齐了,经理那边已经打过招呼,专门请来了头牌厨师。乔总,离约好的时间还有至少半个小时,我去门口等人就好,您……您要不先歇一会。”

    “麻烦你了,多谢。”小佘出去后,乔楚静坐了片刻,手机拿起又放下,直到章辞书发来微信——‘蛋糕放进冰箱了,这回是蛋糕,下次他要摘天上的星星,我可帮不了你了’。

    看在蛋糕的份儿上,颜无悦应该不会闹脾气了。想是这么想,手指头却悬在拨号键上方迟迟无法落下。

    犹豫间距离约定好的时间只剩下二十分钟,乔楚喃喃自语:“二十分钟可哄不好他。”退出拨号界面,短短一截微信聊天框塞满文字。

    ‘无悦,抱歉,我忘了今晚有重要饭局。蛋糕已经买好放在冰箱,家里还有饭菜,你回家的话热一热就能吃。新买的矿泉水放在暖柜里,天冷了不要喝凉水。我还买了你爱吃的焦糖布丁,放在厨房的点心盒里。你的毛巾和浴巾收在第二层衣柜,睡衣挂在上层衣橱。’

    小佘与其他人的交谈声从门缝外飘入,乔楚最后敲下一行‘睡前记得吹干头发’,包厢门开的瞬间点下发送键,乔楚挂起笑容起身迎向合作伙伴们。除了九州微电子外,其他都是熟面孔。

    “林小姐,您好。”

    林风挽身着纯白西装,妆容精致,梳一头齐肩短发,笑起来时与她父亲很像:“乔总,您认识我?”

    “在林总的生日会上与您有过一面之缘,林总他……”

    “我爸早记挂着您,可前几天应酬太频繁,尤其是cai科技那帮人,硬是把我爸灌得胃出血,现在还躺在医院呢。来之前还拉着我的手千叮咛万嘱咐,一定不能在乔总面前给他丢人。”

    cai是楚云业内竞争对手,还是属于不讲武德的那种对手。楚云前脚推出新产品,cai后脚就推出‘相似’的低成本方案。乔楚招呼所有人坐下,笑容不改:“九州一直是楚云的金牌合作伙伴,一路互利共赢走到现在,林总生病我竟不知,实在是说不过去,方便的话,我想明天去探望一下老朋友。”

    “当然方便,我爸爸还惦记着邀您打高尔夫呢,只是听说乔总最近诸事缠身,担心您不得闲。”

    乔楚笑道:“都是生意场上的惯常风浪罢了,我也很久没与林叔打球了,等他病好一定要月上一场。”

    在座都是人精,嗅到一点风声,都在观望楚云的动态。乔楚端的是一碗风平浪静的水,清晰倒映出所有人的蠢蠢欲动。来都来了,谁想空手而归,几个供应商仿佛暗中约好了一般,轮流给乔楚灌酒,精心准备的菜肴几乎没人动筷,反倒是空酒瓶撤下去两三回。

    几人中林风挽酒量稍差,先找了个借口离席。乔楚一人酒战群雄,硬是全给干趴下了。他自损八百也有些撑不住,所有的声音与画面都盖上了一层轻纱,酒精遇胃酸仿佛生变成毒药,乔楚捂着肚子,绕过神智不清的醉汉,扶着墙一点点挪出只剩下烟酒味的房间。

    包厢外就是观景台,夜晚凉风灌入口鼻。乔楚终于能正常呼吸,然而每吸一口气腹中便灼烧般的疼痛。靠着栏杆滑坐在地,冰冷的铁栏杆不似颜无悦怀抱那般温暖舒适,酒精使人软弱,变成一头不加约束的野兽。

    只要他抱一抱我,我就不冷了,也不会疼了。乔楚掏出手机,忽然发现几十通未接来电,电量只剩浅浅一层血丝。

    “小乔,我来啦!”

    “颜无悦!看在老娘为了你这顿烛光晚餐差点违规超速得份儿上,这两天安分一点!”

    颜无悦遥遥挥了挥手,迎风奔向阔别数月的爱巢,推开房门,空荡荡的黑暗钻进他张开的怀抱。

    “小乔?”无人回应,颜无悦摁开顶灯,时钟指向七的位置。

    家里的猫听到动静,

    从猫爬架上一跃而下,轻轻蹭着亲爹裤腿,蹭来蹭去它爹都不低头看一眼。

    呔!刁民!猛喵扑食举爪挠向充电线,颜无悦吓了一跳,先一步高举手机,凶道:“再调皮就让你变回流浪猫!”

    手机画面一亮,终于成功开机。