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    “小兄弟,前方可不能走,会出人命的。”掌柜警告道。

    云国南境,一间茶铺内。

    “为什么?”林逸放下喝干的茶碗问,腹中升起一团暖意,舒了口气说:“呼——,最近天气转冷,老伯您还在张罗营生,委实辛苦。”

    “密林险峻,谷内多蛇虫,咱们镇上已经失踪了好几个人。”掌柜在铁锅里揉着茶叶,抬起额头,露出一双老迈的眼睛,“入秋了,公子穿得太单薄,小心着凉。”

    “我没事,但崇山难越,峻岭封关,那条峡谷是必经之处。”林逸眺向郊外秋景,这趟出来顺便去了下秦家村,为此耽搁不少功夫,现在必须抓紧时间赶路。

    掌柜停下手中活计,打量了他几眼,皱眉道:“瞧公子腰佩长刀,像是跑江湖的游侠儿,定然有些本领。可天色将晚,谷中猛兽横行,老朽怕你一去无回。”

    林逸道:“那镇里有啥落脚的地方?”

    掌柜面露难色,犹豫地说:“本地没有客栈,你先找人问问,实若在不行,你就到我家住一宿。”

    林逸闻言点了点头,然后笑道:“多谢掌柜好意,小子就不叨扰了。”

    他背起箱笼,正要出发,忽见两名孩童跑过门口,皆头戴斗笠,身披茅草,手里还握着木棍,在路上追逐打闹。

    “这是……”林逸纳闷地看向掌柜。

    掌柜往外面扫了一眼,恍悟道:“哦,他们在学侠客。以前山中闹妖怪,有位蓑衣大侠经过,几下收拾了妖精,成为这里的佳话。”

    “山中闹妖怪?”林逸若有所思地自语着。

    “老儿我开个玩笑,公子莫当真。”掌柜一拍脑袋,方知说漏了嘴。

    斗笠蓑衣,手持木杖。

    林逸想起洛山,暗暗心惊:不会这么巧吧?

    “有劳掌柜挂碍,小子欲去探个究竟。”他掏出两枚铜钱,搁到八仙桌上,转身告辞。

    秦柔忙问:“公子要在山里过夜?”

    绕路太费时间,不如直接过去。林逸念头刚起,秦柔又说:“谷中是毒虫猛兽,我怕公子睡不安稳,最好明早再动身,还能赶到下一个地方歇脚。”

    多日相处,林逸发现她只能读懂自己表面想法,深处的隐秘却无力感知。

    林逸便解释道:“掌柜说镇上有人失踪,我担心他们安危,迟则生变。”

    秦柔恍然:公子是急着救人。

    林逸离开小镇,走进前方山谷,道路逐渐崎岖,两旁树荫连迭,遮光掩日,一眼望不到尽头。

    秋风萧瑟,万树长春,这景象格外突兀。他凝神感知,地脉中隐有灵气穿行,疑惑顿消。