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    林逸若有所思地扫视海岛一圈,最后将目光转回沙滩,仔细数来,船夫一共有八人,包括一名伤员;再有五位灵官,除去任定北和项志诚,其余各携一位护法;加上同行的官兵,总计二十二人。

    乍眼一看,队伍颇为浩大,遇到什么鬼怪都有抗衡之力。至此,他稍感安心,对船夫们问道:“请教几位大哥,岛上渔村现位于何处?”

    知其是灵官,身份尊贵,船夫们不敢怠慢,一人恭敬地回答:“禀大人,咱们村子就在山头后面。”

    “山坡南面么……”林逸自语着,转而说:“我知道了,天色不早,你们快带伤员回青波城治疗。”

    船夫低下头,神色略显苦闷,踌躇片刻道:“多谢大人好意,我和那几位弟兄都是岛上渔民,今天县老爷破例开恩,差咱们登陆接人,平常一概不准接近青波城。”

    林逸闻言愣住,遂想起昨夜与食客们的交谈,青波岛上传染着怪病,水路已被官府禁严,渔民们可以登岛,但不能离开。

    他望向船夫,定睛一番打量,皱眉道:“可我瞧你身强体壮,面色红润,肤表又无烂疮,不像患有恶疾……”

    船夫惊讶地叫出声:“大人您知道岛上的怪事了?”

    林逸点点头,摊手示意他继续说下去。船夫骇然道:“大人料事如神,小民佩服,我家孩子——不,青波岛的弟兄们终于有救了!”

    林逸肃穆地问道:“请你详说原委,那怪病发作时有何症状?”

    船夫张开口,呃嗬两声,却欲言又止,两眼往下撇去,似有难言之隐。

    林逸瞧在眼中,心里隐隐发急,仍耐着性子安慰道:“大哥莫怕,我乃天册府灵官,专司斩邪拔灾。岛上发生的种种怪异,你直说无妨,有事我来解决。”

    任定北不知何时站到了二人身旁,见船夫迟迟不肯开口,便板脸怒斥:“呔,你这船家,吾等可是护法灵官,四王钦赐先斩后奏之权!你若知情不报,敢有半点隐瞒,当场就教你人头落地!”

    那船夫吓得惶恐失色,噗通声跪在沙滩上,连连磕着头,哭喊道:“上仙息怒,小人都招——”

    原来这船夫名为李铁叉,世代居于青波岛,父母早逝,少年时就与村中一位农妇结成连理。可直到三十岁,其妻才为他生下一女,取名李胜男;又过五年,终于迎来个男孩,名叫李得喜。

    故事,还从这两孩子说起。

    青波岛地处云国东境,四面环海,曾经船只往来,商业繁荣。岛上则大兴土木,建有钓台高楼,城池堡垒,风光宜人。后遭大幽侵犯,岛屿被水军攻占,北坡建筑毁于战火,化为残恒碎瓦,最终掩埋在密林之中。

    昔日辉煌不复,居民们尽数搬迁,现成了无人问津的小岛。李家两个孩子在这里长大,自幼亲密无间,而岛上忽然发生了几起怪事。

    一是每至大风季节,青波岛都会发出异响,呜呜咽咽,犹如鬼哭狼嚎,闻者无不胆寒心悸。

    二则海中鱼类变样,偶有几条利齿无眼,遇人便咬,能活生生撕裂血肉。

    三为月圆夜必生大雾,灯笼照不出五步,晚归者迷途难返,隔日被人发现,均倒在路旁,虚弱昏迷。拖回家中后,皆咳血消瘦,再从内而外糜烂致死。

    四是村民无故失踪,某天晚上,李家两个孩子在海边嬉戏未还。李铁叉知晓后心急火燎,连忙外出寻找,终在离家不远处发现晕倒的李胜男,背回屋中看管照顾。半夜里浑浑噩噩地睡着,醒来一瞧,胜男已不在床上,翻遍整栋屋子,也不见其踪影。

    “可怜我那荆妻,含辛茹苦将儿女养大,受不了悲痛,竟选择悬梁自尽!”

    李铁叉抹着眼泪说完,正要站起身,林逸冷喝道:“谁允许你起身了?”