神武元年,十二月二十日。

    北狄国使者带着厚厚的礼单,千里迢迢赶到神都觐见乾王,奈何乾元根本没见,只安排理藩院尚书苏秦代为接见。

    翌日,苏秦在四方馆设宴招待使节团成员。

    酒过三巡,北狄使者小心翼翼问道:“敢问苏大人,乾王何时可以接见下官?也好让下官转达我王对乾王的问候。”

    苏秦一笑,道:“王上政务繁忙,时间上安排不过来。不过,王上倒是委托下官给贵使带来一句话,请贵使代为转呈北狄王。”

    “什么话?”北狄使者难掩失望。

    苏秦招手,示意侍者取来笔墨纸砚,写好,让人递给北狄使者,后者接过一看,脸上表情瞬间凝固。

    只见上面写着一个字——“哦!”

    “这,这真是乾王说的?”北狄使者有种被戏耍的感觉。

    “没错。”苏秦点头。

    北狄使者脸色越发苦了,他很是怀疑,如果把这话传给大王,大王会否直接拧下他的脑袋当酒杯使。

    苏秦都有点同情对方了,弱国无外交啊。

    …………

    这个春节,北狄王注定是过不好了。

    自从使节团败归之后,北狄王就食不下咽,夜不能寐,陷入不可遏制的焦虑跟恐惧之中,几欲发狂。

    求和不成,打又打不赢,守又守不住。

    这可怎么办?

    春节刚过,北狄王就向神都派出一拨接一拨的使者,先是自降国格,表示愿意成为大乾王朝的附属国。

    再次遭到乾元的残忍拒绝。

    不仅如此,还没开春,驻扎在少阳郡的玄天兵团就开始磨刀霍霍,时不时就有探马深入北狄国边境。

    将年轻的北狄王吓个半死。

    到了三月,北狄王再次派来使者,表示,愿意成为大乾王朝北部镇藩,为大乾永久镇守北地,这回连国号都不要了。

    可谓谦卑之至。

    就是在这种情况下,乾元驾临军机处,召开开年之后的第一次军议,郭嘉、敦亲王乾恽、裴矩、贾诩四位军机大臣,一一到席。

    “大家都说说,该如何处置北狄王?”军议之前,乾元罕见地没有给这次的军议提前定调,任凭大家畅所欲言。