此时四周吴兵已发觉周泰被典韦杀死,顿时那股血气荡然无存,纷纷慌乱而逃。典韦引兵盛势杀来,周泰军大溃而散。曹操见状,速令兵马进攻,将周泰军大半人马擒住。潘璋死战逃脱,急退回后军阵内。典韦奔马飙飞,引兵杀来援助张颌。张颌被甘宁、凌统猛攻正急,此时典韦赶到,顿时压力大减。典韦敌住甘宁,张颌敌住凌统。周瑜见势大急,急喝令军士进攻。蓦然间,夏侯渊引军从后杀来。吴兵军心惶惶乱走。夏侯渊舞枪杀入吴兵人潮内,左突右冲,如入无人之境,来捉周瑜,眼看见着,厉声大喝。

    “周公瑾,你自以为才智过人,却不料我家贞侯,早将一切料定。你又败一阵,何不速速下马投降!!”

    周瑜听言,火气上涌,怒气攻心,大吼一声,吐血昏去。众将见之,连忙救起,护着周瑜突杀逃去。夏侯渊从后引兵追袭,吴兵无敢应战,被杀得抱头鼠窜,狼狈不已。甘宁、凌统见后军大乱,唯恐周瑜有失,哪敢再做硬战,纷纷拔马引兵逃退。典韦、张颌随后掩杀,吴兵丢盔弃甲,败如山崩之势,死伤不计其数。魏兵大胜,长驱大进,背后曹操引兵接应诸路人马,追杀吴兵数十余里,一路下来,天昏地暗,惨叫不绝,吴兵横尸遍野,血流成河。

    就在数月前,意气风发,意图一举攻破中原的周瑜,又岂会料到今日会落下如此损兵折将的惨况。曹魏第一谋士,‘鬼才’郭嘉,施计大破吴军,歼灭足足三万余兵马。加上前番吴兵所折,就这两阵,吴兵已损了五万兵众!而且东吴第一勇将周泰,更在此战役中,被曹魏上将典恶来所斩杀。

    话说吴兵大败一阵,连夜奔逃,待回去陈城时,魏兵已自回去。孙权闻之自军大败,上将周泰被典韦所杀,周瑜气厥过去,折损兵马近有三万余。孙权听报大惊失色,面色煞白,惨呼一声,几乎亦气得昏厥过去。幸好吕蒙尚能保持冷静,言魏兵恶战一日,皆筋疲力尽,可速派兵出城收聚败军。孙权应之,遣吕蒙引兵出城收聚残兵,得兵数千余,归城疗伤。

    次日,孙权于殿内责骂诸将,怒声喝道。

    “你等不知兵法,只凭血气之勇,强欲出战,致有此败,使孤损一大将。今后切不许妄动,再有不遵,决正军法!!”

    众皆羞惭而退。这一阵,魏军死者极多,遗弃马匹、兵甲无数。孙权如今只剩下三万兵马,而魏军锐气正盛。孙权心里极其忧虑,而周瑜又迟迟未醒。陈城之内,似乎弥漫着一股挥之不去的阴霾。

    忽有一日,有人来报,有一队魏兵将周泰尸首送至城下,便迅速离去。原来曹操怜周泰忠烈,故将其尸体送归。孙权速教人出城取回周泰尸首,见之哭绝于地。见者无不动容,纷纷欲为周泰复仇。众将皆有死志,吴兵成哀兵之势。旬日过去,魏军歇养蓄势,曹操引兵大举压上,孙权亲自引兵,与曹操相拒七、八日。吴军以哀兵之势,硬是抵住了魏兵的攻势。

    曹操见不能取胜,陈城急切难破,心里正是烦闷,遂召郭嘉来见。郭嘉却是淡然一笑,从容而道。

    “主公勿忧。如今吴人以哀兵之势而抗,急切攻之,自然难破。可教军士撤寨而退,然后再遣一人讲和。当下潘凤已弃守荆州,吴兵连番损兵折将,自知难以进事,必愿和之。即时,主公可详装撤军,再如此如此。孙仲谋、周公瑾等人可尽擒也!!”

    曹操闻言大喜,大笑不绝,遂依郭嘉之言,下令拔寨而撤。吴兵见魏兵撤走,并不敢大意,后来过了数日,魏兵仍旧未有动静。吴兵紧绷的精神渐渐松下,那股血气亦是褪去了。一日,诸将见魏兵退走,来见孙权。诸将齐上言道。

    “曹操势大,不可力取。若与久战,大损士卒。兼之潘无双已弃守荆州。倘若曹操发兵断我军后路,我军围困魏国重地,只怕众皆落得死无葬身之地。依某之见,不若求和为上?”

    孙权一听,面色一紧,正是踌躇。蓦然,周瑜冲入殿内,疾声喝道。

    “主公可尽斩上言之人!!!”

    周瑜此言一落,顿时众人皆是脸色大变。孙权急问之。周瑜冷哼一声,苍白脸色上,尽是恨色而道。

    “如今豫州大半土地都被我军攻略。我军前番虽大折兵马,但曹操四处征战,其兵士恶战连连,皆以疲惫。主公可割据陈城、汝阴、寿春等地,各布以重兵把守。曹操急切难破,又欲安抚荆州百姓,迟早退走。即时主公可歇养兵马,再一面遣人到江东召集兵马前来接应,以待时机,再一举攻往中原,克成帝业,指日可待。倘若就此求和,前番军士拼死而得之地,尽数要复还曹贼,如此一来,那些为国捐躯的一众烈士,岂不皆枉死哉!!?”

    周瑜厉声而喝,说得动情时,已不觉泪流满面。此番出征伐魏,前后折损了将近七八万众兵马,周泰、徐盛、陈武等将士更因此丧命。众将听了,皆有愧色,不敢反驳。那一个个丧命的将士,忽然在孙权的脑海中纷纷闪过。孙权如连遭电击,一声长叹,好似用尽了身的力气。可他却非认同周瑜之言,一双碧目赫赫有神,凝视着周瑜道。

    “人当知难而退,见势而忍。一味执意而为,并无好下场落得。”

    周瑜一听,脸色一急,正欲张口。哪知孙权不等他开口,随即而道。

    “曹操已得荆州,而我军深入彼之腹地,却无重兵可据。三万兵众,亦久战连连。若分兵各处,一旦曹操歇养待定,发兵来攻,只会被各个击破。士卒远涉劳苦,且宜存恤。如今还是撤军为妙。”

    周瑜闻言,心里火燎火急,一双皓目带着几分疯狂之色,急色喝道。

    “可纵然主公有心撤军,曹操岂会就此罢休!倘若发兵来袭,该当若何!?”

    周瑜话音刚落。忽有人来报,曹操派刘晔来见。孙权闻之,叹声而道。

    “看来老贼亦不愿久持战事,刘晔此来,必是请和。”