许褚听了却是不喜,瓮声瓮气地说道。

    “军师不必多虑。人皆怕潘凤,某却视之如小儿耳!倘若他真敢来,此去必擒之!”

    夏侯惇听言,大笑不绝,当下无虑,下落将令。许褚慨然领命,遂引三千精兵,去前方粮道上护接粮草。解粮官前不久听闻,或有兵马来袭,心里正是忐忑。曹操军规极严,若是粮草有何错失,那可是杀头死罪。

    忽然,有人来报,虎侯许褚来到护卫。解粮官听得心花怒放,连忙前往接着,喜声而道。

    “若有将军在此,我等可无虑矣!!”

    解粮官说毕,遂命左右将车上的酒肉,献与许褚。许褚哈哈大笑,时下天气炎热,许褚亦感口干舌燥,当下取酒痛饮,一连喝了七八坛酒水。解粮官见着,不料许褚竟然这般放纵,有心提醒,却又怕触怒虎威,只能口中违心地笑道,海量,海量。许褚喝了许多,不觉大醉,便乘酒兴,催粮车行。不知觉,天色已晚。许褚仍旧催军而动。解粮官急赶来见许褚,拱手拜道。

    “将军,当下日已暮矣,前往汉寿之地,山势险恶,未可过去。何况彼军不知何时将来,还需警备,不如今夜就在此歇息如何?”

    许褚一听,心里不喜,瞪着一双硕大的虎目,咆声哮道。

    “不必多虑!!我有万夫莫挡之勇,岂惧他人哉!!岂不闻兵贵神速,倘若耽误了大军进程,这不惹人笑话。今夜乘着月色,正好使粮车行走!!”

    许褚喝毕,遂骤马前往队伍前头,横刀纵马而走,引军前进。军士一路进发,各辆粮车,滚动而行,往汉寿路上而去。行至半路,忽山凹里鼓角震天,四处喊杀声大阵,一枝军马飞往挡住。为首大将,身形巨大,如同顶天巨神,双臂似有撕天之力,身穿赤袍重铠,手提一柄一百八十斤开山巨斧,正乃潘凤也。潘凤凤目凝光,威风骇然,大吼一声,当即挺斧纵马,直取许褚。许褚见是潘凤,连忙抖数精神,舞刀来迎。两马相冲,潘凤一斧骤地暴砍,就望许褚面门砸来。许褚连忙闪开,一刀猛起,砍向潘凤的咽喉。潘凤抡斧一收,荡开许褚的大刀,‘嘭’的一声,火花四溅。两人目光交接。许褚面容连连抖颤,暗道潘凤神力无穷。潘凤脸色冷酷,抡斧又来劈砍。许褚持刀抵挡,只能一味死守,落尽下风。两人杀了数十回合,许褚因酒醉,敌不住潘凤。忽然变故骤生,许褚一刀劈空,潘凤持斧就砍,许褚躲避不及,被潘凤一斧砍中肩膀,将许褚身上护肩砍得暴碎。许褚一声痛喝,翻身落马。军士急忙救起,退后便走。潘凤乘势猛攻,一众魏兵早就被潘凤的威勇吓得胆怯,哪里敢挡,纷纷弃了粮车而逃。潘凤唯恐魏军大部人马来援,亦不做纠缠,夺了大半粮草车辆而回。却说众将保着许褚,还有数百架粮车回见夏侯惇。夏侯惇听闻粮草失去大半,面色大惊,又见许褚受了伤势,连忙令医士疗治金疮。然后又教兵士暂且歇息。

    次日,许褚来见夏侯惇,跪伏于地,口道有罪。夏侯惇脸色黑沉,本欲依法治罪,以证法度。但许褚乃曹操爱将,夏侯惇正是踌躇,此时贾诩却是心领神会,出言劝道。

    “虎侯虽是犯罪。但眼下大战在即,潘无双勇猛非凡,我军正需虎侯应敌。将军何不让其戴罪立功?”

    夏侯惇听了,亦觉有理,遂暂免许褚之罪。许褚拜谢而退,对夏侯惇、贾诩两人心存感激。夏侯惇整兵完毕,一面亲自提兵赶路,不日赶到汉寿城十余里外的山地,设下营寨。待晌午时分,夏侯惇亲引大军,前往汉寿城下搦战。

    却说潘凤夺了夏侯惇军大半粮草,料想夏侯惇必会加紧进程,前来厮杀。当下潘凤正与二蒯商议。蒯良出席而道。

    “彼军大失粮草,锐锋已挫。将军前番又击伤许仲康,彼军之内无人是将军敌手。倘若彼军来战,将军可亲自迎敌,趁势破之。”

    潘凤亦有此意,扶须而笑。就在此时,兵士急来禀报,言夏侯惇起三万兵马在城下搦战。潘凤闻言,凤目刹地睁开,两道赫然杀气射出,慨然起身,当即传令整军备战。不一时,汉寿城里,暴起一声轰响。潘凤引兵四千兵马出迎。两阵对圆,夏侯惇引诸将于门旗之下,见着潘凤,扬鞭大骂。

    “刘玄德不过卖履小儿,却敢称王,你潘无双更是不知好歹,竟敢相随反贼。识相的块块将城池献来,否则必教你等为肉泥矣!!!”

    潘凤闻言大怒,抡起开山巨斧,骤马暴飞,径取夏侯惇。许褚虎目一瞪,正欲复仇。贾诩面色冰寒,那双如同蛇目的眼眸发着阵阵阴光,疾言厉色,与夏侯惇、许褚说道如此如此。两将听计,心里领会。这时,潘凤已是赶近,许褚大吼一声,拍马挺刀奔飞出阵来战潘凤。两马相交,潘凤与许褚奋勇对攻,杀了数十个回合。许褚刀式愈渐凌乱,忽然勒马逃去。潘凤见了,心里以为许褚伤势发作,哪里肯舍,盛势追击,口中大骂不绝。在对面阵内的蒯良,见魏军阵中的夏侯惇,杀气腾腾,如同一头蓄势待发的猛虎。蒯良看得眼切,急忙命兵士擂鼓鸣金。

    号响一起,潘凤顿时面色一变,勒马就走。就在此时,许褚猛地回身一连射出数颗没羽箭,潘凤早有准备,躲闪避开。突兀之间,夏侯惇骤马赫然杀出,斜刺里杀向潘凤。潘凤刚避过许褚的偷袭,还未回过神来,夏侯惇便是杀到,挺枪狂搠乱刺。潘凤起斧不及,只能急闪躲避,被夏侯惇杀得险象环生。这时,许褚亦骤马杀了过来。潘凤心里一急,又是避开夏侯惇一枪后,骤然发作,抡起开山巨斧,九牛二虎之力尽数迸发,望夏侯惇面门劈来。夏侯惇面色一惊,连忙拧枪挡住。‘嘭’的一声好似山崩般的巨响,夏侯惇连人带马被砍得飞开。潘凤转马就走。许褚紧追过去,贾诩急命兵士追击。幸好,蒯良下令及时,蜀兵早就撤开,逃回城内。许褚一路追赶潘凤,眼见潘凤拍马冲过吊桥,急忙又抓了数颗没羽箭,向潘凤射去。潘凤听得背后暴响,闪避两下,突然回身,一斧使巧劲招打过去,立即将一颗没羽箭打回。许褚连忙闪过,没羽箭几乎贴着耳朵飞去。待许褚回过神来时,潘凤早就冲入城中。城上蜀兵收回吊桥,许褚就在护城河前,破口大骂。糜竺、糜芳见了,速教兵士乱箭射之。箭发如同骤雨之势,许褚无奈勒马退回。贾诩见这光景,亦知强攻不得,遂命兵士鸣鼓罢兵而撤。

    夏侯惇收军回寨,于一众文武聚于帐下。想起刚才战事,夏侯惇面色不觉起了几分惋惜之色,怒恨而道。

    “若非彼阵忽然鸣鼓,今日必能擒杀那潘无双矣!!实在气煞我也!!就不知是何人坏我大事!!”

    贾诩闻言,那双蛇目一眯,冷声而道。

    “若诩所猜无误,那人大多是荆州蒯氏兄弟其中之一。这二蒯皆是多谋之辈,当年若非有此二人为刘景升出谋画策,荆州早被各地诸侯分割。而且先前那劫粮之计,想必亦是出于此二人之手。”

    夏侯惇听了,面色一寒,冷哼一声,沉声而道。

    “哼!!纵使如此,如今汉寿城内不过只有八千余兵马,我军兵力六倍之多,只需围而攻打,半月之内,汉寿城必破!!”